季氏咳声，“娥儿的命不好，当年她用蓝花小褥子包着，那么小的人，就像什么都知道，瞪着一双大眼睛，看得人心酸”
    “太太还记得，那都是十几年前的事了”
    “怎么能忘，那个晚上，天比往常黑，风雨交加”
    “太太心慈，就这一点上看，二姑娘也算有福”
    季氏刚想说话，看月娥人影子在门口一晃，忙住口。
    “姑娘，旺财来了” 姑娘立等，云珠不敢怠慢，腿勤着去看看，总算旺财家去回来。
    “让他进来”
    旺财丈二和尚摸不着头脑，姑娘从来不叫自己，今儿是那阵风姑娘想起自己来，问胭脂也不说。
    “奴才见过姑娘”旺财束手恭立，等姑娘示下。
    屋子里就云珠，月娥凡事不背着云珠，把云珠引为心腹。
    月娥看着旺财，和悦声儿，“铺子里的生意不好，太太着急上火，你是实诚人，有什么想法，或者有什么主意说来听听”
    旺财纳闷，姑娘问起生意上的事，该找秦贵升，找他一个不相干的人，是何意？
    但姑娘问到，也不能不答，又耳闻秦贵升手脚不干净，欺负秦家都是女人没有主事的，沉吟片刻，“奴才对生意上的事不知道，但是有些话不得不提醒姑娘，秦家布庄已有些年头，断不至于亏成维持不下去地步，还望姑娘明察”
    月娥先用言语试探他，品出他话中之意，看来旺财对秦贵升多有不满，旺财平常跟主子出门，外间的事，也能知道一二，定是听见风言风语，秦贵升一手遮天，难免得罪人，当面不敢说，背后堵不住所有人的嘴。
    “贵三叔媳妇没了几年，鳏夫却不续娶，足见是个重情重义的人，”
    月娥瞅着旺财的脸，想看看他是何反应，那日说起贵升，旺财脸上一闪而过轻蔑，自己若没看错，这事就好办，她一个姑娘家，凡事得有个忠心下人，旺财人憨厚，却不傻，诚实，是个可靠的人选。
    “这话怎么说呢”旺财有点作难，照实说吧，闲话妇道人家行径，不说，姑娘问了，不好隐瞒。
    “这没有外人，你就实话说，没人知道”月娥示意让云珠去屋外看看。
    云珠掀帘子出去，看那粗使的老婆子站在堂屋门外台阶上嗑瓜子，留心屋里说话，走回屋，掩上格子门，外间就听不清了。
    旺财这才下决心，“贵总管有女人”
    月娥奇道：“有女人？”
    “是，有女人，只是……那女人是个守活寡”
    月娥心里一动，“这事你倒是仔细说给我听”
    旺财实话实说，“奴才也是听人说，九成是真的，说那女人的丈夫是个瘫子，不能人.道，那女人年轻，有几分姿色，守不住，往家里勾.人，不知怎么就和秦总管好上了，秦总管夜里偷偷去那女人家，天亮回来，说这话，有小半年了”
    “那女人家是不是住在北面？”月娥想起秦贵升坐轿子往北去了。
    “是，姑娘知道？”
    “那女人夫家就没有什么人了吗？”
    “有，有一个堂兄弟，好赌，街坊四邻躲瘟神似的，奴才就知道这些，旁的不敢胡言”
    月娥见没什么可问的了，就命云珠拿过钱匣子，取出几十吊钱，递给旺财，“打酒喝吧”
    旺财谢过姑娘，收了，“姑娘若没别的事，奴才就忙去了”
    “你去吧，有事我在找你，今儿的事，别跟外人说”
    “是，姑娘，奴才知道”
    ☆、惊走
    女儿退婚，季氏心里不自在，小姑子刚打发走，偏大姑子张秦氏又来添堵，张秦氏鼻涕一把泪一把，哭诉丈夫拿家里仅有的钱出去赌，扯着季氏袖子不撒手，“嫂子，我没法活了，一大家子人，可拿什么过年，往后的日子可怎么过？坐吃山空…..”
    月娥坐在一旁，冷眼听着，张秦氏说着说着，就说到正题，“家里没有挣钱的营生，我那大小子说话大了，这两年懂事了，我寻思给他找个事做，一来添补家用，二来也省得出去惹事，我秦家有现成的铺子，让他去帮忙，嫂子放心，一准能干好”
    季氏听她旧话重提，不得不敷衍，“铺子里的事，我一个女人家不过问，你跟贵三叔去说，他怎么也能卖你个面子。”说完，季氏头痛，就扶着丫鬟去里屋歇着，嘱咐月娥，“陪你姑母”
    季氏一走，张秦氏就跟月娥抱怨，“你母亲相信外人，也不信自家人”
    月娥瞅瞅屋子里没人，凑近她姑母小声说，“姑母想，最亲不过姑表亲，姑母跟我们怎么也比贵三叔近，姑母是不知道，这两年铺子里亏空不少，母亲也无可奈何，又不好撵他走，除非他主动请辞”
    张秦氏冷哼一声，“主动辞去管事之职，他才不傻。”
    “就是吗，要说表哥趁早别打这个主意，贵三叔表面看着老实，是个有心计的，和一个姓孙的寡妇苟且，听说有小一年了，也没见孙家人出头。”
    月娥故意把这个消息放出来。
    “什么，秦贵升还跟什么姓孙的有男人的婆娘有一腿，侄女你跟我说说，是怎么一回事。”
    月娥就把旺财说的话，自己知道的一五一十说了，看看她姑母的脸，加了一句，“这事孙家人若知道，出头，贵三叔还能在上元县混下去吗？”
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