“妾身知道，今儿已经拜过姐姐，来日姐姐跟前当尽心侍奉”红.袖自然知道怎么讨好赵伯章。
    “什么姐姐，你姐姐还不知是那个”赵伯章想起秦月娥奚落，心里不舒服。
    “老太太找大爷”外间传来下人的声儿。
    红.袖忙服侍赵伯章穿好衣裳，出去见母亲。
    葛氏督着下人收拾，嘟嘟囔囔正心疼白花了银子钱。
    “母亲找儿子有事”赵伯章衣衫不整，葛氏一看就知道儿子又被小娼.妇勾了魂。
    着紧说正事，“今儿酒席，花费不少，除了你岳母给的银子都添了进去，收的礼用去大半”
    赵伯章诧异，“花销这么大？不都是请厨子到家里做的吗？”
    葛氏一五一十掰着手指头算，“头一宗，馆子里叫菜，一注银子，二一宗，请厨子帮忙的工钱，外头买酒肉菜花销，盘子碗都是借来使，镶金边的碟子，银勺子、锡家伙丢了不少，要花银子钱买新的陪人家，这就是一大注银子，零七八碎的，算算下来也是不小的数目…..”
    赵伯章烦恼，“今儿来的都是有头脸的客人，礼钱还少得了？”
    不说还好，一说葛氏更生气，朝地啐一口，“有那小气的，吃完酒，一抹嘴巴子就脚底板抹油走得比谁都快，到我赵家吃白食，还有赵家族人，更是不但分文未出，白吃不算，临走还顺了不少东西，我刚点验一下，除了碟子杯子，连新购置的装门面的几样值钱摆设都夹带走了。”
    赵伯章烦恼，后悔不迭，“知道这样，就不该告诉她们来”
    赵母一听，更加憋屈，“那个告诉她们了，都听到风自己跑上门来”
    “还能剩下多少钱？”赵伯章问。
    “百十两银子，连你上京盘缠钱都不够，曼说别的”葛氏气得直骂，“这些官宦人家，那个是没钱的，有钱逛窑.子，拿不出钱送礼，真没个好东西”她忘了自家就住着个粉.头。”
    又埋怨儿子，“本来你中了举人，那个不敬你，敢小看你，都是那小娼.妇不知深浅这么一闹，让旁人把我赵家瞧不上眼，不肯掏腰包，本来满打满算能剩下不少，到时你进京带着，上下打点，尽够了，这回可好，把秦家也得罪了，手头紧，短使的，看你到时怎么办？”
    ☆、纳妾
    季氏和月娥出了赵府，一上轿子，月娥眼泪就止不住，伏在季氏腿上，呜咽开了，季氏流泪，女儿打小心肝宝贝的疼，尊贵嫡女受婆家人如此欺负，沦落到与娼妓平起平坐，也伤心地捏着帕子哭。
    哭了一会，才想起问：“赵姑爷跟你赔礼了？”
    月娥抬起泪眼，不解地问；“陪什么礼？”
    “娘看你和赵姑爷说话，说什么？”
    月娥抽搭两下，“赵公子说了，他喜欢□□姑娘，只把□□姑娘做妻子，秦家若肯退婚，他打心眼里愿意。”
    季氏气得浑身抖颤，唇哆嗦不住，搂住女儿失声痛哭，嘴里自怨自艾：“都是娘的不是，要怨你就怨娘看走了眼，把你许给这样不分大小，没规矩的人家。”
    月娥撇撇嘴，一副欲哭的样子，“与其嫁去赵家受罪，女儿还不如三尺白绫了结性命，少受些侮辱，为秦家存点体面。”
    季氏听闻女儿要寻短见，顿时惊慌失措，板着她的肩，“儿呀，可不能有这傻念头”
    季氏经这一遭，寒了心，生恐女儿过门受那娼妓的气，有心答应女儿，又诸多顾虑，面露难色，期期艾艾地说，“你的婚事是你父亲做主定下的，还是当年赵家老爷在世，两家写下婚书，赵姑爷肯退婚，亲家母未必真能答应，就是经官断，赵姑爷年轻风流，说出去，不算什么大错，我们季家也不占理。”
    “女儿是宁死不嫁进赵家”
    季氏无奈道：“你容娘考虑考虑”
    月娥不在逼迫母亲，退婚非一日之功，今儿虽没达到目的，让世人认清了赵家嘴脸，博取同情，下一步退婚就顺理成章。
    天色已是黄昏，最后一抹余晖，悄悄褪去，街道两旁树影婆娑，轿子拐下官道，上次街，凉轿纱帘被微风吹起，月娥无意中朝轿外望了一眼，目光定住，只见一个中年男人上了一乘小轿子往北去了，那人不是贵三叔吗？这么晚是家去？方向不对，秦贵升的家就住在秦府后街上，一个不大的院子。
    月娥沉思，秦贵升正值壮年，没有女人，又没续弦打算，人说三十如狼四十如虎，这男人是不是有点怪，月娥胡思乱想着，小轿进了秦府，到了二门里，“太太、姑娘请下轿”秦府婆子丫鬟轿下候着。
    月娥辞过母亲回闺房，云珠早已备好洗脸水，看主子气色很好，眯眼笑说，“姑娘今儿吃酒了？”这直脾气丫头都看出她今儿心情不错。
    胭脂替姑娘挽袖子，没去上赵家，见到赵公子，她心里有点小遗憾，“听说今儿县太爷都去道贺，赵姑爷一表人才，过了年上京应试，皇帝跟前点个探花回来，那是何等风光，要说我们老爷太太就是有眼光，会看人，老早给姑娘把把婚事定下，不知多少人惦记，姑娘抢在头里，她们只有干瞅着的分”
    胭脂奉承主子的话，多半也是心里话，月娥厌恶地蹙眉，冷冷打断她，“告诉夏婆子来我屋里，说我有事找她”
    姑娘这么冷的声儿，把胭脂吓了一跳，不解地看着姑娘，“还不快去，等上你姑爷的床吗？”
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