想要打听姚氏到底有什么把柄落在裴大奶奶手里，可不是一件容易办成的事。
    秦含真肯定没法找秦锦华去打听。一来秦锦华本来就不是一个聪明能干的姑娘，姚氏对女儿又娇宠，正事儿大多数是瞒着她的，若有把柄，自然不可能让女儿知道；二来秦锦华与秦锦春一向要好，如果她知道自己的母亲拿堂妹的婚事做筹码，以达成私人目的，心里肯定不好受，她又不是个能沉得住气的人，万一在母亲面前泄露个一字半句的，岂不是打草惊蛇？
    所以秦含真直接略过了秦锦华这个信息来源。
    她也没打算找秦简。秦简直到几日之前，都一直在为会试埋头苦读，连出门应酬都几乎断绝，家里的事一般不会有人拿去烦他，姚氏更不可能把自己的烦恼告诉儿子知道，扰了他备考。因此秦含真暂时不打算寻秦简说话，等到她打听清楚姚氏到底干了什么事，又没办法解决问题的时候，再去找大堂哥商议也不迟。
    秦含真找上的是姚氏的心腹大丫头玉兰。
    玉兰跟在姚氏身边侍候，已经有十年了，如今二十多岁了，还未嫁人。虽说姚氏一直倚重她，但也没有拦着不许她出嫁。她生得好，又手握大权，其实一直有不少人来向她求亲的，有承恩侯府里的大管事为儿子求娶，有中等管事丧妻后求娶她做继室，也有奴仆中的青年才俊直接求娶她做原配，但她人人都回绝了，就这么守在姚氏身边，一直做她的心腹，仿佛要熬到做嬷嬷的年纪，再让承恩侯府负责她的养老一般。
    姚氏自然乐得心腹不走，旁人也没有多说什么。秦锦华私下倒是曾经跟姐妹们感叹过，觉得玉兰迟迟不肯出嫁，不是好事。秦锦春对与自己无关的事是不会多插嘴的。至于秦含真？她难不成还要拦着一个古代婢女专注自己的事业而放弃嫁人生子么？玉兰已经是成年人了，人也生得聪明，她有权利选择自己的人生。
    且不说玉兰对姚氏是如何的忠心耿耿，秦含真与秦锦春找上她的时候，她是一个字都不肯透露姚氏到底有什么把柄落在旁人手里，反而还义正辞严地劝说两位隔房的姑娘：“奴婢不知道三姑娘四姑娘在说什么，只是我们二奶奶好歹是两位姑娘的长辈，两位姑娘这般打探我们二奶奶的私事，恐怕不太好吧？二奶奶虽说行事免不了有私心，但对两位姑娘一向慈爱。若知道两位姑娘这般对她，一定会很难过的。”
    不用说，玉兰肯定回头就会向姚氏告上一状了。
    秦锦春皱眉看着她不语。秦含真倒是很淡定：“你只管告诉她也无妨，但我想，你跟别的丫头不一样，应该很清楚，你们二奶奶就算生了我的气，也是不能拿我怎么样的。你也不必吓唬四姑娘，她都被你们二奶奶利用到这份上了，难道还不许她问几句实话？你不肯与我们说实话，也无所谓，反正我只要请祖母直接给裴大奶奶递个信儿，说这门亲事不能做，裴大奶奶要是生气，自然就会说出你们二奶奶的把柄来了。我想你们二奶奶有这样的把柄落在她手里，还不紧不慢地要安排一场好戏，拒婚的同时又圆了谎，想必这把柄也不是十分要紧。既然如此，那我也没什么好怕的，就算招惹了裴国公府，对秦家应该也没什么妨碍才对。”
    玉兰的面色微变，只是还努力维持着脸上的微笑：“三姑娘说笑了。西府显赫在东府之上，若三姑娘真要这么说，我们二奶奶自然是拿您没法子的，可四姑娘的名声多少要受些影响。三姑娘与四姑娘交好，怎么好看着四姑娘受牵连？我们二姑娘，也一向对三姑娘四姑娘不薄，难道三姑娘就半点不念姐妹情谊么？”
    秦含真看着她道：“既然你这么说了，可见你们二奶奶是真个有把柄落在裴大奶奶手里，是不是？”
    玉兰连忙闭了嘴，勉强笑了笑，才道：“三姑娘真是好口才，竟然诓起奴婢来了。”
    “你也用不着在这里搪塞我。”秦含真淡淡地道，“你以为帮你们二奶奶瞒着所有人，就是对她忠心了？她但凡能解决这个麻烦，成功堵住裴大奶奶的嘴，也就用不着算计四妹妹的亲事了。难道云阳侯府是她得罪得起的？蔡家亲事不成，又不是只有四妹妹吃亏，她也一样在云阳侯夫人面前留了恶名，这又是何苦来？二姐姐好好的人，又没做什么错事，马上就要出嫁了，竟然还要受母亲的连累。就算你们二奶奶不满意唐家，真要毁了这门亲事，二姐姐将来婚姻只会更加艰难。更别说大哥哥，他才无辜呢。千辛万苦考得了功名，如果生母德行有亏，他的名声又能好到哪里去？将来出仕都有困难！你们二奶奶不是最重这一双儿女吗？难道为了保住一个所谓的秘密，就连这一双儿女的前程，都顾不上了？”
    玉兰收起了笑容：“三姑娘，我们大少爷与二姑娘对你不薄！你怎么能害他们？！”
    “我可没有害他们。”秦含真白了她一眼，“你什么都不说，我也不知道事情会关系到二伯娘的所谓把柄呀，就算真的泄露了什么风声，那也完全是无意的。一切都怪你们二奶奶，为什么她要将把柄落在外人手里，还不肯告诉家里人知道，一点儿善后的工作都不做呢？就连身边的心腹丫头，也不知道什么才是真正为了主子好，只会帮主子隐瞒而已。结果，我们就这样不知情地得罪了裴家人，就算真有人害了大哥哥与二姐姐，也应该是裴家人才对。”
    玉兰被噎住了。她为秦含真的厚脸皮而惊愕。可她真的不敢冒这个险，只能放软了语气：“三姑娘……打听我们二奶奶的事，是打算做什么呢？”
    秦含真道：“这要看你们二奶奶的把柄有多严重了。如果只是小事，那就想法子去调查裴家人的把柄，相互都握有对方把柄的话，互相制约，我们不动，他们也不敢动，彼此就能相安无事了。但如果是大事，那我就只能花费更多的功夫，先稳住裴家人了。他们想要求娶四妹妹，肯定是为了利益，只要能满足他们的利益，联姻对象是不是四妹妹，想必并不要紧。只要结果能令他们满意，他们就不会泄露你们二奶奶的把柄，然后我们再慢慢想办法对付他家。裴国公听说已经撑不了多久了，等他一死，裴家就不值一提，到时候再查出他们家的把柄，想怎么摆布不行呢？”
    秦锦春在旁苦笑：“我也觉得我不是什么天仙下凡，裴家还不至于为了求娶我，就放弃到手的好处。只是，若能不走到这一步，那自然再好不过。我不乐意嫁到那等人家里去，又怎么忍心见无辜的人跳这个火坑？”
    秦含真则道：“让无辜的人跳坑，谁都不忍心，但这世上还有不那么无辜的人哪。四妹妹别担心，我们先弄清楚是怎么回事再说。”
    秦锦春却心下微微一动，忽然想到了一个人。
    玉兰不知道秦锦春想到了谁，听了秦含真的话后，犹豫了一会儿，才咬牙问：“奴婢若把事情告诉三姑娘，三姑娘是否会在我们二奶奶面前提起？”
    秦含真挑了挑眉：“你若愿意做我的线人，我当然不会出卖你了。不过你也要放聪明些，别在你们二奶奶面前露了馅。”
    玉兰又看向秦锦春，秦锦春道：“这是为了我的婚事，你若肯跟我说实话，是救了我才对，我又为什么要跟你过不去？”
    玉兰这才安心了些，看看四周无人，深吸一口气：“二奶奶的事儿……其实已是陈年旧事了，本来算不上把柄。可是裴大奶奶糊涂，急躁起来说不清道理，我们二奶奶也是不得已……”
    姚氏的问题其实很简单，就是在从前王家还得势的时候，她主持中馈，一度手头有些紧，为了增添收入，私下让陪房去放了一段日子的印子钱。她不是一个人去做这门生意的，合伙的还有其他几位女眷，有姚家那边的堂姐，也有别家的亲友，裴大奶奶因为娘家与姚家一个出嫁女的夫家有亲，与姚氏算是拐着弯的姻亲，又一向说话知趣，与她相处得不错，因此凑上了一份。那时节，裴大奶奶尚未得掌家中中馈大权，收入有限，手头还是有点儿紧的。
    后来，王家衰落，合伙的女眷中，又有两人随夫外放，姚氏生怕会被人发现，影响自己的名声，便收了这一摊。裴大奶奶其实心里有些舍不得的，可她那时刚刚接掌裴国公府的中馈大权，又要开始为一双儿女的婚事操心，也无法分心了，便也跟着姚氏，不再掺和放贷的事儿了。
    裴大奶奶一心想要把女儿嫁给秦简，女儿却心里念着蔡世子，等到蔡世子娶了妻，方才死心，改而打起蔡家其他儿子的主意。女儿不听话，裴大奶奶心里又气又急，儿子婚事更是不顺，她脾气暴躁之下，见姚氏再一次拿话搪塞自己，就是不肯答应让秦简娶裴茵，一时冲动，就把当年放印子钱的事拿出来威胁姚氏了。
    本来嘛，这事儿早已过去几年了，只要不是重刑严审两家知情的仆从，也审不出什么罪证来。偏偏裴大奶奶声称，当年的账簿还在她那儿呢，上头可是明明白白写着姚氏放贷的数目和对象，连经手人的签名都有，拿出来包管一查一个准。更糟糕的是，如今在位的大理寺卿唐大人，秦锦华的未来公爹，履历表中一项重要的功绩，就是打击京城里放印子钱的行动，还卓有成效，为此得了皇帝嘉奖的。
    就算裴大奶奶的话无法令姚氏入罪，秦锦华还未过门，生母就先得了这么一个污名，她将来在婆家的日子可怎么过？万一唐家很在意这一点，直接退婚，承恩侯府也是无话可说的。而到那时，秦锦华又还能找到什么好亲事呢？
    姚氏虽然为裴大奶奶的威胁而生气，但事关女儿终身，她还是屈服了。