窗纸已泛黄，破了好几个洞，冬季冷风从破洞里板缝中灌进来。佟氏打了个哆嗦，她病还未愈，身子羸弱，禁不得冷，亏得看到王氏进院，抓过一件棉衣套在身上，才不至冻死。
    她坐在炕里，卷缩一团，靠自身取暖，抵御屋里的冰冷。
    窗子缝隙那细细的几束光，渐渐淡去，屋内完全暗下来。
    她不知什么时辰，又冷又饿，很难捱。
    夜里，她迷迷糊糊竟睡着了，却被从门扇灌进来的冷风冻醒，周围漆黑一片，看不清任何东西。
    好容易熬到窗子外透过一点光亮，知道天大亮了。
    次日，一整天，外面没有一点动静，也不见一个人来，佟氏饿得浑身没一点力气，一动不想动。
    直饿得两眼昏花，她踉跄扶着墙，来到门口，扒着门缝朝外看，院子里什么动静都没有，她知道这次在劫难逃，王氏不会轻易放过她，贾府里除非老太太出手，否则，她没一丝生还的机会。
    又过了一日，佟氏身子虚弱得连起来的力气都没了。她连病带冻饿，强撑着，不想就这么死去。
    第五日头上，佟氏在也支撑不住，口渴得发不出声音，头脑变得昏乱，似看见前世的家人，向她走来，她脸上现出幸福的幻觉。
    在说徐妈，太太带人走后，她按主子吩咐，急忙去找老太太。
    老太太吃了酒，正在西暖阁中歪着，养精神，单家的慌忙跑进来，附耳说了几句。
    老太太惊得一下子坐起来，道：“此话当真，老三家的真敢这么做？”
    单家的看老太太不信，又详细说了一遍事情经过。
    老太太摇摇头，叹口气道：“看来三媳妇怨念没消，这也是没法子的事。“
    单家的道：“难道老太太就眼看着不管。“
    老太太闭目又歪在枕上，像是自语又像是和单家说：”三爷前脚这一走，三房就乱了。“
    正这时，外面门口小丫鬟进来回道：“徐妈妈求见。”
    单家的忙掀帘子出去看，片刻转回，道：“老太太，是佟姨娘屋里的徐妈妈，佟氏的奶娘求见。”
    老太太道：“说我睡了。”
    单家才答应要出去，老太太却突然唤道：“慢着，让她进来吧！”
    徐妈妈进门，跪在地当间，叩头道：“老奴给老太太请安。”
    老太太道：“你来找我何事呀？”
    徐妈妈跪着不起，恳求道：“求老太太做主，救救我家姨娘。”
    老太太听完，唇角一抹微笑，道：“你怎知我会救她？”
    徐妈妈向上叩头道：“老太太大慈大悲，行善积德，不会见死不救，即便不看佟氏，老太太也应看在惠姐和祯哥，您老一对孙儿份上。”
    老太太微笑道：“你倒是会说话，你起来吧！人我是不会救的，好懒全凭你太太处置，我这婆婆如插手，管儿子房中的事，像什么话。”
    老太太又跟了一句：“你下去吧！佟氏自求多福吧！”
    徐妈妈一阵阵失望，自求多福，我们主子命都快没了。
    徐妈妈年岁大了，趴在地上半天，起来有点费劲，单家的见了，忙上前扶着搀了起来。
    徐妈缓慢地转身就要朝外走，走了两步，回过头来，突然说了句
    不相干的话：“二爷置外宅的事，老太太不想知道是谁给二太太通的信？”
    说罢，也不在多说，转身慢慢走了。
    老太太眯着眼，看着她背影出神。
    ☆、52意外真相
    佟氏气息奄奄,周围一片黑暗，她仿佛听到细细一声音，唤道：“娘、娘。”
    佟氏勉强睁开眼，茫然四顾,又唤了一声：“娘、娘，是我。”
    佟氏细辨是祯哥的声儿，摩挲着爬下炕，爬到门边,张了几张嘴,没发出声儿，佟氏强自咽了口吐沫，沙哑低低叫了声：“祯哥,是你吗？”
    祯哥带着哭腔道：“是我，娘，你还活着？”
    佟氏感动，在这世上，她不放心的是祯哥，佟氏喘口气，艰涩断断续续道：“祯……哥……用心……读书。”
    就在也没气力，软软地瘫倒地上。
    祯哥好半天没听见娘的声，着急唤道：“娘，你怎么了？”
    佟氏昏然不答，祯哥又唤道：“娘、娘。”
    这时，门外一个老婆子粗声粗气的道：“小爷，你怎么跑进来了，快出去，若被太太知道，连老奴都受牵连。”
    祯哥着急道：“你看我娘怎么了，怎么没声儿，是不是…….？”
    那老婆子不耐烦地道：“快走吧！哥儿，这事是你能管得了的。”
    边说边往外拉扯祯哥，祯哥叫：“娘、娘……。”声儿越来越远。
    老太太上房，徐妈妈走了。
    老太太对单家的道：“去查查二爷置外宅的事是谁走漏消息给二太太的？”
    单家的答应一声，立马就去查。
    晚把晌，便回老太太道：“是三太太的贴身丫头春嫣，特特告诉二太太的心腹丫鬟凌霄，这么大事凌霄没敢直接回主子，告诉二房忠哥媳妇，忠哥媳妇告诉了她婆婆。”
    老太太眯着眼，缓缓地道：“忠哥媳妇也是个有心的，不似忠哥木讷，哎！还是老实点的好。”
    单家的道：“佟姨娘的事，老太太不想管？”
    老太太唇角划过一丝冷笑，道：“她三房争斗我不管，但要动兰芝，就得问我答不答应。”
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