她养尊处优惯了，继子继儿媳也没怠慢她，所以即使快五十岁了也保养得宜，脸上没什么皱纹，除却两个儿子仕途不争气外，日子过得舒心。
    韩佩葶正亲亲热热地拉着老太太的手道：“祖母，前几日孙女同母亲去尹府赴宴，那尹府的二姑娘夸我绣工好呢。”
    “哦？是吗？尹府可是尹中丞家？”老太太奇道。
    “正是，”韩佩萱插话，没理会姐姐的白眼，抢着道：“那尹府可大了，尹家的姐姐妹妹们也个个生得美，我同那嫡三姑娘一见如故，相谈甚欢。”
    老太太心里高兴，点着众女笑着道：“好，好，你们都是乖巧懂事的，出了府自然受人待见，不过别忘了一定要圆滑处事，同哪位姑娘都要交好。”
    一旁的韩佩芊也跟着乖巧低头，顺从地应了，心里却哂道：不过一个从三品的官都能巴结成这样，别忘了自家大伯可是位列三公的大将军，二房那两个果然是小门小户教出来的，没得眼光。
    虽然是祖母的亲孙，她却瞧不起郑家的人，若不是当年同东府闹僵了关系，搞得沸沸扬扬，京城皆知，一下子得罪了府上两尊大神，西府才会败落成此。殊不知要想荣华富贵，万万得抱紧了东府的大腿，这种拎不清的事，也只有郑家人做得出来了，都不看看自己同那家人有什么撕破脸皮的资本。
    她心中轻蔑，脸上仍然笑盈盈的，不露分毫，暗自打定了主意以后要同韩素娥搞好了关系，只有借着她的势能为自己觅得好处。
    只不过那韩素娥生得实在过分出挑了，自己往她身边一站，岂不是成了衬着红花的绿叶。
    她皱眉，罢了，那韩素娥心气儿甚高，平日里拿鼻孔看人的，性子冷淡，恐怕得罪了不少人，没几个朋友，而自己只要得了她的信任，在外头亲切温和，大方待人，不多日就能同她分出高下来。
    她打算得好，正寻思怎么同对方亲密些，就听到祖母身边的张婆子掀了帘冲屋里道：“老夫人，大姑娘来了。”
    韩佩芊循着声音看向门口。
    一只鞋尖落进来，绣花缎面上嵌着珍珠和碧玺，光华流转，锦面上还密密地刺着细碎的琉璃珠。
    她的视线缓缓从那绣鞋滑上去，滑过绣纹华美的裙摆，玉石琳琅的环佩，精致繁复的衣襟，滑到那张脸庞。
    虽然见过无数次，但每次都会被惊艳到。
    韩素娥领着身后的婢女，婷婷而至，行了个挑不出错的礼。
    老吕氏没料到她会来，惊讶之余敷衍摆手，言下之意请完安该上哪儿上哪儿去。
    谁知她一点没有要走的意思，颇不识趣儿地找了处坐下来，听着众人叙话，老太太看着她怪碍眼的，没聊了几句便说累了要休息，赶他们出去。
    出了寿延堂，几人分道扬镳前还同了段路，韩素娥放缓了脚步，在后面慢慢地走。
    没几步便见前头的人都走了干净，只剩下一个好像也在赏花的韩佩芊。
    她在等自己？
    “咦，这株花草似乎不曾见过。”耳边突然传来韩佩芊疑惑的询问声，像是自言自语，又像是在同她说话。
    扭头见她指着一株纵棱纹的藤本植物。
    “这是乌蔹莓，也叫五叶藤。”韩素娥主动接了话，心情甚好地答，想看看这韩佩芊卖什么关子。
    “原来是这样，怪道有些眼熟，似乎在《唐本草》里头见过。”
    素娥露出一个惊讶的表情，“四妹还看过《唐本草》？”
    韩素芊心中得意，面上不动声色，有些害羞：“不过是闲暇时在屋里翻了几页。”
    她点点头：“你倒是个耐得住性子的。”话中有话，意有所指。
    “也只是随便看看，”对方没听出玄机，仍道：“母亲身体不大好，于是便想着看看医书，咦，说起来姐姐身体也不太好。”
    她自顾自道：“我好像看到医书上说，黄芪、三七和丹参有强心作用。”
    还未待韩素娥出声，她又想到什么，一脸赧然：“瞧我又多嘴了，忘了大伯父与大伯母肯定早就寻遍了名医，听说太医院的人都替姐姐看过。我倒好，不过知晓点医理，就急急忙忙出来显摆，让姐姐见笑了。”
    瞧瞧这多会说话。府里五个妹妹，果然就属这个四妹最聪明。
    “四妹说的哪里的话，我知道你是关心我才如此的。”韩素娥转过头朝她微微一笑，叫韩佩芊看呆一瞬。
    她强掩下心中复杂，违心笑道：“姐姐这样一说倒让我惭愧，平日里顾着姐姐身体也不敢打扰，甚少登门探望，姐姐莫要怪我不够殷勤。”
    “何须如此客气，往后多来看看我就是。”
    这话合了韩佩芊的心意，她眉间染了喜意：“那姐姐可不要嫌我叨扰。”说罢又不着痕迹地道：“姐姐才貌兼备，妹妹只希望能多向你请教。”
    “过誉了。”韩素娥笑笑。
    “何来过誉一说，姐姐本就有骄傲的资本。其实我听闻这汴京四美的传闻，心中甚是奇怪，”她瞅了韩素娥一眼，见对方神情随之微妙，于是避开后面的婢女，拉着她压低声音道：“要说那公主殿下和裴府的姑娘，我也是见过的，只不过——”她语气神神秘秘， “——只不过我怎么觉得那几位空担了这名头，远不及姐姐十分之一的姿容。”
    她说完很快反应过来，露出自知失言、惴惴不安的惊惶神色，慌忙捂住嘴，面带恳求：“姐姐，我只是不小心讲了实话，你可千万、千万别告诉殿下和裴姑娘。”
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