王氏也纳闷，反问了句：“爷没歇在你那？”
    春嫣接茬道：“昨个爷从这走了，说去看看婉儿姑娘，大概是留宿在婉儿姑娘房中了。”
    王氏放心了，没去佟氏房中就好，贾成仁若知道自己害佟氏，岂会与她干休，好在老太太有话，佟氏不敢不听。
    贾成仁早起去给老太太请安，老太太问了些差事上的事，和一路寒暖，母子亲热聊了一炷香功夫，贾成仁就回三房来，朝廷念他连日辛苦，准了他假，节后正式去衙门里办差。
    贾成仁不知事情真相，看王氏病了，嘘寒问暖，王氏心中甚安。
    夫妻二人说起方家提亲的事，贾成仁没像王氏反应激烈，点头赞道：“夫人回绝的好，这样既不伤了两亲家和气，我和方大人见面也不至尴尬。”
    王氏想起又道：“我前些时见到我父亲，他有几句话嘱咐你，让我告诉你，说太子如今在朝如日中天，但宫中的吴贵妃得帝宠，在皇上面前颇能说得上话，她儿子燕王领兵打仗，立有赫赫功勋，吴贵妃性子极强，就是郭皇后生前，二人在后宫斗得不亦乐乎，她怎能甘心太子位旁落。”
    贾成仁沉思道：“岳父所言极是，我也知道，后宫不消停，吴贵妃觊觎太子位，观圣意，对太子信任有加，朝中一半的权利放心交与太子，太子又有方家的支持，承继大统料无悬念。”
    王氏道：“朝中之事，妾也不懂，妾知道夫君一向谨慎，但我父亲在朝为官多年，有些事，不妨听听我父亲是怎么说的。”
    贾成仁点点头道：“岳父朝中结交甚广，大事上看得通透，亏得岳父时常提点，不少事我才得以圆过去，不至落人褒贬，过两日归省，我和岳父大人在好好叙谈。”
    ☆、54夫妻矛盾
    大年三十
    贾府家宴还未开始,贾成仁就被朝中来人找走了。
    等了足有两个时辰,贾成仁也未回来,老太太发话道：“大家别等了，三爷朝中是有什么急事,否则，也不会大年三十把人找去,还不放回来,先吃吧,边吃边等。”
    大家动筷，一时,内外花厅热闹前来。
    众人都没留意,可老太太却有心事,偷着吩咐人,去前厅看着，待三爷一回来，即刻回她。
    三爷上朝，过了足有四五个时辰，老太太派出的丫鬟回来，附耳在老太太嘀咕几句，就看老太太脸上不乐。
    府里女眷多，消息就传得快，佟氏就听大太太和四太太小声道：“听说西北边陲有异动，不很太平，看来真要打仗了，大齐朝十年未用兵，这回战事起来，节都过不好。”
    酒桌上窃窃私语，都是议论要和戎狄打仗的事。
    佟氏心想：大齐朝一直国泰民安，日前漠北戎狄平了内乱，国力日益强大，若举兵来犯，定然有场恶战要打。
    初一，贾成仁和王氏分赏房中诸人，佟氏也包了红包，给房中下人们。
    老太太领着去贾府祠堂，祭拜祖先，妾位份的，是没有资格进祠堂的，祯哥跟着他父亲和嫡母随着贾府主子祭拜。
    初二，贾府照例设家宴，筵中就传来皇帝下旨意调集举国粮草和兵马，准备出兵西北。
    筵席未散，佟氏提早回房，准备次日回娘家的年礼，想起贾成仁说让慧姐跟去，就命秋荷去慧姐房中问慧姐可愿意一起去佟家。
    不大工夫，秋荷回来，气呼呼地，佟氏看她脸色，就知道慧姐定是不愿意去了。
    果然，秋荷嘟着嘴，道：“慧姑娘说了，让姨娘自己回去。”
    佟氏也不意外，秋荷终是年纪小，该说不该说的，赌气全说了，道：“姑娘还说了，她没什么舅家，若有舅家，怎么平时不照顾一二，反让姨娘添补。”
    秋荷越说越生气，顺嘴就又道：“还说祯哥姨娘也不该带去，祯哥是贾府主子，去小门小户家拜年，有失体统，身份……。“
    秋荷还想往下说，佟氏大声打断道：“好了，我不想听这些……。”“
    秋荷很少见主子大声说话，闻声一怔，忙打住，失悔自己嘴快，一时忘形，惹主子生气，忙跪下请罪，道：“奴婢该死，不该和主子学这些。“
    佟氏也觉自己失态，和缓了语气道：“大节下，什么罪不罪的，一会园子里就开戏了，看热闹去吧，我这不用侍候。“
    秋荷吐吐舌头，下去。
    这时，祯哥进来，道：“娘，您不去前面看热闹，这回二伯请了京城大戏班，可热闹了。”
    祯哥与自己亲近，背人处总是叫娘，不像慧姐生分居高临下叫自己姨娘。
    佟氏温和地笑着道：“哥儿去吧，娘要收拾东西，预备明个去你外家，可是真的，我问问哥儿，你是愿意和我去佟家还是愿意留在家里，若愿意留在家里，你就不用跟着去了。”
    祯哥惊奇娘问这话，祯哥想都没想，道；“儿子愿意跟娘去外家，我跟小舅舅说好了。”
    佟氏欣慰地笑了，这孩子话比从前多了。
    她想起安仲卿，节下合家团圆，他孤零零一个人，这几日是怎么过的？好奇他有没有家室，不禁想，古代男子到了这年纪，一般都妻妾儿女满堂。
    天傍黑时，挽香回房来，看主子已包好了几个包裹，放在炕上，脸上笑容怪怪的，似有什么可笑的事，道：“姨娘，竟是新鲜事，听说，明杏被五爷养在外面，穿金戴银，丫鬟仆妇侍候着，若不是家下小厮在街上看见，还不知道，现在老姨娘也知道了，大怒，想让五爷把明杏打发了，可五爷死活不肯，娘俩谁都不肯让步，老姨娘告到老太太那里，老太太向着五爷，老姨娘直怨老太太偏心。”
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