月娥扶着云珠的手下轿，就听有人喊一声，“太太来了。”
    “娥儿，你可回来了，想死娘了。”季氏疾步走来，甩开丫鬟搀扶着的手臂，扑向月娥，抱住女儿，儿一声，肉一声的叫，母女抱头痛哭。
    好半天，季氏身旁的婆子笑劝道；“二姑娘回来，太太该高兴，怎么反倒哭起来。”
    季氏听说，抹泪，“我这是高兴的。”
    月娥搀扶着母亲往上房走，问：“我父亲那？”
    季氏道；“出门谈生意去了。”
    月娥担心地问；“我回家，父亲想必不高兴。”
    季氏提起，一肚子气，姚妈妈早捎信回来，说了女儿在王府的遭遇，姚婆子不敢实话实说，只略提了几句，季氏就恨得把秦老爷好顿埋怨，“我当初说什么来着，你父女就不听我的话，女儿若是少了一根汗毛，我跟你没完。”
    秦老爷中年得嫡子，高兴之余，把结发妻子顺带高看一眼，对季氏嗔怪，能躲就躲，走去陶氏院子里。
    现在季氏和陶氏分开住，虽然房屋连着的，却是两个独立的院子，季氏住宽敞的老宅，陶氏住窄小的偏院，角门锁死，各走各的门，减少不少是非，秦老爷耳根清净不少，不禁想月娥当初的注意是对的。
    秦老爷多数时候是留在季氏屋里，每日回来都要看看儿子。
    季氏按月命人把东院的月例银子一日不差地送去，眼不见为净，心宽不少，没事就逗逗儿子，家事交给程春家的打理，有不决的程春家的来回太太，请太太定夺。
    母女二人相携来到上房，月娥迫不及待，“我弟弟呢？”
    奶娘抱着出来，月娥到跟前细看，孩子长得白胖，一双明亮的大眼睛，月娥一逗，咧嘴直笑，季氏感叹，“日子过得真快，转眼你继业兄弟都快半岁了。”
    月娥喜欢望着奶娘怀里的弟弟，“你叫继业，秦继业，是名字是父亲取的？”
    季氏一脸满足，“是你父亲取的，你父亲说了，长大继承家业，秦氏后继有人了。”
    月娥看母亲性情改变，不似先前唯唯诺诺、胆小怕事没见过世面的妇道人家，看来自己担心是多余了，父亲重嫡，母亲母凭子贵，可想而知，不用问也知道母亲是成功扳回父亲的心。
    午膳前，秦老爷回府，知道女儿已到家，心里有点郁闷，进上房脸上没什么笑容，月娥蹲身行福礼，“女儿拜见父亲。”
    事已至此，秦老爷长叹一声，“既然回都回来了，过去的事就别在提了，以后有合适的人家，让你母亲给你留意。”
    季氏嗔怪地道；“看你，女儿才回来，就想把她往出嫁，我母女还没亲热够，再说就凭我娥儿这相貌，还不是打着灯笼挑。”
    秦老爷瞅眼女儿，季氏说得不差，女儿这一走大半年，人更加标致，就算进王府，名声有点不雅，凭这等容貌，嫁人不难。
    秦老爷这样一想，脸色缓和多了，问了问女儿这大半年情况，月娥怕母亲难过，当着母亲轻描淡写说了几句，秦老爷还是听出点门道。
    “这么说，你住在国舅府，许国舅出征，你才回来？”
    月娥知道精明的父亲又打得是什么如意算盘，淡淡道：“女儿跟国舅府素无瓜葛，叨扰多日，怎好常住，再说女儿想念二老双亲，就回来了。”
    秦老爷详细打量女儿，女儿出落得如花似玉，这般容貌别说是上元县，就是京城也难得一见，按质论价，秦老爷心里挑女婿定位不觉拔高了。
    “是二姑娘回来了吗？”随着一女声，宋姨娘一步三摇进门，身后跟着已出门子的秦家大小姐秦月芸，“是妹妹回来了，妹妹真是风光，去京城走一趟，见了大世面。”
    月芸一见面就出言挖苦妹妹，她是三天五头往娘家跑，每次回来就诉苦，女婿家勤俭，粗茶淡饭，还要亲自下厨，侍候公婆，她带去的两个丫鬟婆母说多两张嘴，送回秦家来了，这下子可苦了月芸，小姐的身子丫鬟的命，起早贪黑，侍奉公婆和丈夫，还总被婆母数落。
    季氏厌烦，这娘俩是来看笑话的，态度冷淡，看了眼月芸，“回娘家，跟你婆婆说了吗？”
    月芸撇撇嘴，“她还不是一样往外跑，眼睛就往媳妇身上盯，我回趟娘家，她又能说什么？”
    季氏道：“你公婆都是老实人，当面不说，背后指不定怎么编排秦家，说我们没把你教好。”
    秦老爷沉脸道；“一会吃了晌饭赶紧回去，给你公婆告个罪。”
    月芸嘟囔，“父亲偏心，妹妹还不是嫁入王府，又回来了，我怎么就回家住两日都不行。”
    秦老爷脸一寒；“你跟你妹妹能一样吗？你若能比得上你妹妹一半容貌，我早就给你找个有名望的人家嫁去。”
    月芸脸红得像煮熟了的虾，心下愤愤然，父亲一点不给她留情面，宠着妹妹，心底不服，真想永远不回婆家。
    ☆、婚事
    半年后，上元县繁华街市一家酒楼上，一人靠窗坐着，眼睛却注视着楼下。
    楼下一家布行，起底上下两层，几间朝街铺面连成一起，整条商街很是显眼，炎炎夏日，夫人太太小姐车轿挤满门前，一阵阵轻风，衣香鬓影，女子娇声充盈门庭。
    后堂，老顾一路小跑，“姑娘，今人多得门都挤破了，满城太太小姐都奔咱们家来，连盛氏老顾客都吸引过来了。”
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