“实际上是北狄王之子？”萧九秦一猜就猜的八九不离十，张运点头, “上月，北狄内部经历了一场动荡，北狄王遭人刺杀，对方正是他身边第一大将，与其同时, 最受北狄王宠爱的王子也被人刺杀身亡。”
    “据探子传来的消息，那北狄王酒后强占对方妻子，才会遭其刺杀，而颂部态度暧昧，一边救北狄王免于刺杀，一边又暗自遣人杀死北狄王子。”
    “一个是夺妻之仇，另一个……怕是为夺位。”萧九秦心里差不多有底了，他看着远处星点如萤火的北狄营帐，“那北狄第一大将死了吗？”
    “传言是死了，但是也有消息表示尚活着，应该是在北狄王的囚禁下。”
    “不，”萧九秦摇头，“不出意外应当是在颂部手里。”
    “为何？”张运不明所以。
    “若是在北狄王手中，现在应当早就斩其首级，而不是留他一命。”
    萧九秦与北狄蛮夷对战五年，对于北狄王和那位第一大将的性子了解至极，“北狄王不可能留着险些要了他命的人，而那位第一大将，绝不是鲁莽之人，那场骚乱应当还有别的隐情。”
    张运越听越觉得迷糊，“可是这个颂部不过是一个放不到明面上的私生子，那北狄王总不可能因为他放过那将军。”
    “如何不能？”萧九秦冷嗤一声，“如今在北狄做主的怕不是北狄王了。”
    “啊？！”张运脸色骤变，“侯爷的意思是？”
    “这个叫颂部的小将不可小觑，他即为北狄王强占臣下之妻生下的孩子，正常情况下不可能得此重用，哪怕他救了北狄王一命……”
    “不对！”萧九秦很快否定自己的猜想，“他不是救北狄王，而是想借北狄王的口让自己名正言顺，再则……那第一将军的手中应当还有兵符，留下他一命，借此接手他手里的兵马，这才是他的目的。”
    萧九秦一席话说得张运目瞪口呆。
    “这……这……”
    “大多是我的推测，不过将他们内部的消息探听清楚极为必要，”萧九秦转头吩咐，“今夜放出去一队探子，深入北狄荒原，再探听一番，倘若真如我所言，那么必要时可以将那北狄第一将军给杀了。”
    “侯爷，这又是什么缘故？”
    “既然颂部留着他，那就说明这人对他而言很重要，活生生的人你们带不回来，所以不如将人杀了干净，再则，沿路将消息散出去，就说颂部不服其派遣，怒气杀人，下一步还要杀北狄王。”
    张运：“……”绝！
    *
    郢都连着下了整整两日的雪，柏砚才从都察院出来，一个小黄门就忽的窜出来，将他往暗处引。
    “怎么了？”今日的小黄门有些面生，柏砚却敏锐地看到他衣领下掖着的一点褶皱。
    这记号是他之前与怀淳说过的，只要看到那褶皱就表示此人可以信任。
    “大人，公公叫奴婢传话，要您速速离开郢都。”
    “什么？”柏砚惊诧道。
    那小黄门塞给他一个牌子，而后一招手，下一刻从暗处出现几个黑衣暗卫，直接将柏砚带走，不多时就塞进一个破马车里。
    柏砚扣住一人的手腕，“他还说了什么？”
    “公公要大人速去贵溪府找平津侯，务必立刻将北狄拦住，而且未曾收到黑龙轴之前，不可踏进郢都半步。”
    “还有……公公说他会替大人照顾好柏府诸人。”
    说完那人便下了车。
    柏砚攥着那令牌，面上晦暗不明。
    能叫怀淳费尽手段将他送出郢都，想必宫中出了大事。
    他手指刚刚掀开一点车帘，马夫便厉声开口，“大人坐好，莫要言语，也莫要往外看。”
    马夫话音刚落，柏砚就听见外边齐刷刷跑过两队兵士，他心头一沉，身后不远处迅速卷起一阵骚乱，兵器相交，有人哀嚎有人厉斥。
    马车越走越快，柏砚默默算着距离，未有多久便到达城门处，他呼吸减轻，听见城门守卫与马夫言谈，几度险些叫人挑开车帘，但是最后也不知二人说了什么，就放他们离开。
    柏砚松了一口气，他听着车轴摩擦的声音，心中越来越沉。
    又走了不到一盏茶的时间，马车忽然停下，他被二人“挟持”着换了另一辆马车，临上车前他看见不远处还有两辆相似的分别向两个方向离开。
    “大人忍着些，离开郢都地界就好了。”换的马夫是个半大少年，但是柏砚看得出来他是个练家子，手臂有力，头都未回便扔给他一个包袱。
    柏砚稳住身子，打开包袱看了眼，里边除了一身衣裳几包干粮，便是一封信……还有圣旨。
    他将圣旨放好，先打开信，里边掉出来一块玉牌，上书四个赤字“受命于天”，柏砚看着觉得有些熟悉，但他顾不得这个，将信展开，的确是怀淳的字。
    柏砚越看越觉得心惊，他将信看了两遍，确定自己无一错漏，而且还清晰的在“之”字尾端辨认出几不可见的一点弧度，这也是他与怀淳为防有人模仿而约定好的记号。
    “怀淳现在哪儿？”柏砚掀开车帘，勉强稳住身体，看向那少年。
    少年驾车既稳且快，奈何他们走得不是官道，遂马车左倾右斜，那少年回头瞥了柏砚一眼，开口，“主子他现在尚安全，就是被人摆了一道，丢了掌印太监的名头。”
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