他知道，是他在自己质问他自己。
    有些事再想来，全都是错的。
    那些微小的细节, 那些关于这一切的蛛丝马迹，到底是他自己注意不到, 还是他故意不去站在阿姮那一边去想？
    他于大事上从无差错, 小事上却总是如此刻意。
    “我没骗你。”
    他的解释显得苍白无力, 也只是在说给自己听：“我以为你是妖, 便想先瞒住旁人……有我在，会护你周全……你在众目睽睽之下吸收魔气, 现出赤纹，我欲护你，只能先逼你认错……”
    逼她认错, 说绝无害人之心，能保住性命，总能再想旁的办法。
    可是他忽略了她的意愿。
    那心魔恨声道：“既然无错, 为何认错？！”
    “是。”
    再多的解释，都掩盖不了他的亏欠，这一次，他终于颓然道：“对不起。”
    他认输了。
    那心魔怪笑着，露出了尖利的爪牙，绕到他的身后，俯视着男人低垂的头颅，意欲刺穿他心脏，吞噬他的精气。
    锋利的刀刃贴在他的后心。
    她在他耳边柔声道：“涔之，我原谅你。”
    谢涔之一僵。
    他瞳孔一缩，下一刻便感受到了些许尖锐的疼，多年斩杀妖魔养成的敏锐早已植入骨髓，在身体尚未反应过来时，意念却动得更快。
    佩剑“铮”的一声再次出鞘，将身后的心魔割成腾起的丝丝黑烟。
    一切的声音、画面、痛苦，在这一瞬间，终于消失。
    谢涔之紧抿着唇，眸底最后一丝光彩，逐渐涣散了。
    他沉沉往后倒去。
    “哗啦”一声，激起一片水花，冰冷的池水疯狂拉扯着他，将他往池底拖拽。
    谢涔之是淹不死的。
    他忍受痛楚一天一夜，醒来后，心魔果真抑住了些许。
    谢涔之抬手封住自己右手筋脉，让右手的血液一点点流逝，脱离他的躯体，以此丧失痛觉——这样极端的方式，会让他在人前不露丝毫弱态，一如既往地强大。
    在解决这些魔潮前，他身为陵山君，最应该做的，是安定人心。
    蓬莱新任掌门匆匆上任，唯谢涔之马首是瞻，其余几个仙门也再无心思去商讨别的事，意欲鼓动陵山君，重启上古时期遗留下来、尘封上万的灵渠剑，重启师祖留下的大阵。
    无渠神剑，一旦启封，天地必发生剧变。
    修仙界世代之训，若非面临三界兴亡之事，万万不可启动此剑。
    一片人心惶惶中，谢涔之却寒声道：“大阵可启，灵渠暂时不可动。”
    凌云子重重叹道：“我太玄仙宗三位峰主座下弟子，如今皆下落不明，只怕是落于魔族之手，降妖除魔自是少不得牺牲，只是那鬼都王，当年封印他时，折损多少修士，陵山君忘了么？”
    一百多年前，鬼都王率领阴灵和妖魔大军，屠戮数百名修士，为将他封印在此地，仙界折损了十七名道虚境修士，三名化臻境大能，藏云宗前宗主、谢涔之的父亲以身为祭，却因此下落不明。
    那一场大劫，所有人都记得。
    那鬼都王吸收了了前妖皇的全部修为，堕魔后，几乎无人能敌。
    谢涔之拂袖转身：“本君父亲愿舍身以救天下，本君亦是。”
    只这一句，令所有人噤了声。
    再也没有人多置喙一句。
    聂云袖担心谢涔之的伤势，连着两日过来诊脉，谢涔之让她将舒瑶带来，只对舒瑶道：“鬼都王擅长摄魂之术，弟子中可能藏有奸细，这几日，为了安全，你先不必外出救治，交给聂云袖一人便可。”
    舒瑶难以置信，“为什么？”
    谢涔之道：“我知道你的心思。”
    她这几日一直在外明目张胆地晃悠，将自己暴露在所有魔的眼中，只差大喊着让他们来抓她，如此行径，并不是她想不开，而是因为白羲。
    白羲突然不见了，据说那夜天泽峰上传来火光，许是凤凰降临。
    舒瑶希望自己也能被带走，她想见谢姮。
    谢涔之说：“你若没招来凤凰，却被妖魔抓走，莫非指望阿姮涉险救你？又将你父亲置于何地？”
    舒瑶咬紧下唇，一言不发。
    谢涔之转身，幽深的眸光落在她脸上，“你想找到她，我亦是。”
    “但这绝非明智之举，你若出事，可想过阿姮会如何？”
    如今的局势不容乐观。
    无论是有修为的修士，还是没有修为的普通凡人，皆难逃一劫，死后化为阴灵，成为那魔头手下被.操控的阴灵大军。
    杀得越多，鬼都王的力量越强大。
    何止如此，那魔头对藏云宗还几乎了如指掌。
    谢涔之稳定局势之后，去了密阁一趟，几乎海纳三界千年诸事的藏云宗密阁，却唯独少了属于那魔头的一页。
    鬼都王到底是何来历？
    为何他说是他的弟弟？
    谢涔之母亲早逝，两百余年的记忆中，除了父亲之外，便再无任何亲人，他的父亲亦是寡情淡漠之人，更将他视为藏云宗将来唯一的掌权人。
    谢涔之一直不知，为何一定要是他，历任掌门皆是选拔之后能者居上，唯独他，似乎是出生时便已注定。
    自小严苛的教养，自然令他无暇去接触其他事物，更与同龄人格格不入，平素唯一能接触到的，也只有父亲和师尊为他安排的那些人。
    所以这位“弟弟”，又是从何而来？
    谢涔之垂袖伫立密阁之中，正在沉思，突然听到一丝隐秘的声响，稍纵即逝，却丝毫无法逃脱他浩瀚的神识。
    “谁？！”
    -
    谢姮进出魔族如入无人之境。
    那些妖魔察觉到她不是普通的修士，隐约有强大陌生的气息传来，鬼都王不说拦她，竟真的没魔去拦。
    谢姮蹲下身子，替几个挤在角落里瑟瑟发抖的弟子松绑。
    再抬手，先摸摸他们的额头，再细心把脉，低声安抚道：“早些回宗门，不要将我救你们的事说出去。”
    那几个弟子并不来自藏云宗，也不认识谢姮，看这位突然过来的美貌女子，像极了仙门的人，又似乎那些魔像是一伙的，一时弄不明白状况，只顾着飞快地逃了。
    “我送你十人十魔，你便这么放走十个。”
    鬼都王出现在她身后，少年眯起漆黑的眸子，无趣般地啧啧道：“你救了他们，他们也不会感激你的。”
    谢姮说：“我不喜欢吞噬活人，不放他们走，也会被你杀了，岂不浪费？”
    鬼都王盯着她的背影，眼中含着些许杀意，冷得透骨。
    他说：“我讨厌不识趣的人。”
    谢姮起身，冷淡地瞥了他一眼，“哦。”
    “原来你今日才开始讨厌我，倒是谢谢你了。”
    谢姮对旁人声色温柔，但对这魔头，字字都夹枪带棍，完全像另一个人。
    那魔头眼尾一搐，翻出几分怒意，“谢姮，你现在可是在我地盘，那只凤凰替你采跗骨花了，你以为，凭你身上的伤，能平安走出去么？”
    谢姮抬起长睫，露出琉璃般清透的双眸，毫无慌乱之色，“你也大可试试，倘若今日杀得了我，你也无力再与谢涔之对抗。”
    他的眼神倏然阴鸷无比。
    谢姮也安静地回视着他。
    这一幕，仿佛又回到了禁地对峙的时候。
    他那时在封印里恨她恨得咬牙切齿，三句话离不开恐吓威胁，谢姮也待他极不客气。
    她被他恐吓，他被她惹怒。
    鬼都王次次不能得逞，谢姮更别想好过。
    就这样你来我往，彼此为难了上百年，互相恶心对方，谁也没占到好处。
    后来相处久了，才偶尔有了些许心照不宣的意味——既然大家都过得不容易，那就没必要彼此为难，给对方添堵。
    于是他们彼此针对的次数少了许多，但随时翻脸了，仍是如此剑拔弩张。
    如今一句不合，还是和从前一个样。
    鬼都王久久地盯着她，眸色越来越暗，许久，他似乎也想到了从前，倏然便笑了。
    “谢姮。”他笑意阴沉，咬牙切齿，几近扭曲：“我好心好意地在帮你，你不要那些弟子，那跗骨花呢？”
    谢姮蹙眉。
    她继续等着，看他要说什么。
    “你伤得这么重，跗骨花可是唯一能炼丹给你续命的药，此花百年方可长成，极为罕见，那两个神族拼尽全力为你去寻，又能寻到多少？”
    轮椅往前滚动，他靠近谢姮。
    “如果我没猜错的话，那两个神族近日寻得的跗骨花越来越少了吧？”
    少年唇色猩红，眼底闪烁着寒光，却温柔道：“不如你求我，我便让我手下的魔，帮你去寻，只要我出手，届时你要多少，我能为你找多少……”
    话音还未落，身后突然响起急促而沉重的脚步声，砸得地面“咚咚”作响。
    “禀报魔君！”
    一只相貌丑陋、体格极为庞大的魔如疾风般冲了进来，所过之处尘土四溅。
    他瞬息来到鬼都王身后，把身上背的三大篓跗骨花往地上一扔，掷地有声道：“属下奉魔君之令，已收集完附近十个山头全部的跗骨花！”
    “……”