佟氏和徐妈妈走不远，看一个院门上贴着招租贴子，二人近前看大门紧闭，佟氏趴着门缝往里看，里面院落很大，房屋气派，佟氏收回目光，摇摇头，道：“这么大的院子，房租便宜不了，还是往前在看看吧。”
    走了好几条胡同，又打听人，一个抱孩子坐在门口喂奶的妇人指给她们一处院子，二人找去，就看到一个敞开大院门上贴了招租的帖子。
    院子里堆着东西杂物，佟氏在前，徐妈在后，小心进去，佟氏看院中央竹竿上晾嗮衣物，地上还有个铜盆沥水，静静却无人。
    佟氏扬声道：“屋面有人吗？”
    这时，从一个晾晒的花床单子后一个年轻妇人露出头来，道：“你找谁？”
    佟氏和悦地笑着道：“我找这里的房主，看门口贴着有房子要租。”
    那年轻妇人朝正屋里喊了声：“三婶子，有人租房子。”
    “哎！来了。”随着脆亮一声，一个中年妇人急忙从屋子里掀了布帘子出来，一看是两个女人，忙换上笑脸，道：“二位租房子住？我这里出入便利，这院子不杂，人都极好，房子也干净，二位跟我去看看？”
    佟氏看她像是个淳朴的人，就道：“领我们去看看吧！”
    三婶子前面带路，颠颠地领着二人来到才经过的院门旁一间屋子前，打开锁。
    道：“就是这里，两位进去看看吧！”
    这是一间门洞子房，窗户朝院里开，屋子不大，进门一见方有几米地方，靠墙有个锅灶，能生火做饭，西墙有个门，里面还有一小间，有一铺北炕，北炕上放着一个旧炕桌，余物皆无。
    正值日中，阳光足，可屋子里却显得有点昏暗，看着还算干净。
    徐妈妈嘟囔道：“这屋子终年见不到光，主子住着太委屈了。”
    那房东三婶怕她们二人不租，忙道：“房租算便宜点，月150文钱如何？
    佟氏听她出价便宜，虽不甚满意，可一摸兜里的银子，就爽快答应道：“我就定下了。”
    徐妈妈还想说什么，佟氏道：“我们把定钱先交了，后个搬过来，先交一个月房租。”
    三婶很高兴，若是一时半刻没人租，多空一个月，就损失一个月的租钱，尽管算她们便宜点，可也比租不出去强。
    佟氏当即付了钱，说好后个收拾东西搬来。
    从大院里出来，佟氏笑着对徐妈妈道：“我们在外面吃了在回去，好的没钱，吃碗面的钱还是有的。”
    徐妈妈乐呵呵地道：“租金省下的足够吃面了，老奴知道这附近有个小面馆，面地道，我带姑娘去。”
    俩人朝南行，过了两条胡同，就到街头市场，这市场挺热闹，卖菜的，卖锅碗瓢盆的，日常物件，应有尽有。
    徐妈妈在一个小饭馆门前停住，这小饭馆在门口摆了几张桌子，不是饭口，人不是很多，正好有靠边上一张桌子空着，伙计就招呼两人坐下。
    点了两碗热汤面，此时，已是深秋，天气微凉，热乎乎汤面上来，在外面也不讲主仆尊卑，对面坐着，俩人就吃起来。
    佟氏吃了两口，胃里热热的，倏忽，想起当日与安仲卿在西安府街上小摊吃油泼面的事，一时，心神有点恍惚，手中的筷子在碗里搅了半天，却没往嘴里送，对面徐妈妈见了，奇道：“主子不喜欢这口。”
    佟氏忙夹起一筷子，遮掩地用嘴吹了吹，道：“面烫，我凉一凉。”
    徐妈妈也猜不透主子心里想什么。
    ☆、91惹上麻烦
    佟氏和徐妈妈租下房子，天擦黑时回到佟家,佟家晚饭已吃过了,早捡了桌子。
    佟氏去母亲屋里说了几句话,就回自己屋里了。
    佟大爷上灯时分才从铺子里回来,一回来就去母亲上房。
    佟母见儿子回来,问了寒温，招呼儿子坐下,道：“儿呀！为娘有个事想和你商量。”
    佟大爷看母亲郑重表情,不觉也重视起来,正了正身子,恭敬地听母亲说。
    佟母道：“今个你唐家表弟来了，还带了不少东西，知道你妹子如今已孤身一人,想求娶为正妻，我没敢答应，说等你回来商量。”
    佟大爷听完，面上却无喜色，眉头皱着，道：“母亲若问儿子意思，儿子不愿意把妹子嫁给他，唐凤生家境是不错，但为人浮躁，沾花惹草，对前头媳妇也不甚好，况且不务正业，靠祖业才得以安享富贵，似这等人若将妹子嫁他，怎能放心。”
    佟母仔细琢磨儿子的话，觉得有几分道理，这正是自己担心的，就道：“我也顾虑与此，才没敢答应，可是，东西都收了。”
    佟大爷听收了东西，一想就是媳妇胡氏眼浅，擅自收下了，保不齐已答应促成此事。
    佟大爷在也坐不住，就回到前面夫妻二人卧房，一进门，胡氏正在灯下翻看匣子里的首饰，佟大爷不用问就知道是唐凤生送的，不觉添了几分怒，道：“唐凤生的东西你收下了？”
    胡氏听见是丈夫声，脊背立时冒了凉风，缓缓转过身，陪着笑脸，讨好地道：“夫君，吃过没有，锅里我让人给你留着一碗烧大鹅，我去端来。”胡氏偷眼看丈夫脸色不善，说完，就想借故躲出去。
    佟大爷叫了声：“回来。”胡氏听这声儿冷冽，不由哆嗦一下，只好停住脚，不敢挪动。
    佟大爷肃色道：“姓唐的送多少东西，如数退回去。”
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