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    行出万里几十里，一路的积雪就变薄许多，近两日连出暖阳，枯枝间倒悬的冰凌也在渐融，渗出刺骨的寒。
    扶姣醒后正准备推窗看看，手才搭上去就被冰得一个激灵，下意识收回，“外面怎么这么冷啊？”
    李承度的声音隔门传来，“化雪最寒，郡主多穿些，这几日无事不要出车门。”
    无需他说，扶姣也不会在这种时候出去玩儿了，穿上厚厚的氅衣，抱着手炉都仍能感到一点冷，更别说外面。
    她看向车边透出的轮廓，李承度的衣衫好像永远厚不了，深冬也是两层了事，令她羡慕极了。
    如此想着，扶姣忍不住小小打了个喷嚏，不由又往身上覆了层软被。马车内不好生炭火，这种时候似乎只能靠硬捱了。
    幸而他们不赶时间，李承度每隔一个时辰就会停车帮她换炭饼，再重新烧壶热水。冰天雪地里，他燃火似乎都很轻易，随随便便就能点起火花，这让曾经好奇尝试过两次却都以失败告终的扶姣忍不住多看了几眼。
    哗——一声，车门内厚厚的帘子被掀起，李承度携冷风入内，让扶姣打了个哆嗦，在角落缩成了小鹌鹑，恨不得把脑袋也钻进去，口中喊着快出去关门。
    但李承度手中还捧了碗姜汤，“姜汤驱寒，郡主喝下会好很多。”
    扶姣颇为意动，可是一凑近，那辛辣刺鼻的味道就扑面而来，且李承度大约下了猛料，比以往她喝的任何一次都要难闻，顿生抵触，“我不喝，你喝罢。”
    说完又打了个喷嚏，整个身子都团在软被下，连脸都不曾露出。
    李承度原地沉思几息，预备故技重施，“这汤是我按母亲改良的法子煮的，味道应当……”
    话还没说完就被打断，小郡主在被子里哼声，“你当我是傻子吗？听泉先生在书里写过，她也最讨厌喝姜汤了！”
    原来不是那么好骗了。李承度惋惜，没想到她把母亲的书看得那么细，连这都记得，便问她，“当真不喝？”
    “不喝。”
    “那新做的糖，郡主应当也不想试了。可惜，姜汤里还融了一颗，不知味道如何。”
    几息，软被下一阵簌簌声，忽然探出一个小脑袋来，眼儿乌溜溜，“当真？”
    她已有半个月没吃糖了，这对嗜甜的扶姣来说很是难受，即便知道李承度是为勾她喝汤，也还是忍不住。
    李承度颔首，“十颗。”
    看着他，扶姣认真道：“一言为定。”
    说完伸手接过姜汤，视死如归般一饮而尽，然后惊讶地发现味道竟然不错，并没有闻上去那么可怕，且姜汤驱寒的效果也是立竿见影，片刻间就有暖流淌遍四肢百骸，叫她不再打哆嗦了。
    李承度依言给了她十颗糖，转身继续去驾马车，留扶姣在车内含着糖，不觉撑腮望着他的背影好一会儿，想起在万里时，听他轻描淡写带过的李家流放一案。
    刚过完年，李承度今岁已二十有三，在这二十三年岁月中，他的人生大致可以以十六岁为界线，前后泾渭分明。备受景仰的将军之子、洛阳双璧之一，和流犯之后。
    扶姣认识他时，他十七岁，仍是少年，却已经足够沉稳了，面对她的故意挑刺也不动如山，只是不像现在这样会顺着她哄着她，大部分时候是无视，所以被她嫌弃无趣。
    现在想来，他那时候好像有点可怜，刚刚遭逢大变被人从江北救出来，然后还要被她捉弄，现在还要为她卖命……唔，扶姣心底难得生出小小的愧疚，决定从今日起要对他稍微好一点。
    小女孩儿的心思比六月天善变得多，饶是李承度，当夜看着乖乖巧巧一点毛病都没挑的小郡主时，也不大反应得过来是为何。
    他伸手一探那额头，并未发热生病。
    小郡主睁大眼睛问他，“你冷吗？”
    “不冷。”李承度摇头，重复先前的解释，“我练过武，寒暑不侵。”
    “那也不包括这样的天罢。”扶姣让出身边的位置，示意，“坐过来罢，这里已经给你捂热了。”
    真是稀奇，竟有她给人暖被的一天。李承度没拒绝，看她想做什么。
    扶姣也看着他，想了半天，依依不舍地递去手炉，“你手是凉的，也暖暖罢。”
    其实并不凉，只是比起她被手炉烘得热乎乎的手，稍显凉意罢了，李承度依旧没拒绝，不动声色地观察。
    如此几个来回后，他慢慢弄清楚了，原是小郡主现在才发觉他身世的不易，又觉得他已经是她的下属，得对他好些，才能让他更忠心。
    这经过半个月才反应过来的意识和这不知从何学来的御下之术……也不知该不该夸赞。
    总归是难得的懂事，李承度一一收了，在她的邀请下同盖了一床暖被，然后毫不意外地在半夜发现小郡主独自用暖被把自己裹成了球，继而往他身侧一直缩，等他用手揽住那团球，并轻轻拍打时，才心满意足地继续沉眠。
    他微哂，屈指轻轻弹了下那额头，复闭眼。
    赶路时光总是过得格外快，七八日后，马车渐渐进入南地，总算不再让扶姣冻得瑟瑟发抖了。
    她闷得久了，便主动坐到车辕边陪李承度赶车，路过的立碑上书【淮中郡】三字。
    “我们到这儿做什么？”对于洛阳之外的地方，她了解得并不多，仅仅是从舆图中了解这些名字和方位罢了。
    淮中郡离徐州很近，让她想到爹爹曾在口中念叨过几次的徐淮安。
    李承度道：“母亲曾在这里给我留了个东西，必须来取。”
    一顿，继续道：“如果运气好，也许会是郡主的发迹之地。”
    第四十章 · ?
    从李承度口中可知, 听泉先生和夫君得救后，并未马上在江北的万里定居，而是慢悠悠去游山玩水了一圈才决定的。
    他们曾路过淮中郡, 听泉先生说，她曾给当地赵家留下一样东西, 如果李承度离开了扶侯, 可以去取。
    当然，这话已经过了李承度的润色, 事实上母亲当时说的是：“你若有志, 离了扶侯的话, 不如去淮中郡走一趟，我给你留了个有趣的东西。”
    母亲的心思，李承度承认自己时常看不透, 确实也颇为好奇她到底留下何物。
    所以来走了这趟。
    淮中郡是个极其特殊的地方, 这种特殊不仅体现在它位于两州之间, 富饶一方，更是因这当地赵家。
    赵家世代扎根淮中郡, 百年名门望族, 以往还出过朝中几位大员, 在当地威望比郡守都高。此地每有郡守到任, 第一件事必是拜访赵家, 若有大事，也必同赵家商议，请其决定, 是名副其实的土皇帝。
    前些年朝廷还能稍微管束到这儿, 但随着这两年局势的变幻，这儿似乎已经完全成了赵家的地盘, 两州刺史都不管，朝廷也是无暇顾及。当然，赵家人自己似乎并没什么心思，该纳税时，依旧老老实实地上缴，也不曾有别的动作。
    扶姣听了直皱眉，虽然她已经知道舅舅的不称职，各地生乱是必然，但每每听到这种事，还是很讨厌。
    “那我们是不是要偷偷潜入？”她想象夜间当一个蒙面刺客，飞檐走壁，又是兴致满满，“我给你望风！”
    “不需。”李承度道，“我有母亲留下的信物拜访。”
    “……喔。”扶姣悻悻坐回，百无聊赖地倚在窗边看风景，看市井喧闹。
    他们已在客栈落脚，这座号称淮中郡最大最豪华的客栈布置不负所望，让挑剔如扶姣也很满意，便要了临近的两间上房。
    久未畅快沐浴，扶姣在桶中待了近半个时辰才出，这会儿浑身被泡得粉粉嫩嫩，懒懒地靠在那儿，也没急着梳发点妆，任长发披散，腮侧还微微鼓起，那是含着糖。这种仪态不佳之事，以往她绝不会在外人面前做出，但和李承度来回在路上奔波了那么久，自然早就成了自己人。扶姣想，反正她什么模样都很漂亮，他也不敢说什么。
    李承度说他们需要在这儿先等两日，两日后王六就到了。
    赶赴万里时，他们远离人群，无需做任何伪装，但如今要长居城镇，以防万一，还是等王六来为他们易容一番的好。
    “那我们现在就不能出门吗？”
    “郡主若要去街市玩，戴上帷帽即可。”
    扶姣立刻高兴起身，“好，那我们现在就去罢。”
    不知这淮中郡和那些地方又有什么区别，定有很多新鲜的小玩意和美食。这也是扶姣一路行来领悟出的道理。
    分明大早才进淮中郡，收拾一番后就到了午时，不知她哪儿来如此旺盛的精力。不过李承度本就要出门一趟，无有不可地应了。
    临出门前，自要好好妆扮一番。扶姣包袱里添了三套冬装，颜色各异，她一一去屏风后换过，然后期待地问李承度，“哪件更好看？”
    李承度捂唇沉思，最后道：“冬日应取深色，不若雪青那套配黛蓝氅衣，另外两件，等快到春日时再穿不迟。”
    扶姣意外，他竟还懂这些，问出声，李承度只道搭配衣裳和作画取色有异曲同工之妙，并为她选好了相配的耳环和小钗。扶姣看去，都是她也觉得正合适的式样。
    她愈发惊奇，一一换上身，在铜镜前转了一圈又一圈，忍不住想夸李承度，目光微转，想到什么般，“你怎么这样有经验啊？”
    又是轻声细语的问话，实则危机四伏，李承度自若道：“曾看母亲教过父亲。”
    原是如此，扶姣立刻点头，“先生的眼光，自然是最好的！”
    说罢无需李承度提醒，主动去取帷帽，跟在同样做了简单伪装的他身后。
    淮中郡不负其富庶之名，冬日街道也不见萧条，人来人往热闹非凡，午后也有各式蒸点心的小摊小铺在张口叫卖，热气贯冲，让整条街都香气充盈。
    这种吃食，扶姣大都只吃个新鲜，且浅尝辄止，多余的一概往李承度怀里扔，反正他自有办法处置。
    听闻一家茶楼的白糖糕口碑极佳，扶姣问清位置，直奔而去，选在临窗雅座。
    茶楼向来是闲聊之地，各类人皆有，若是无趣了，在这儿点一壶茶一碟瓜子待个半日，从朝堂大事到邻里间的家里长短都能听个遍。
    无意间听到“雍州”“扶侯”的字眼，虽然扶姣早就放下，但耳朵还是不由自主动了动，仔细听去。
    “听说扶侯点了十万人马，陈兵上谷郡外，待春分就要越过云河攻上，啧……战事将兴啊。”一人啧啧称叹，因战火远离此地而有闲暇评判。
    “此事是宣国公做得不地道，听闻那位明月郡主是扶侯和长公主唯一的血脉，他也不曾有其他子嗣……你说罢，杀了人家爱女，岂有人能岿然不动，侯爷也是寻常人，血肉之心，为爱女之死兴战，倒不是不能理解，且要敬佩一句性情中人。”
    “确实如此……”
    会在茶楼说这种事的，大都是身着文衫书生模样的男子，他们无事时就最爱指点江山，从时下的新政到朝堂局势一一论个遍。他们口中的道理可不用听，但这些事，定是已经传得整个大鄞都知晓，才敢堂而皇之地议论。
    扶姣听得还有些呆，谁死了？谁的爱女被杀了？
    她看向李承度，想请他解惑，而他听了会儿，道：“看来侯爷的确已经兴兵，且令人将此事传遍了大鄞。”
    在前往江北的路途，他不曾联络过其他人，也不曾特意关注政局，亦想放松一番罢了。扶侯这个决定，令他有种不出所料的感觉。
    扶姣仍茫然，抿了抿唇，“那他是不想再认我回去了吗？”
    她想过爹爹会暴跳如雷，会气愤至极，但没料到他会如此干脆，直接放出消息说她已死，并以她为借口向洛阳发难。
    李承度对此不予评价，静静看她，“郡主是想要回去吗？”
    开弓没有回头箭，或许小郡主自己没有意识到，在她做出那个决定的第一步起，就不可能再有回头的机会。不止是如今被扶侯宣告已亡，依照她此前的设想，今后还可能直接与扶侯为敌。
    “不想。”扶姣轻轻摇头，犹豫了会儿，“只是我没想到，爹爹会这么……”狠心。
    伤心是有，但很淡，兴许是经过了这么长一段时日的间隔，她觉得自己并没有再像之前那般难受，更多是震惊和不解。因为她一直以为，即便做出那些事，但爹爹对她的慈爱是不会有假的。
    转回脑袋，不再听那些人的议论，扶姣道：“算了，是我先丢掉他的。”
    连爹爹也不叫了。
    李承度道是，“是郡主先离开的。”
    没错，就是这样。扶姣面上微微放松，连喝两杯茶，又重复几句，决定不再思索这件事，转而道：“你出门不是也有事吗？现在就去罢。”
    她想去做些什么来转移注意力，李承度了然颔首，又道：“郡主若带了小印，今日也可顺道去明月商行一趟。”
    虽然不一定会真的用这笔钱财去招兵买马，但若能确定将其握在手中，也是不可小看的助力。