夏偃被人拽走，出乎意料。
    他本想就地闹出点不大不小的动静，一片混乱中最好脱身。谁知原姬夫人异想天开，非要把他弄到自己的院子里，私刑伺候。
    那他也不怕。女眷总比寺人好对付。
    只是要委屈赤华，装成“药僮”多等些时刻。
    夏偃并不怀疑她的胆气和能耐。他只怕她一句责难：“怎么耽搁了？”
    *
    赤华的确略有心焦，一束艾草握在手里装样子，被热气蒸的恹恹欲睡。
    按照原计划，夏偃会立刻找机会脱身，滞留在宫城，然后接她出来，隐藏至夜，趁机打探口风，看看宫城上下，对于“公子瑶”送嫁队伍迟迟不归这件事，是怎么个看法。
    按夏偃的推算，这比她直接出现在荆侯面前示警，要更加稳妥得多——人心隔肚皮，天知道荆侯会不会把她当成被策反的奸细。
    她左思右想，觉得阿偃未必有些杞人忧天。她顾着两人出生入死的情谊，这次听他的话，给他个面子。
    况且，“混入宫城”这件罪过，说大不大，说小不小，也不违背她的道德良心。甚至，让她有机会从另一个角度观察自己生活了四年的这座金丝笼，看着里面形形色色的人和物，让她颇为感怀。
    监督她的那个寺人，已经开始靠在门框上打瞌睡。聋哑老妪抱着一筐脏衣被，颤颤巍巍的送出去找人洗。
    赤华忽然抬头。姬瑶不知何时睁了眼，直直地看着她。
    她的面孔僵硬无光，但她的眉微微一挑，挑出了少许的惊奇。
    她已认出来了。
    赤华捧起一束新鲜艾草，轻步走到床前火盆边，作势要换。
    一面摆弄火盆，一面不动声色，极低极低地说：“公子，是我。”
    *
    姬瑶眼光明灭，上下打量着她，一肚子疑问，问不出来。
    赤华苦笑，轻声告诉她：“婚事没成。”
    两个少女年龄相仿，初识的时候，姬瑶也能艰难地开口说两句话，让赤华模仿她的语气和用词。
    后来，时光流逝，姬瑶被禁锢在华丽的床上，每日所见无非饮食汤药；和她交流的人，也逐渐局限于婢女奴仆。再后来，干脆换了个不会说话的老妪，确保她的病情不为人知。
    尤其不能让徐国的探子得知了去。
    只有赤华，偶尔来看她的时候，会简单给她讲一些小楼外面的事：
    “今日夫人大寿，我去拜见了。她有些发福，眼角长了斑，但和蔼一如往常。”
    “我看了徐国的聘礼单子。他们可真阔气。”
    “荆侯最近感风寒，停了朝会，在寝殿里休息。他原本想来看你，但被身边太医劝阻了，怕是过了病气。于是便让我来带个话。下个月你十七岁生辰，他没忘。到时会在宫中延请巫觋作法，佑你早日康复。”
    “你兄长公子旷……哎，没什么。最近也挺好的。”
    ……
    起初，姬瑶还能跟她一问一答，询问自己感兴趣的事。慢慢的，就成了赤华的一人独言。
    她一句句的讲述“公子瑶”日子，仿佛也是通过另一双眼，重新审视自己的生活。
    偶尔她也会抱怨两句，透露一些无关紧要的心事。整个荆国宫里，姬瑶大约是唯一一个不会给她泄密的。
    于是眼下，赤华也就放心大胆地告诉她，婚事没成。
    姬瑶艰难地蹙起眉心，指尖挠抓被子角，眼光投向床边一条硕大的熊皮毯——那是当年徐国送来的聘礼之一，熊毛油光水亮，头顶还带着箭孔和暗暗的血迹，显然出自太子景龙之手。据说保暖效果超群，因此一直在姬瑶身边放着。
    赤华明白她意思。她是想问：徐景龙，你见到了？人怎么样？
    她摇头，笑道：“还好你没嫁他。”
    姬瑶又无声问：徐国，怎样？
    赤华知道她想听什么，回忆徐国的风土人情、山川景色，挑有趣的，娓娓讲来。又学了两句徐国口音的言语。姬瑶抿嘴微笑。
    赤华偷偷向后看。监督她的寺人已经打起了鼾。老妪还没回来。
    她忽起冲动，默默掩口，指缝里诉出一个秘密。
    “我这次，差点死在徐国，九死一生，才逃回来……嗯，没错，是有人助我。其实你也见过，便是那日闹刺客，跟我躲进你房间的那个孩……”
    她想了想，叫“孩子”似不妥，叫别的，又不太准确。
    最后中规中矩地说：“……那个人。”
    “他……唉，能遇见他，是我的运气。”
    这话对着第二个人说出来，心底仿佛卸下一个沉重的负担。
    姬瑶保持着若有若无的微笑，看看窗外。
    那意思很明显：今日你还要带他来拜访我么？
    她一个花季少女，被困在干枯单调的日子里，渴望见到任何一个新鲜面孔。至于他是谁，有何居心，怎么来怎么走，姬瑶不关心。
    赤华从她眼中看到友善，心头一暖，点点头。
    “我们不多耽，不打扰你。”
    同时她暗自焦心。夏偃怎么还没来暗号？
    她只能在姬瑶这里耽搁一个时辰。一个时辰过后，也是要规规矩矩，在寺人的监督下，从边门出宫的。
    但她觉得阿偃不至于在关键时刻放她鸽子。无非是哪里耽搁了。宫里人多且杂，他又没练过隐身术。
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