黄叶飘飞，大地一片萧索，正是初冬时节。远山起伏，状似苍龙的脊背，雄伟而孤傲。古道上人马车辆稀少，倍显荒凉。大明朝历经土木堡之变后，日渐衰落，朱祁钰自做了皇帝，起先几年，倒还勤政爱民，这两年来，却屡次行不仁之举，民心大失。朝野表面上看去一派祥和，其实却暗藏杀机。
    不必说谁人在何处造反，也不必说朝廷如何调兵遣将镇压，单是武林江湖，就已经将天下闹得不甚太平。自从飞鱼帮大闹杭州一事过后，有几天整个武林像是突然间变成了一座死城，路上极少见到带刀佩剑的江湖人士，但没过多久，厮杀已经开始蔓延。
    为什么厮杀？当然是为了争地盘，人在江湖，身不由己。既然飞鱼帮已被封为武林总巡师，其狼子野心昭然若揭，大到每一个帮派，小到每一个人，为了不受飞鱼帮的控制，自然是希望壮大自己的实力，以便以对未来的局势。
    说来好笑，飞鱼帮还没有正式在江湖中大开杀戒，江湖中的各帮各派，各方豪强却已经互相攻伐，武林一片血海。有人欢喜有忧，欢喜的自然是哪些浑水摸鱼，趁机捞取好处之人，担忧着，是不忍见武林厮杀纷起的侠士。
    这不，古老的官道上，此时岂不正有一群担忧之士。这一行，老少皆有，俊男美女，均不缺乏，此外，还有一只浑身金色的大猴子和一只能说会道的鸟儿。
    那为首的年轻人，骑着一匹俊逸非凡，顾盼生威的马儿，虽是初冬，但他穿着简单，头扎英雄巾，脚下薄底快靴，一点也不畏惧阵阵吹来的寒风。
    只听他道：“我虽然已经料到武林将会大乱，但万没想到会来得这么快，我们刚出杭州，各地纷争的消息已四起，这两天来，也不知道有多少武林同道死在了刀剑之下。”说完，深深地叹了一口气，好像那些死去的人，就是他的朋友一般。
    走在他左边的是一个没有骑马的富态老者，别看人家上了年纪，但人家健步如飞，不让青年，一边走一边道：“方大侠，武林厮杀，自古就有，你也别太担心。走江湖的，应该都想得到会有这么一天的。这两天来，咱们一行看上去好像很平安，但据我估计，麻烦很快就会找上门来。”
    听了这话，老者左首，骑着一只胭脂宝马的美丽姑娘说道：“吴老，你当真要和我们一块儿去云南？”这姑娘二十多岁，生得堪比观音，虽然斜背长剑，一看就知道是个练家子，但无论你怎么看，都无法从她身上找出半分的杀气来，相反的是，从她身上，还隐隐透着一股圣洁之气。
    老者扭头看了看美丽姑娘，眼神一亮，面上闪过一道惊讶之色，笑道：“龙小姐，小老儿而今是有家归不得，只好打扰你们了。”
    姓龙的姑娘嫣然一笑，道：“吴老说哪里话，有你老在，不啻是一大战将，我们只怕自己的事会牵连到你老。”
    老者“哈哈”一笑，道：“龙小姐言重了，小老儿得罪了南海如来，现在不知道有多少人想取小老儿的性命，去南海如来哪儿邀功。”
    龙姓姑娘旁边的一个俏丽少女笑道：“你老人家武功通天，细数当今武林，又有几个人敢对你老不客气？那些不自量力的人敢来，不必你老动手，晚辈代你老打发了就是。”
    老者笑着摇了摇头，道：“小老儿在南海的时候，除了南海如来之外，倒也不怕谁，可一来到中原，才发现中原人才济济，武林高深之辈，数不胜数。这几十年来，小老儿算是做了井底之蛙。”说到这，望了望龙姓姑娘，颇为惊异地道：“龙小姐，你练的究竟是什么武功，短短两日，竟发生了如此奇妙的变化，与两日前相比，你的修为又增进了不止一成。”
    龙姓姑娘怔了一怔，道：“是吗？晚辈怎么没有发觉？”
    却听那年轻人旁边的一个“俊朗青年”笑道：“吴老，八大奇书之名，难道你老没听说过？”
    老者道：“八大奇书之名，小老儿倒是有所耳闻，只是不知它们的来历。这与龙小姐的武功有何关系？”
    俊朗青年笑道：“关系可大了，八大奇书之一的‘春夏秋冬笈’正是慈航轩的绝学。”
    老者目闪奇光，笑道：“难怪，难怪。”
    那年轻人听到这，禁不住望了望龙姓姑娘。龙姓姑娘面带笑意，任他观望，脸上毫无忸怩之态，落落大方。
    年轻人双眉忽地一扬，道：“吴老不说，我至今还没发现这个事呢。”
    俊朗青年嗔道：“你一直在担心武林大事，那会把心思放在这等小事之上。”语气之中，颇有埋怨，大有为龙姓姑娘抱不平之意。
    年轻人忽然双手合十，一脸虔诚，像个高僧但又带着三分戏耍的道：“阿弥陀佛，罪过，罪过，小生知错了。”
    话声才落，那只飞在半空的小鸟接口道：“呸呸呸，口是心非，谁要是相信他的话，谁就是大笨猪。”
    年轻人抬头望着小鸟，道：“这次你可错了，我这次是真心的。这次谁要是不相信我的话，那才是大笨猪。”
    内中一个骑着马儿的胖老头笑道：“你们嘴上说得痛快，吃亏的却是我们，不相信是大笨猪，相信也是大笨猪，叫我们如何是好？这大笨猪的雅号岂不是要坐实了？”这话把众人说得大笑起来，先前那种沉闷一散而去。
    笑过之后，年轻人对那龙姓姑娘道：“芸儿，恭喜你神功大进。”
    龙姓姑娘嫣然一笑，理了理被风吹乱的云鬓，道：“现在想来，我的武功之所以发生这等变化，全靠了宝珠大师的指点。”
    那俏丽少女道：“小姐，你的意思是说，宝珠大师曾经传授过武功给你？”
    龙姓姑娘笑道：“这倒不是。记得宝珠大师出关后，我去拜访过他，他老人家见了我后，发现我眉含煞气，心有郁结，便专门给我念了一篇佛经，还详加分析。我当时听得似懂非懂，但他老人家的一片好意，我能体会出来。直到现在，我才发觉我已不知不觉的深受佛学影响，心中暴戾之气化为祥和，内力才得以增进。”
    那老者听了，赞叹地道：“世间竟有如此奇僧，小老儿早知道他有这等无边佛法，早该去拜访拜访他了。”
    内中另外一个打扮成男子，儒雅中透着几分英气的少女笑道：“你老现在赶回杭州的话，凭你老的轻功，我看也用不了三个时辰。”
    老者苦笑一声，道：“我与这位大师失之交臂，想来是上天的安排，我在杭州多日，却未能见到他，这大概是命中注定的事。现在赶回去，反为不美。”
    内中一个身形高大，伟岸异常的汉子大笑道：“是极，是极。就拿我与干妹子之事来说，我与她本是八竿子打不到一块的人，但最后我还是成了他的结拜大哥，这说明我与干妹子有缘。吴老哥，我看你当真和那位宝珠大师没有缘份，不然的话，你们早就见面了。”
    老者笑道：“不错，你说得一点也没错。有时候，人得认命。”
    内中一个长得不像是中原女子，带着异域风情得大姑娘笑道：“我记得中原有句话叫失之东隅收之桑榆，吴老您虽然没有见上宝珠大师，但您却碰上了方大哥，不知我这话有没有说错？”
    老者听了这话，开怀大笑，道：“凤姑娘，你这话可说到我的心里去了。自从见识了方大侠的高超武功之后，小老儿佩服万分，恨不得与他结交。只可惜小老儿一大把年纪，活不了几年，唯恐唐突。”
    那年轻人呆了一呆，似是想不到他会说出这般话来，旋即正色道：“吴老言重了，晚辈能结识你老，那是晚辈的荣幸。”
    老者道：“你不怕小老儿连累你，使得飞鱼帮找你的麻烦？”
    年轻人笑道：“飞鱼帮找上你老，但也何尝不是找上我？我破坏了南海如来的计划，只怕她恨不得要把我碎尸万段。”
    老者宏声长笑，道：“好。有你这句话，小老儿就放心了。咱们也不必依照俗礼结拜，也不要再客套，我年长于你，托大叫你一句‘贤弟’。”
    年轻人待要下马见礼，但见老者面上显出一丝不乐，忙笑道：“大哥既然这等爽快，小弟恭敬不如从命，小弟见过大哥。”说着，在马上向老者抱拳行礼。
    老者面色欢喜，道：“贤弟，大哥没有什么好东西送给你，现在就把这件礼物送给你吧。”说着，伸手入怀，掏出一个用布包着的东西出来。
    年轻人面色微微一变，道：“大哥，你……”
    老者道：“你可知道这件东西是什么吗？”
    年轻人摇摇头，道：“小弟不知，但小弟知道一定很珍贵。”
    老者道：“换成别人，就算打死老夫，老夫临死之前也要把此物毁掉，但因为是贤弟，大哥才舍得给你。这件东西，南海如来一直觊觎，现在我交给你，哈哈，只怕那妖妇听说后，要气得吐血。”
    众人听了，均是一惊。众人虽然不清楚这件东西是什么，但南海如来看重的东西，还能是小东西？
    忽听数声呐喊，前面道上涌出一大批汉子，人人手持钢刀，满脸凶相，向这头快步跑来，内中一杆大旗，随风飘扬，鲜红的“李”字十分醒目。瞧这阵势，倒像是占山为王的山大王率领手下拦路打劫。
    老者哈哈一笑，也不见他怎么发力，手中的布包凭空飞出，向马上的年轻人落去。年轻人深知这件东西万分宝贵，忙伸手接住，正要说些什么，那老者甩开大步，瞬息之间已赶了上去，边走边笑道：“兔崽子们，你们也不去打听打听我们是谁，竟敢打我们的注意，不给你们一点颜色瞧瞧，你们还当自己真的是山大王呢。”说话之间，人已冲入匪众之中。