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阿伯丁的下水道可以容一个人在其中行走。那张犯罪地图标明的的确是凶手的活动范围,只不过凶手并不是在地面上活动的,而是在地下!
“凶手有可能通过下水道四处移动。”段非拙将自己突如其来的灵感飞快地解释给Z听,“这也是为什么所有案件都没有目击者的原因了。凶手在杀人前就藏在下水道中,杀完人后再立刻躲回去,当然不会有人看见!”
Z拧紧的眉头“你确定吗?”
“不确定。”段非拙老实承认,“但我觉得值得调查。”
Z立刻掏出钱包,付了晚餐钱,找俱乐部服务生要了一根蜡烛,大步流星地走出俱乐部。
“距离最近的案发现场是哪里?”
“就是第四名死者的案发现场,那个文法学校教师……”
“带我过去。”
段非拙凭着记忆,带领Z走向案发现场。这条大街是阿伯丁的中产阶级社区,路边的联排别墅精美豪华,和烂泥街那些战损风建筑有云泥之别。
案发至今已经过去了一个多星期,现场的警戒线早已撤去了,但地上放着几束哀悼的花束。或许是因为那位教师格外德高望重,受人尊敬吧。
花束旁边就是一处下水道井盖。这更加印证了段非拙的猜想。
“你带武器了吗?”Z问。
“带了。”自打来到阿伯丁,但凡外出,段非拙都会带上石中剑。虽然在路人看来或许很奇怪,但安全第一,他顾不得形象了。
Z一把掀开井盖,纵身跳入漆黑的下水道中。
段非拙扑到井边,井下漆黑一片,他什么也看不见。
“你还好吗?”他对着黑暗喊道。
“安全!”Z的声音从井下遥远的地方传来,“你下来吧!”
段非拙左顾右盼,确认街上无人(他可不希望被路人看见他钻下水道的样子),然后模仿Z,也纵身跃入井中。
身体刚一腾空,石中剑便尖叫起来“你为什么要直接跳啊!不是有梯子吗!”
段非拙这才发现,井壁上钉了一列用于攀爬的铁梯。
然而已经太迟了。他的身体遵循地心引力的呼唤,就这么朝下方坠去。
“啊啊啊啊啊——!”他跟着石中剑一起尖叫起来。
接着,他猛地落进了Z的怀中。
Z精准无误地接住他。冲击力让白发警夜人站立不稳。他单膝跪地,最终还是承受住了段非拙的体重。
“我让你下来,是指让你爬梯子下来。”Z咬牙切齿。
“……我看你直接跳下来,还以为根本不深呢。”段非拙嘟囔。
他暗自庆幸Z看不见他的表情。否则他只能挖一条地洞钻进去,一辈子也不出来了。
他从Z怀里跳出来,双脚踩到了浅浅的流水。想来是下水道中的污水。
这双鞋子算是废了。段非拙悲伤地想。
Z从口袋里摸出一根蜡烛和一盒火柴,塞给段非拙。
“点上。”他说。
蜡烛显然是为段非拙准备的。Z不需要照明就能在黑暗中自如行走——或者说,即使有照明,Z的世界里也没有光暗之分。
段非拙点燃蜡烛,火苗一颤一颤,亮度远不如提灯,只能照见前方的一小段路程。
“你没问题吗?”他问Z。
“这里有风。”Z说,“有风我就能听见。”
段非拙即使听破了耳朵也听不见什么风声,但烛火在摇曳,说明下水道中的确有空气流动。
两人沿着狭窄的通道前行。他们不知走了多远,地下没有地面上的参照物,段非拙完全失去了距离感。
通道一直向下,流水越来越深,污浊的气味也越来越浓重。
段非拙捂住鼻子,努力不让自己吐出来。Z的嗅觉比他更灵敏,想来也比他更难受。
“你需要手帕吗?”段非拙瓮声瓮气地问。
Z摇摇头“我闻到了奇怪的气味。”
“我想我们都闻到了奇怪的气味。”段非拙吐槽。
“不是污水和腐烂的味道,而是……”Z欲言又止。
段非拙一个激灵。说话只说一半有时候比和盘托出更恐怖。
“到底是什么?”他战战兢兢地问。
Z沉吟片刻,字斟句酌地说“死亡的味道。”
“尸臭?”
“不。是更糟糕的东西。”
Z摘下手套,义手上弹出一截明晃晃的刀刃。
段非拙也跟着拔出石中剑。
烛火光照范围的边缘掠过一个苍白的影子。
它速度奇快,一眨眼就没入了伸手不见五指的黑暗中。
段非拙倒抽一口冷气“前面有东西!有东西!”
“我知道!”Z怒吼。
他一个箭步冲向前方,手起刀落。
一声怪异的嘶吼响彻下水道。
那不像人类濒死前的惨叫,更像是怪物的嘶鸣。
“Z!”
段非拙举高蜡烛,蹚着污水追上去。
“小子!当心头顶!”石中剑大喊。
段非拙下意识地抬头一看。
然后他不顾一切地尖叫起来。
就在他正上方,悬着一只苍白的怪物,看上去有点儿像被剥了皮的猴子,又像擦了粉底的咕噜姆。
那怪物的嘴一直咧到耳根,露出两排交错的尖牙齿。一道黏稠的口水从它分叉的舌头上垂落,滴在段非拙肩上。
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