人总会对未知的东西感到恐惧，尤其是弗兰克的行为开了一个很不好的头。
    “五万五千金磅，这是我的底线，否则我会委托拍卖行公开拍卖。”维塔丝鉴于目前的情况，稍微退了一步。
    “这个价格还是……”杰西还想再努力一下。
    “我之所以跟你们谈，是因为我们家的情况已经够糟糕了，我不想花太多心思处理父亲的遗产问题，巴库虽然很愚蠢的害死了我们的父亲，但我相信他不是故意的。毕竟是我的哥哥，接下来我急需一笔钱用来把他捞出来，然后回凯隆处理那边的产业，这是我让步的理由，但请你们不要太过贪婪了。”维塔丝认真的看着勒斯，她知道这位帅气的年轻人才是真正做主的那个。
    勒斯看着对面这个在谈判开始就变得气场十足的女人，心中有些感叹。
    毕竟是大商人家的子嗣，虽然性格和作风不好，但好歹也是在商人家庭耳濡目染下长大的孩子。
    异国他乡，父亲身死，唯一的哥哥又被警察抓走，这个据说性格放荡不着调的女人倒是没有被困境击倒，反而能够从容处理这一堆烂摊子。
    想到这里，勒斯倒是对这个女人有了一丝赞赏，至少不是那种无药可救的纨绔子弟。
    “五万五千金磅……”他将燃尽的烟嘴扔进烟灰缸，
    “去看看果园，如果没问题的话，就这样吧。”下午，在维塔丝和老管家的陪同下，勒斯一行人去了山上的果园，维塔丝还专门安排了负责果园的老果农来给他讲解。
    亚伦当初选得这座山确实不错，山势较为平缓，水源充足，而且有百分之四十的土地竟然是自然形成的黑土，如果不是总面积太小，倒是个种植粮食的好地方。
    初级治疗药剂原料中的甜球就种在了那片黑土上，总共五百多颗甜球树，再有一个月就要进入完全成熟阶段。
    至于其他的果树，勒斯没有太在意，最终都是要被砍了或者转卖的。下山回到庄园，勒斯一行人准备离开。
    马车前，勒斯和维塔丝做着最后的商讨。
    “一共六万金磅，包括庄园、果园的一切设施、家具，还有全部老果农的雇佣合同。”
    “这里的果农基本上都是我父亲从凯隆带过来的，不能都给你，我也要把他们带回去，最多给你十个。”维塔丝说道。
    “十个？就要我五千金磅？”勒斯很不满意的看着她。
    “当然不是，还包括我父亲研究一辈子的种植技术手稿，其中就包括甜球的。我想你虽然不是为了种果树，但也应该会需要这些。”维塔丝意味深长的笑道。
    这个年轻的富商在刚才参观果园的时候，明显暴露出并不懂果园的经营和种植，对此也丝毫不关心，唯独重视那种甜球。
    勒斯深深的看了维塔丝一眼，
    “你似乎跟我印象中的样子有些不一样。”
    “什么不一样？”
    “没什么，就这样吧，六万金磅，我会在一个月内筹集到资金。”勒斯没有深究，转身上了马车。
    “再见，勒斯先生。”
    “再见，美丽的女士。”伦克架着马车缓缓开动，返回城市。……平稳的马车上，奥康纳三人正热闹的讨论着庄园里发生的事情，坐在主位的勒斯则看着窗外发呆，想着如何拿出六万金磅。
    “老板，公司在一个月内拿不出六万金磅的现金，这笔钱要从哪里来？”坐在他身侧的杰西小声问道。
    勒斯释放了一个包裹住两人的消声术，示意他不用偷偷摸摸说话。
    “公司现在账上有多少？”
    “三万四千五百二十六个金磅。”关于这个数据，杰西是必须要每天牢记的。
    “也就是说，以我的股份，能提出两万六千金磅左右？”
    “确切的说，是两万五千八百多。”
    “你今天回去之后，尽快准备洗掉我家里那一万四千多金磅，加起来就是四万了，剩下的……”
    “老板，要不向银行申请抵押贷款？”杰西建议道。
    “这个办法不行，之前我父亲抵押房产时，说明用途就是开办芝宝公司，银行很难再给咱们贷一笔钱。就算银行看重打火机市场，公司价值的审核和股份质押也需要很多手续，一个月的时间也很难完成。”勒斯不看好走银行的路子。
    “本以为这个果园最多也就四、五万金磅，可那个维塔丝就是不松口。”杰西苦恼道：“抱歉，老板。我没能把价格谈下来。”勒斯对此并不在意，反而安慰了他两句。
    实际价格出乎预料很正常，他们对果园的预估价格有些想当然了，杰西也已经很努力的找各种理由压价，但是谈了半天维塔丝也没有松口。
    要不是她误以为勒斯是个巫师，有些忌惮的话，连那两千金磅都压不下来。
    “其实，我还是觉得这处产业值不上六万金磅的价格，那个维塔丝好像看出了咱们必须买下来的决心，所以才不肯降价。”杰西不甘心道。
    勒斯笑了笑，这是当然的。维塔丝最初给的价格是六万金磅卖出庄园和果园，这个数并不是实价，其中存在着不小的砍价空间。
    但杰西在谈判之前得到了自己的指示，尽快拿下这座果园，而且是必须。
    因为布兰提斯附近只有这里有甜球的种植。杰西毕竟是个年轻的商人，他之前并没有遇到过这大的收购谈判，虽然口才不错，但还是被那个维塔丝摸清了虚实，暴露了己方必须买下的决心，咬死价格不为所动。
    勒斯估计亚伦留下的这份产业在布兰提斯的市场价格也就四万五千金磅左右，他们实际上算是吃了亏的。
    除了亚伦的种植技术和那十个经验丰富、签了二十年雇佣合同的果农值得上五千金磅的附加价格以外，勒斯可以说是白白多花了一万金磅。
    但勒斯心态不错，也没有因为这一万金磅而过多的恼怒。这笔钱是注定省不下来的。
    整个布兰提斯唯一拥有甜球种植技术和果树的果园，他势在必得。杰西在谈判和交流过程中，不小心暴露出了他们这伙人不懂水果批发和种植的一些情况，让维塔丝明白他们有其他的、必须拿下果园的原因。
    这个聪明的女人因此多要了他们一万金磅，也是无可奈何的事情。说实话，勒斯也不是什么圣人。
    维塔丝真要是以此为要挟，狮子大开口要个十万、八万金磅的价格，说不定勒斯就真要动动歪脑筋了。
    但维塔丝很好的把握住了尺度，没有要的太狠。一万金磅，还不至于勒斯玩些场外的手段。
    尽管他已经在和维塔丝的交流中，发现了一些关于亚伦之死的异常。
    “老板，我感觉这个女人……好像……”
    “跟咱们在管家和那个叫莉莉的女仆口中所了解印象不一样？”勒斯淡淡问道。
    “嗯，就是这样。”杰西点了点头，
    “好像……没有那么傻……”
    “是什么让你觉得，一个富豪的子女，虽然风评不佳，就一定是个傻子？这两者之间有什么必然联系吗？”勒斯提醒道。
    “额……这好像还真没什么联系。”一个生下来就不需要努力，也确实不努力的人，不代表她就真的一点真材实料都没有。
    维塔丝这个女人在谈判中，虽然没有给杰西那种面对老辣商人的感觉，但也不是个傻子。
    对杰西用来砍价的种种借口，她都说出了有理有据的反驳，而且面对杰西数次表示准备放弃谈判的表演，很有自信的死死咬住价格不松口。
    “我本以为这种纨绔子弟就是个废物，脱离了家庭根本什么都不是，结果轻敌之下，轻易被人家找到了破绽。”杰西惭愧的检讨道。
    勒斯拍了拍他的肩膀，
    “轻敌是一方面，你确实没有大宗交易谈判的经验也是一方面，这不全是你的错。何况，这个女人不是表面上那么简单的，她一直在装。”
    “装？为什么？”杰西诧异的问道。
    “我也不清楚，不过无所谓了，跟咱们没什么关系。”勒斯从座椅下的柜子中拿出几个杯子和红酒，随后散掉了消声术。
    三个学生的注意力也很快转了过来，克里斯蒂娜伸手接过了酒瓶，给其他人倒上。
    他们三个都没有对消声术那明显的魔力波动，以及老师跟杰西说话时一丝声音都没有听到的事情表示疑问。
    这点眼力，是个正常人都有的。勒斯举起酒杯，微笑道：“谈成了这笔生意，以后魔法部就有了自己的药材培育基地，虽然现在还没什么成果，但这也算是迈出了坚实的一步，值得庆祝一下。”
    “干杯！”
    “干杯！”……亚伦庄园。维塔丝看着仆人们将父亲的遗体仔细清理后，换上洁白的长袍，送入庄园的地窖暂时存放，以免因为布兰提斯常年炎热的天气而导致过早腐烂。
    “葬礼安排在明天早上，你现在派人去通知跟父亲有往来的朋友们前来参加，不用通知太多人，再找一个拉玛教的牧师来主持葬礼。”维塔丝对身后侍立的老管家说道。
    “小姐，拉玛教的牧师有些不太好找。”在凯隆王国，拉玛教存在时间悠长，教义中大部分内容都是劝人向善，教士们也经常帮助穷人，受人尊敬，名声很不错。
    请拉玛教的牧师来主持亲人的葬礼，是凯隆的传统，而亚伦在布兰提斯的朋友，大多数其实也是凯隆商人。
    可拉玛教在诺亚这边的传播远不如在凯隆王国，每个国家都有自己的本土宗教，外来教派很难有传教市场。
    “布兰提斯这么大的城市，总会找到的，抓紧时间。”维塔丝淡淡说道，语气不容质疑。
    “知道了小姐，我马上去办。”老管家毕恭毕敬的应了声，随后转身离去。
    周围忙着将亚伦的卧室改成灵堂的仆人们都偷偷看了出门的管家一眼，不知道为什么这个泄露老爷秘密给少爷导致酿成大祸的叛徒，却并没有受到什么惩罚。
    他们觉得就算警察没有带走老管家，如今主事的小姐也应该将他辞退，说不定还会暗中找人弄死这个叛徒。
    可现实是，维塔丝小姐根本没有再提关于老爷身死的事情，老管家也像往常一样，接受主人的吩咐，然后找人去办。
    只不过，他所服务的人，不再是亚伦。
    第141章 无法之地
    黑市，可以理解为黑色市场、地下交易所、罪犯的购物街等等说法，卖的东西也五花八门。
    有见不得光的，也有大摇大摆拿出去也不会被人多看你一眼的。但总结来说，只有一条。
    所谓黑市，就是什么东西违法就卖什么。布兰提斯的黑市有两部分组成。
    一部分是走私品，比如未经报关就流入市场的各种商品，其中各种外国酒类、香料这些高关税商品占四分之一的份额。
    剩下的，全部来自琴康。天谴之年后，阿瑞斯帝国虽然没有灭掉琴康这个大陆上唯一算得上对手的家伙，但也彻底压制住了他们。
    陆路上，因为琴康处于整座大陆的南部角落，被阿瑞斯帝国军轻松完成了封锁，想要运出商品几乎不可能。
    因为琴康的外部两侧，分别是原歌明兰帝国叛变贵族组成的军阀势力和被阿瑞斯帝国占领的歌明兰土地。
    而军阀们虽然和琴康同出一源，但琴康彻底取消贵族特权的行为导致两方虽然有着共同的敌人，又互相敌对。
    琴康的精密怀表、玻璃制品、布料、海产珍珠等商品在大陆上十分受欢迎，可军阀势力不允许琴康独自组建商队从他们控制的范围穿过去，然后借道诺亚的水路进入中部各个王国销售。
    贪婪的贵族军阀们看到了其中的巨大利润，想要买下所有琴康用来外贸的所有商品，然后由他们卖出去，给琴康的价格还非常低。
    琴康方面当然不能同意，他们不可能让贵族军阀们中饱私囊，琴康和贵族军阀们只是抱团取暖的关系而已。
    琴康人更不会忘了当年要不是贵族们趁着天谴之年的大乱纷纷自立，又蛊惑军队放弃抵抗阿瑞斯的入侵，以歌明兰帝国的底蕴，不一定会被打败。
    这个仇，琴康早晚也要和贵族军阀们算的，自然不可能让他们占便宜。
    经过几次谈判之后，贵族军阀一方吃定了琴康必须靠外贸商品来换取各种战略物资的需要，坚决不肯给琴康一个合理的收购价格，也不同意琴康穿过他们的地盘去外国贸易，想要逼迫琴康就范。
    对于贵族军阀这种抢自家肉吃，却只扔下点汤水的行为，琴康干脆熄了和军阀合作的想法。
    他们准备从海上开辟一条商路。然而海路也并不好走。沿着海岸线，琴康西侧跃过阿瑞斯控制区之后，就是大陆上最大的森林——艾伯特大森林。
    方圆数百公里的范围内都是人迹罕至的深山老林，商队在那里根本无法上岸，而再往下走，第一个沿海国家又是阿瑞斯帝国的附属王国，那里的港口城市禁止琴康商品的流入。
    无奈之下，琴康只能选择从东侧出发，穿越一片常年风暴肆虐的海域，突破阿瑞斯海军的堵截，然后来到布兰提斯，在这里直接倾销货物，换取各种金属成品锭、紧缺原材料。
    这条海路很难走，路程不算太远，但装满货物的货船无论是面对敌人的海军还是危险的风暴海域都充满了危险，琴康派出去十条船，能有七条到达布兰提斯就不错了，然而返回的时候仍然要面对同样的问题。