萧艺和嘟嘟回了宫里，父女俩直奔上阳宫，萧艺是思妻情切，嘟嘟是远游归来要给母亲请个安。
    郡主正窝在屋里看账本，这大冷的天，屋里烧着地龙又烧了碳，熏得人昏昏欲睡的，但真躺下又睡不着，坐在罗汉床床拿账本看又犯困，干点什么都不得劲儿。
    宫人来报太上皇和公主回来了，郡主喜出望外，萧艺已经掀起帘子飞奔进来了，想扑到榻上来抱抱她，又想到自己从外头进来一身风雪，别冻着她了，便在碳盆边站定，只是眼里巴巴望着她，盛满了思念和亲昵。
    郡主朝他张开手臂，道：“我不怕冷，你过来！”
    萧艺笑开了，跑到了床边将她整个人抱起来狠亲了两口，郡主咯咯娇笑，嘟嘟晚几步进来，正好看到爹娘这肉麻兮兮的模样，顿时不知是进是退了。
    夫妻俩旁若无人亲香了好一会儿，直叫嘟嘟无所适从，以前她不懂这些，觉得爹娘恩爱是好的，虽然她和哥哥总是打趣爹娘，但谁也不会尴尬，如今她已然懂了男女之情，知道这相思滋味儿，和骨肉亲情是不一样的，便觉得爹娘恩爱她不该站在旁边，可若刻意退出去，又太尴尬了些。
    萧艺夫妻俩还是亲香了好一会儿才看到她，郡主让她坐到旁边来，握着她的手揉了揉，有些凉，“冻坏了吧，我让宫人熬了姜汤，你和你爹都喝一碗。”
    嘟嘟乖巧点头，郡主细细打量她，嘟嘟和母亲对视两眼，竟有些害羞地低下了头，也不知是怎么了。
    “怎么了，太久没回来，在娘跟前还不自在了？”
    萧艺就开始添油加醋了：“那可不，她如今只在姓沈的跟前自在，都不乐意和我呆在一块儿了。”
    “爹！”
    嘟嘟说她没有，萧艺说她就有，父女俩都孩子气，当着郡主的面险些要吵起来。
    郡主让他们收收，问嘟嘟：“怎么没把他带进宫来？你哥哥想见见他。”
    “他病了，可能是受不了京中的严寒，我让太医跟着去他家的宅子看护他，待他好了再进宫来给您和哥哥请安吧？”
    郡主说好，又问她沈家是不是没有长辈亲眷在京中，沈续霖过年岂不是形单影只的，干脆让他进宫过年吧。嘟嘟大喜，“我也是这个意思，可他说这样不好，有什么不好的嘛，我估摸着他觉得是来咱们家过年不自在吧。”
    郡主表情微妙似笑非笑，平平道：“你们俩八字都还没一撇，就让他进宫过年，亲友们问起来怎么说？他又不是咱们家的亲戚，做什么要留在咱们家过年？他都知道这样不好，你从小学的规律礼仪都学到哪儿去了？”
    嘟嘟心虚眼飘，她不怕爹骂她，也不怕哥哥凶她，最怕娘说她了，娘都不用大声训斥，只要这样轻飘飘说几句话，便能戳到她心坎儿里，让她不敢反驳也无法反驳。
    “娘不是说给我和他赐婚么？赐婚圣旨下了，他就不是外人了，来咱们家过年也不奇怪，是不是？”
    “你也知道是圣旨，我同意了，你哥哥可没同意，你还是想想怎么过你哥哥那关吧。”
    嘟嘟挽着母亲的手臂撒娇：“婚姻之事都是父母之命，爹娘还在哪有哥哥做主的道理？您同意了就成，爹都听您的，哥哥反对有什么用。”
    “我反对没有用吗！”
    洪亮而饱含怒气的一声传入内室，宫人掀起帘子来，露出皇帝那张堪比冰雪的面目。
    打大言不惭被哥哥当场抓包，嘟嘟吓得心跳一停，回过神来立刻给哥哥请安，刚想撒娇卖痴混过去，皇帝却压根儿没叫她起身，坐到了罗汉床上去，脸色难看不发一言，整个人散发着冰雪气息，不知是不是在外头冻着了。
    皇帝没叫起，嘟嘟自己也会起来，皇帝眼神凝重看着她，嘟嘟心虚笑笑，赶在哥哥开口问罪之前先解释了一句：“几月不见，哥哥胖了些，看来这成了家的人就是不一样，皇后嫂子把哥哥照顾的真好。”
    “怎么，我在宫里的时候没把你们照顾好？”
    郡主这不阴不阳的一句，让嘟嘟心里一咯噔，看看并排坐在罗汉床上的三人，这是要三堂会审啊。
    皇帝没理会她们说什么，只是盯着嘟嘟眼神不善，“你刚才说什么？你的婚事我做不了主，我同意或是反对都是无关紧要的，爹娘同意了就行？”
    嘟嘟拧着帕子找说辞，解释的语气有些虚：“我这不是怕你反对嘛，娘已经同意了，你要知道，能过了娘这双眼睛的人，是差不了的。”
    萧艺忙道：“那是因为你娘不知道沈续霖以前干的那些破事儿！”
    “什么破事？”
    “什么破事？”
    母子俩异口同声问，萧艺刚想说，嘟嘟已经截过话头了：“不是什么大事儿，就是他家中以前给他议过亲，但没成，这也不稀奇嘛，他都十九了，议亲不是很正常么？我以前不是也议过嘛。”
    萧艺道：“这是他告诉你的，我听到的可不是这样的！”
    “你（您）听到的是什么样的？”
    母子俩再次同时发问，嘟嘟又想说话，“爹……”
    “你闭嘴让爹说！”
    皇帝的脸色已经很难看了，嘟嘟能感受到自家哥哥正在爆发的边缘，也有些怵，萧艺看看眼儿子气势汹汹，女儿可怜兮兮的，还是偏心女儿一些，怕壮壮骂嘟嘟，便没添油加醋，只是把事情原原本本说了出来，沈续霖在嘟嘟跟前是解释过了，嘟嘟也信了，但她家里几个人精可不信。
    皇帝愤声道：“攀龙附凤之辈，果然是不改商人本色，你怎么能看上这种人，这个比季贤都不如！”
    季贤最起码待嘟嘟忠贞不二，这个沈续霖一听就是满肚子花花肠子，不知给嘟嘟灌了多少迷魂汤，哄得嘟嘟都没有思考的能力了，还说什么夫妻平等，笑话，他一个商户子能和公主平等？士农工商是随便说说的吗？