徐妈道：“主子想得周到。”
    佟氏又指着桌子上一花篮子新鲜的葡萄道：“这个也捎去，白搁着也烂了。”
    徐妈妈打开食盒，捡了几种今年新花样月饼，用家伙装了，提着篮子出门了。
    午间家宴，佟氏特意看了看二太太的座位，空空的。
    旁边二房的妾小丁氏嘴快，在和蔡氏小声嘀咕，挨着佟姨娘很近，佟姨娘隐隐听得说：“二爷昨晚让下人找出去，一夜未回。早起，二太太就带着人出去了。”
    酒至半酣时，突然听得一声：“二太太来了”，话音才落，二太太跌撞进门，直奔老太太跟前，扑倒在老太太脚边，哽咽道：“老太太，给媳妇做主。”
    佟氏就看老太太立时变了脸，低喝道：“起来，成什么样子，走，回屋说去。”
    说罢，也不看跪着的二太太，由丫鬟扶着，径自往后堂去了。
    这里，二太太看老太太走了，只好站起身，在身后跟着，随老太太去了。
    席上众人，面面相觑，不知发生了什么大事。
    几房主母使眼色让丫鬟出去打听。
    没过多久，席上窃窃私语，却原来是二爷动手打了二太太，听说为了个外头的女人。
    在看大太太周氏、三太太王氏强压着高兴劲，只二太太的庶媳范氏坐在那里，看着很着急，担心。
    佟姨娘看身旁的蔡氏，有一搭无一搭地夹菜，往嘴里送，好像全没这回事。
    小丁氏却去府中大丫鬟的桌子，和几个大丫鬟斗酒。
    佟氏不喜凑热闹，老太太也走了，就借个由头回房。
    才进屋，没歇脚，小丫头就进来回道：“舅爷来了，在前厅等着。”
    佟氏在立式铜镜前照了照，还妥当，就出去前面了。
    她哥佟维国在贾府偏厅等候，佟姨娘一进门，就见她哥哥脸色凝重，心里直打鼓，不知发生何事。
    佟姨娘兄妹二人见了礼，隔着方桌坐下。
    佟姨娘问：“哥哥有事，专程跑一趟？”
    佟维国叹口气，看着他妹子道：“头晌徐妈来家下送月饼，我恍惚听说妹子求去，要离了贾府，我认真问，她又不说了，只说没什么，舅爷别担心。”
    佟氏知道她哥是明白人，索性就不瞒着，道：“是有这档子事，可你妹婿不肯，本来他有活话，却出了点意外，这事就搁下了。”
    佟维国一听是真的，心里忽悠一下，定定神，埋怨的语气道：“妹子事先为何不同为兄商量一下？”
    佟氏歉意道：“不知能不能成，怕你替妹子担心。”
    佟维国烦恼地道：“父亲死得早，我这兄长无能，不能帮衬你，还竟拖累你。”
    “一家人不说两家话，哥哥侍奉母亲，关*妹妹，是个好哥哥。”
    佟氏说得是心里话。
    佟维国正色劝道：“贾府富贵，吃穿不愁，妹婿也不是太不堪的人，何况还在朝为官，虽说你那主母对你不好，你多留个心眼，在她跟前多奉承着，也不是太难过，在说还有甥女甥男，弃之不顾，枉为人母。”
    这番话说得义正言辞，佟姨娘无言以对，说自己和贾成仁没有*，她哥会以为妹子疯了，古人包办婚姻，不认识到一起生儿育女，天经地义。
    佟氏无言。
    佟维国看妹子低着头，以为她有悔意，方才自己话说重了，又不禁多想，难道是与唐凤生藕断丝连，不放心怕她又做傻念头，肃色道：“你要离开贾家母亲也不会同意，今后安心在贾府，趁早歇了这念头”
    佟氏也不辩解，干听着。
    把佟维国送走，佟氏心情沮丧，看来出府无望，需待从长
    ☆、42祯哥病了
    佟氏送走了哥哥，往后宅走,经过前面花厅,酒宴正值□,喧嚣声不绝于耳,佟氏不想凑着热闹,沿着花墙往东,进了一道墙门,是贾府花园，园子里格外的静，家下人等都在花厅饮酒,连下人们这二日免了差事。
    日头将落,秋季早晚凉,佟氏穿个单衫有几分寒意，就快步沿着甬道朝东方向走，转过香叮水榭，佟姨娘见西面夹道上走来二人，佟姨娘仔细一看，是四太太和屋里的银姐。
    银姐扶着主子，主仆二人像是要回房去，突然，四太太身子一软，晃了两下，银姐忙扶住，四太太看身形有五六个月的身孕，身子笨重，银姐纤细柔弱，扶着她很吃力。
    佟氏见了，忙赶上前去，道：“四太太，是要回房吗？”
    四太太见她笑笑道：“我这身子不方便，佟姨娘恁不饮酒，也出来了。”
    佟氏扯谎道：“里间人多，气闷，
    佟氏留心看四太太脸色苍白，似很虚弱，半个身子倚在银姐身上。‘
    于是道：“我送四太太回去吧。”
    四太太弱弱地一笑，道：“有劳佟姨娘了。”
    佟氏和银姐一左一右，搀扶着张氏回到四房正屋。
    二人把四太太扶到炕上，让四太太歪着，佟氏转头看见光溜的桌子上躺着一封信，猜测是四爷写来的。
    她留心到四太太张氏和通房银姐二人面上不乐，似乎有心事，尤其是四太太，脸色笼着一层阴郁，佟氏知道四房一定有事，也不便多留，就告辞要回去。
    四太太半倚着，忙招呼银姐道：“把那盒子果仁蒸酥给佟姨娘拿着，祯哥夜里读书饿了当点心。”
    --