说吧在炕上就叩头。
    佟氏一看，这孩子着实可怜，自己若不收留，他一个人能去那里。
    帧哥在旁求道：“娘，让大哥哥跟我们去山东吧，和我一块上学。”
    佟氏心一动，收留他让他陪着帧哥上学，家里老老小小也要有个男人，这孩子岁数不大，身板结实，有一把子力气，在过两年应该是个好劳力。
    道：“好了，我答应了，到地方后，帧哥上学，你也跟着念点书，认识字吗？”
    那叫郑坚的男孩，忙道：“认识几个字。”
    听有学上，忙高兴得跪在炕上又叩头，自此就唤佟氏做婶子。
    佟氏想这邵云海回来他是不是要叫叔，硬生生把二人捏合在一起，想解释他一个孩子，也就糊涂叫了。
    过了两日，邵云海却没回来，佟氏和徐妈妈都很焦急，徐妈妈私下里道：“老奴就说不能去，邵大爷太自负，主子怎么劝都不听，这丢下我们老小在这里，这可怎么好，这万一不回来……。”
    瞅瞅佟氏脸色微微有点变了，道：“老奴说万一，万一不回来，我们可怎么办呀？回京城？既已出来，就不能回去，去山东举目无亲，投靠谁，在说这一路兵荒马乱的，没个男人，这可怎么好？”
    佟氏也打怵，更多的是担心邵云海的安危。
    佟氏每日都去大路上往南方向看，期冀邵云海的身影突然出现在大路尽处，可每每失望。
    十几日过去，音讯皆无。
    又过了十来日，前面传来消息说，官兵已破城，贴安民榜，昭告城中百姓，匪患已除，可以返回家园，安居乐业。
    听到这一消息，店里原来地上住的都是人，转眼，就空空当当走干净了。
    只剩下佟氏三人和那半大男孩未走，那孩子说什么都要跟着佟氏走，不回家去了，反正家里也无人。
    那叫郑坚的男孩和帧哥住了一屋，邵云海也未回来，只有二人住。
    店家娘子感叹道：“邵大爷是个好人，可惜……。”言下之意，是回不来了。
    佟氏等一晃就住了小一个月，时间越长，佟氏心里越急，人若无
    消息，拖得越久，回来的希望越小。
    开始，佟氏抱着一丝希望，或许邵云海被叛匪抓去，官兵大胜，就能放回来，又猜想受伤了，无法行走，总之，不敢往深了想。
    又等了五六日，出来避难的百姓，都重返归家，邵云海还是一点消息都没有。
    佟氏站在小镇子上唯一一条通向外面的大路，凡过一个人就问是不是看见一个高高大大的男人，每过一人，都形容一遍邵云海的长相，时间长了，邵云海的样貌脱口而出，说得很自然了。
    帧哥也闹着跟着母亲来，等舅舅，那叫郑坚的孩子也要跟着，佟氏想这孩子倒是个有情有义的好孩子，就都让跟着来。
    每日三人等在路上，挨个询问。
    又过了十日，时已入夏，邵云海如石沉大海。
    傍晚，佟氏拖着疲惫的身子回到客栈，一整天连口水都未喝，一进门，徐妈妈迎出来，道：“邵大爷还没消息吗？”
    佟氏无精打采摇摇头，道：“来往客商都问了，没有一点消息，听说官军攻城时不少房屋倒塌，死伤无数，有不少是无辜百姓，十室九不全。”
    徐妈妈心凉了，忧愁地道：“如今可怎么办好？”
    佟氏道：“如果邵大爷还活着，早就来找我们了，现在一点消息都没有，十有□是……。”
    下面的话实在不愿意说出来，随着时间的推移，佟氏对找到邵云海已不报什么希望，盼只盼奇迹发生。
    然眼下总在这干等着也不是办法，多盘横一日，就多一日花销，多付一日店钱，虽到了山东边缘，可往里走，还有挺远的路，银子使费不少，而且没了邵云海进山东是两眼一摸黑，又没有来钱的道，几个人生计也成问题，坐吃山空，不是个长法，把手头银子用没了，可就走投无路了。
    这样想，佟氏道：“如今也没别的法子，回京城，道更远，不如我们按照原定去山东京昌府临清州，如邵大爷有幸活着回来，也能见面，不如我们去那里等他。”
    徐妈妈道：“如今只好这样，只是到了那里，人生地不熟的，又没个落脚的地方，日子也艰难。”
    佟氏道：“走一步看一步吧！”
    佟氏就安排帧哥和郑坚早早睡下，桌子上扣着徐妈妈给她留的饭菜，佟氏草草吃了几口，就和徐妈妈收拾东西，准备明个一早上路。
    ☆、116兵荒马乱
    二日,早早起来,吃了早膳，算了店钱，佟氏就去门外雇车,原先那辆车子跑到一进山东地界就不走了,要原路返回。
    佟氏在镇子上又找了辆车子,看车夫人老实巴交，像是可靠之人，就讲定价钱，说好送到地方。
    及至细看车子,车围子是簇新的，一问才知道是辆新车,没跑多远的路，车夫原先是种地的，后来凑钱买了车子，改行拉脚，地就包出去租种了。
    佟氏就有点犹豫，可定钱都交了，又不好反悔，暗自懊悔自己粗心大意，没找个有经验的长做这行的人，如果说要退了定钱，也不大可能，一想就他吧。
    就坐上车子，回客栈，招呼徐妈妈几个上车。
    马车跑了十几里路，快晌午时，远远地看见一座被炮火炸的到处是缺口的城墙，仿佛残留着不久前硝烟弥漫，血肉横飞的厮杀场面，佟氏心颤，邵云海真遇险了吗？
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