戚怀远叹了声道：“说到底，你是*他的，只是你的*法是男人接受不了，都是我和仲卿俩人从小把你惯坏了，你才不知顾忌男人尊严，任性胡为。”
    听了兄长这话，戚氏声儿低下来，道：“那如今怎么办？”
    戚怀远了解妹子的个性，自小受宠跋扈，知道出了这事，一个巴掌拍不响，各打五十大板，但终归是她一奶同袍亲妹子，是他自小相依为命唯一的亲人，想起父母早丧，母亲临终嘱托，让他照顾好妹子，心就软了，道：“如今只有一个法子，让那女人远离。”
    戚氏愤然道：“哥哥说得轻巧，那女人岂会听我的，我去见过，那女人是见过世面，有大注意的，且娘家就在京城，让她去那里？”
    戚怀远冷哼了声，手一下、两下敲打着桌面，这个举动戚氏知道兄长早已打好主意。静待兄长说出来。
    随着日光推移，一道暗影打在他与年龄不符的持重面孔，戚氏只听哥哥轻轻吐出一句：“那女人的儿子在我手上。”
    下话不说了。戚氏一下子明白过来，兄妹心有灵犀，戚怀远道：“只是这么做，我怕仲卿那……。”
    戚氏忙道：“表兄那我自有法子对付，不管怎样他都不会离开婆母和海儿，也包括我。”
    戚怀远看着妹子，叮咛道：“对仲卿笼络些，别让男人太过不去，物极必反。”
    戚氏低眉顺眼，樱唇微动，轻轻吐出：“妹子知道，哥哥知道我这颗心，即使为他死也愿意。”
    戚怀远点头，道：“有这句话我就放心了，关键时候我却总是帮你，我的亲妹子，对不起仲卿，我们兄弟一起长大，情同手足，我这样做实属无奈。”
    戚氏羞愧垂下头，小声道：“是我让哥哥为难，总之是我做不好妻子。”
    兄妹又聊了几句家常，戚怀远忧虑地道：“姑母身子还不大好？”
    戚氏不无担心道：“老人家上冬受了风寒，身子骨就不像从前硬朗，你妹婿请医问药，很是着急。”
    戚怀远道：“你嫂子说把姑母接到我府里散散心，你回去同姑母说说，来我府上住了几日，热闹热闹，老人家说不定病就好了，我这里有棵千年山参，你走时带上。”
    大过年的，戚氏有很多事要忙，答应声，起身作辞。
    戚怀远目送妹子至书房门口，在身后又叮嘱一句，“我把人交给你，做事不可莽撞，相机行事。”
    戚氏出了书房，面上隐约中一股得色。
    大年初四
    佟氏早早梳洗了，徐妈妈煮了放在外面窗台上冻着的扁食，佟氏吃过，换上大红缂金丝云锦缎银鼠袄子，石榴红锦缎银鼠皮裙，和徐妈妈提着东西回娘家。
    一进佟家大门，月娘和二娘就跑出来，叽喳叫着姑姑，接过二人手里的东西，月娘伏在佟氏耳边道：“那人来了，和父亲在里面喝酒。”
    说吧，和二娘挤挤眼，不怀好意地窃笑，佟氏走到上房台阶，听厅堂里爽朗的笑声，就知道是谁了。
    一推开门，果然是邵云海，正和哥哥在堂屋里喝酒，她奇怪他来得如此早。
    邵云海一见她站起身形，道：“妹子也回来了。”明知故问。
    佟氏想他一定知道自己今个回来，故意赶了这个日子来的。
    佟氏福了福，见了礼，邵云海重新坐下。
    这时，嫂子胡氏端着盘扁食进门，满脸堆笑，对邵云海道：“邵大爷，这是今个特意为你包的，大虾的，鲜灵着呢！”
    青白釉缠枝纹盘子就放在邵云海面前，邵云海忙笑道：“谢谢嫂夫人。”
    胡氏又回头招呼小姑子道：“如玉你也上桌，陪邵大爷喝一杯水酒，暖暖身子。”
    佟氏想邵云海来一定没少拿东西，嫂子才会这样，听她说让自己陪客人，些微不高兴，男人家喝酒，自己凑什么热闹，但不好表露出来，就笑着道：“邵大爷慢用，我在家里吃过了。”
    胡氏佯作糊涂道：“邵大爷稀客，妹子上桌陪着喝一杯在走。”
    这胡氏是故意把自己和邵云海往一块捏合。
    佟氏淡淡一笑，道：“我去看看老太太和月娘二娘。”
    胡氏心思一动，一下子想到佟氏做姑姑该给月娘和二娘压岁红包，于是，马上拉回话，笑道：“即是妹子吃过了，等晌午好菜上来在陪邵大爷喝也不迟，妹子快去看老太太吧，母女总是亲。”
    佟氏就过后宅老太太处，佟老太太看她来很高兴，招手让她上炕，道：“儿呀！快来，炕头热乎。”
    挪过一个小狗皮褥子，给佟氏垫着坐上。
    屋子里就娘俩，佟氏赶紧掏出一封银子，塞在母亲怀里，道：“这是女儿孝敬您老人家的。”
    佟老太太摸摸，嗔怪道：“给这么多做什么？我又不缺钱使，有吃有喝，我拿这么多银子干什么用？”
    佟氏偎在老太太身旁，佟母慈祥，明事理，她早就把佟母当成自己母亲了。
    佟氏撒娇地往母亲怀着偎了偎，道：“女儿一点心意，娘拿着别不舍得花，我还有。”
    佟母叹口气道：“我先收着，你有急用在给你，你一个女人，没有活路，那来的银子钱使。”
    佟氏没敢说是安仲卿当日给的钱。老人家思想总是传统和保守的。
    这时，月娘和二娘进来，也挤下上炕，二娘看着姑姑戏虐地笑着道：“姑姑怎么不在前厅陪客，却来后面陪祖母。”
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