——直到弘哉每隔四天就会收到一份落落长的“鬼杀队整改方案”，只要稍微迟了一些回复，就会有不同的小朋友用还没有变声的高亢童音传话：“主公大人，香里姊姊让我们来问一下，‘回复’还没有好吗？姊姊说，拿到‘回复’的话就给我们糖吃，主公大人，可以给我们‘回复’吗？”而看着那些孩子天真的神情，还有听到“回复还没有好”时失望的脸（年纪小一点的还会当场哭出来），弘哉就觉得自己才是恶鬼。
    与水深火热的弘哉对比，一边啜著清酒一边检阅部门例行周报的月彦简直生活在天堂，而医疗组也传来了好消息，在如何将鬼变回人类的研究上得到了前所未有的突破，确认了目前的研究方向是正确的。武器研究与开发部门则是根据种子岛火绳枪的基础完成了紫藤火绳枪的试射，正准备让小部分鬼杀队后备队员试用，对敌效果达标的话即使是在呼吸法上卡关的人也有望成为鬼杀队一员。
    除了无惨躲得特别好这点令人不快以外，一切都在往好的方向进行。
    “咳咳！”突然一口酒呛进了气管，液体伴随着酒的辛辣让有非凡回复力的月彦连咳了好几声，正缓过劲来就听到外头一阵吵吵嚷嚷，听着是往医疗组的方向去的，而且不像是平时那种因为不想要体检而引发的，半开玩笑的骚动。
    一闭。
    一睁。
    月彦仍然端坐在自己的房间内，眼前所见的场景以然换成了闹哄哄的医疗组。被关注的重点是月彦也认识的老资历队士，使用的呼吸法是雷，锻炼后辈的时候铁面无情往死里整，但工作以外的时间其实是个有些腼腆的汉子，在年轻队士之间很受欢迎。
    他的身上并没有伤，连血迹都没有，但在耳下连接脖颈的部位，却有一片密密麻麻如同落雷似的斑纹。
    而这位剑士刚刚过完三十岁的生日。
    30
    斑纹的研究和其他与鬼相关的研究比起来，进度落后非常多。
    倒不是研究人员不尽心，而是他们没有足够的研究样本——与鬼相关的研究，无一例外全是研究人员们互相在鬼月组同事或者是偶而有被活捉的无惨组恶鬼身上进行实验得出的结论。
    但因为月彦从一开始就不打算为了彻底研究斑纹原理而逼迫剑士们开启斑纹，鬼杀队的剑士们在修习呼吸法前都会例行性的被告知这一潜在风险，并且每一次例行健检后都会被反复提醒如果出现过度呼吸、体温过高或者心跳过快的情况，只要情况允许就应该立刻退出战场，也导致“斑纹”这个课题的所有资讯都来自缘一告知月彦的那一星半点，以及一些初步的理论假说。
    ——目标是在没有任何人开启斑纹的情况下就解决无惨。
    这是月彦和每一任鬼杀队主公的共识。
    “患者是如何开启斑纹的？他的队友在现场？去那边把当时的情况交代一下，仔细记录下来！”
    “记录完毕之后通通去做检查，还不能确定患者对其他人的斑纹诱发性，这几天要密切观察，去通知鬼杀队，这几个人未来的任务无限期暂停。”
    根据队友们的说法，目标的鬼在挑中猎物之后并不会立刻将其杀死，而是让自己的一部分血肉像寄生虫一样混入目标的体内，从内部一点一点吃空猎物，外观看起来就像是被寄生的人突然得了疾病暴毙。
    既然是“疾病”自然是会传染的，寄生之鬼就靠着这层掩护吞吃了好几座村庄和一个小镇，每次都还会刻意留下几个活口，让他们去宣传这种“瘟疫”有多么可怕，所有人都忙着熏药草防瘟疫，没有任何人往恶鬼吃人的方想思考过。
    这计谋堪称完美，就坏在寄生之鬼从已经被吃得差不多的受害者体内回收血肉时被倖存者看到了，这才让鬼杀队闻风而来。
    大部分的村民都还弄不清楚发生了什么事，为什么会有一群武士冲进村尾得了疫病的寿男家，又为什么寿男家隔壁的治夫会突然吐血抱着肚子哀号不止，而且不只是治夫，腿脚不利索的花奶奶、寡妇美穗还有村长家的五岁的小孙子，这些八竿子打不着的人突然之间都像是中了邪一样开始满地打滚哀嚎。
    只有鬼杀队的人知道，这些人都是恶鬼的人质——包括那些不明就里，认为是鬼杀队带来了邪祟，拿着农具想要把他们打出村的村民们，都是恶鬼的储备粮。
    根据有限的情报，寄生之鬼的本体并不能离寄生体太远，剑士们心一横就开始往村民们的嘴里塞紫藤花炮制的药丸子或泼洒浸泡了紫藤花的水，意图逼出鬼的寄生体并趁机抓到藏起来的本体，当然这个举动更加激怒了村民们，而鬼的寄生体就算一离开被紫藤花“污染”的受害者，也会立刻寻找其他的村民寄生——这时候也顾不上隐匿踪迹了，反正怒火攻心的村民们只会把这种异象也归咎在鬼杀队身上。
    为了抓紧村民之间微小的空隙一击斩杀鬼的寄生体，这群剑士中唯一的雷之呼吸使用者整个晚上几乎毫无间断的将自己速度发挥到极限，只要想到自己慢了一秒，就会多一个人被鬼所害，他的每一斩就必须比前一斩更快、更准。
    回过神来的时候，队友们正围绕着自己，咋咋呼呼的说着些什么，他不管怎么集中精神仔细听都听不清楚，日轮刀也不知道什么时后脱了手，至于自己究竟怎么来到医疗部，对他来说更是眼睛一闭一睁之间的事。
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