【迟来的更新，最近真是忙得昏天黑地，幸好存稿还够】
    行刑结束后，浑身湿透的罪人又被带回地牢的最深处。
    圣骑士伫立于囚犯的面前，静默地盯着他。
    能由两名圣骑士轮流看守，是地牢里最高规格的礼遇。
    教廷没有处死他，选择用日复一日的肉刑使他虚弱。那是教廷对他这个离经叛道的圣子最后的恩典。若他有一丝一毫堕落的迹象，骑士的剑刃会毫不犹豫地斩下他的头颅。
    教廷不愿失去培养多年的圣子，他们更不愿血日降临于圣都头顶。
    骑士团日夜不休地在圣都及其周边扫荡，搜寻魔物的踪迹。他们将每一寸土地、每一条密道都翻遍，甚至包括神殿本身。
    七个圣骑士中的五个都被召回圣都，只有两个守备着南边的花之都与西边的荒野要塞以备魔物入侵。
    安修斯不会离他太远——露西·亚当斯得出如此推论。
    离开森林后，他的分身一直沉睡在宿主体内未曾发作，安修斯甚至得靠手下追寻艾西的足迹。距离影响魔力强弱，这是常识。
    声势浩大的搜捕一无所获，安修斯将自己严密地藏在了这座神圣的黄金之都里，即使是以感知力为人称道的圣骑士赛门也未能发觉任何蛛丝马迹。
    他们是找不到安修斯的藏身之处的。莫尔想。
    痛觉很容易将其他的感知掩盖，比如视觉、听觉与时间感知。
    不过他意识得到，离最终将他处死的日子大概不会很远了。
    堕落之主在耳边孜孜不倦地劝说他选择堕落。和当下的状况相比较，接受暗蚀的确是更为轻松的选择，不会有什么比当下更痛苦了，哪怕是死亡。
    “你到底在坚持些什么？”安修斯讥笑着问，“难道是为了那虚伪的教廷？为了廉价的高尚，伪善的道德，虚无的权柄，或是本不存在的圣日光辉？呵，我可不知道你何时高尚至此。”
    的确不是。
    圣子轻轻地笑了，这个动作对他而言并不容易，疼痛累加于不堪重负的神经上。
    “安修斯，”他低声问道，“你又是为何堕落？”
    曾经的圣骑士抛却所有的荣光，匍匐在幽密之森阴冷腐臭、不见天日的沼泽之中，茹毛饮血，只为一个渺茫的复仇希望。
    答案其实是一样的。
    艾西在天亮后找到了一个有人的村子。
    阿帕西虽然不能使用魔法，但它的视力依旧良好，视野辽阔。它负责指引前进方向，避开野外游荡的野兽和魔物。
    这是个不大的村庄，没有人专门交易马匹，只有一位财主家中养着两匹马，他自然不愿意把马卖给一个来路不明的小姑娘，但当艾西掏出第二枚金币的时候，事情就变得顺利了。
    农庄拿来干活用的马没有被施加过魔法，跑起来比教廷精挑细选出的骏马慢多了，而且不听使唤。
    艾西骑术拙劣，对如何驾驭马匹更是一窍不通。她勉强爬上马背，硬着头皮催马加速。马非但没有按照她的意愿向前跑，反而扬起前蹄，差点把人掀翻下去。
    阿帕西从喉咙里发出一串人类听不懂的低沉的咕隆声，马匹奇迹般地安静下来，迈开步子向前跑去。
    “你跟它说了什么？”艾西好奇问道。
    “警告它按我说的做。牲畜都比你们人类敏锐，知道什么是不能招惹的。”
    散发着圣光的圣子总是能让动物温顺地听他指挥，幻境之主也能做到——不过是用威胁恐吓的方式。
    欺软怕硬的马乖乖上了路。