要知指力的练成，远甚于拳功和掌法，修炼的过程也是旷日持久，那位使者不过举手之间震碎了大智上人手腕上的佛珠，以大智上人如此修为，竟然当时毫无所觉，直到那使者走后，大智上人拿着对方的投书来见觉远上人，觉远上人是何等样人，一眼就看到大智上人手腕上那颗母珠的异样，心念一动之下袖子轻轻一拂，先将大智上人手上那颗已经从内里被震碎的佛珠收在了袖子里，在场的少林弟子当然无一发觉。直到事后，觉远上人召见大智上人，才将那颗被指力震碎的佛珠示之，以大智上人的武功身份，竟然吃了这么大的一个哑巴亏，给霍山老人一个不起眼的使者震碎了他手腕上的一颗佛珠，怪不得大智上人神情沮丧了。
    裴继欢听了心中暗暗吃惊，如果这个使者也学了霍山老人的腐骨神掌，那么最少也已经把腐骨神掌的内功心法练到了第五重左右，即便和他同来的欧阳大石面对此人，也毫无获胜的把握了。由此可见，在裴继欢扬帆海外的这两个月，霍山老人的腐骨神掌已是又进了一个层次，变得比在南阳时还要厉害得多了。
    大智上人说完之后，叹口气道：“在此之前，江湖上虽然传说霍山老人的腐骨神掌何等厉害，老衲还不大相信，如今所见，这老魔头的神通，恐怕还远在我们想象之外！”
    红拂女问道：“向大师偷施诡计的那人，长得什么样儿，大师可还记得？”
    大智上人道：“那人的样子，形似猢狲，勾鼻深目，却皮肤白皙。”
    红拂女哦了一声道：“难怪了。若是老尼所算无错，他应当是关东袁公门的掌门‘铁指神猿’袁士弘。听说他的‘雷霆十指’指力功夫已经练到了登峰造极之境，威力之强，也许不在贵寺的‘般若指’和‘拈花指’等指力功夫之下。那年我到黑河谷看望我的一位老友，路上曾与此人相遇，他向我挑衅，被我以无相剑法惊走。不过那也是十年前的事了。想必十年之后他的指力又进了一个层次了。”大智上人听了，更是怏怏不乐。
    再过一日已是会期，一大清早，各派都已部署妥当，众人齐集上清宫门口，上清宫门口是一大片草坪，本来是一个推举武林盟主的大会，现在无形中已经变成了一个迎接魔头前来挑战的大会，与会各人都不禁捏着一把汗。一直等到午时炮响，忽然只听一声长啸，上清宫入口的石阶上，忽然出现了一大群人的影子，众人一望，但见这群人鱼贯而入，领头的正是身穿白衣，长发披肩的霍山老人。在他的身后，跟着他的女儿卡丽丝，吐蕃白教的法王、白教法王的两位侍者迦罗尊者和密罗尊者、屠龙岛居士、黄河鬼王蔺孤城等人之外，居然还有几位军官，分别是京师京兆尹衙门的统领指挥使司空霸、大理寺总管府的秦士岳、大理寺缇骑副总管高天彝等十多人，其他的人林林总总，大约有四十多人的样子。
    欧阳大石和桑吉法师一直在裴继欢左右，见了其中一人，欧阳大石忽然轻轻“咦”了一声，对裴继欢道：“这不是雪山剑派大雪山城堡的堡主云霄子吗？怎么他也甘心跟了霍山？”原来云霄子也是一位武林中极少出现江湖的老前辈，在武林中辈分极高，几乎和红拂女是同一辈分了。他早年成名，后来忽然闭门封剑，绝少踏足江湖，有人说他在闭门苦练武功，所以极少有人见得到他，想不到他也在霍山老人的随从之列。
    符一疑走了出去，问道：“武林各大门派不知因何事得罪阁下，阁下杀了昆仑剑派掌门雷震子，重伤丐帮七大长老、还派人向峨嵋、武当诸派挑衅，到底是什么深仇大恨，令阁下如此狠心辣手，大开杀戒？”霍山老人鼻孔向天，冷冷说道：“老夫这样做是看得起他们！等闲之辈，老夫还不屑动手呢！”符一疑乃是龙门剑派掌门，又是全真教的副掌教，涵养极深，听了这话也不禁微微动怒道：“如此说来，阁下是有意要与各大门派为敌了？”
    霍山老人哈哈笑道：“那便如何？少林、武当、峨嵋、青城、昆仑等诸大门派，不是一向自命武学正宗，以为天下武学，已尽在你们囊中了吗？我这么做，是想让整个武林都知道‘天外有天，人外有人’的道理！”正派群雄，见霍山老人如此骄狂，不由得气愤填膺，大声咒骂起来，只待符一疑和红拂女两位主持一声令下，便要与霍山老人一决雌雄。
    红拂女涵养功深，虽是怒起，却并不形于辞色，淡淡说道：“今日之事只怕不能一笑置之，如何了结，还请霍山先生示下。”霍山老人尖笑一声，道：“今日随我前来赴会者，都是各大门派之外的奇人异士，他们早有心瞻仰各位的武功，趁此盛会，彼此印证印证。若是诸位胜得过他们，我霍山再轮流向各位掌门领教。只要哪位胜得一招半式，不劳诸位处置，我霍山立刻自断筋脉，在此伏法！要是万一侥幸我霍山胜得了各位宗师，霍某却并不要诸位性命，只要诸位立送本派内功心法给我，甘心臣服于我的脚下，一同为皇上效力，便可算了。区区之愿，仅此而已，岂有他哉！”
    这话说出来，实在是狂妄到了极点，各派首脑无不气得七窍生烟，但又心中揣揣，均想：“若是这魔头没有把握，怎敢口出大言、向各派宗师直接挑战？万一被他赢了，岂不是武林近百十年的奇耻大辱！？”符一疑拂尘一摆，双目倏扬，答道：“先生下此宏愿，贫道好生佩服。若是霍先生真有此至高无上的本领，贫道斗胆代各大门派谨依尊命便是。如何？”
    霍山老人须发飞扬，哈哈大笑道：“既然大家都不反对，时不我待，这就开始吧！”缓缓抬起了右手，慢慢地挥出了一掌。这是一个武林规矩，若是双方都同意相互比武，双方的领袖人物击掌立誓，以昭郑重，决不食言。这本是一个约定俗成的小仪式，但目下谁都想得到，霍山老人可能藉此机会，一定会给两位武林领袖之一的符一疑真人一个下马威。果然只听“啪”地一声，双方互击一掌，符一疑真人纹丝不动，霍山老人晃了一晃，哈哈大笑，退了回去。
    符一疑真人道家气功已经出臻入化，与霍山老人“击掌立誓”，果是暗中较量了一招，霍山老人使出了第六重腐骨神掌，符一疑真人则应以道家绝学“无极玄元气功”。无极玄元气功诸邪不侵，加上符一疑真人有一甲子的深厚内功，掌力非同小可，霍山老人硬接他的反震之力，上身晃了一晃，心头禁不住为之一震。符一疑真人却觉一股冷意瞬间直透心头，全身血液都几乎立刻凝结，好在他练有最为纯正的道家内家气功，面色不变，玄功三转，寒毒便即消除，外人不知，以他的功力，霍山老人用上第六重的腐骨神掌，他还自信可以接得了六掌，第七掌就全然没有任何把握了。
    两边的领头人刚刚回归座位，霍山老人那边出来了一位高鼻深目的黑瘦僧人，朗声说道：“久闻少林武功名震天下，贫僧迦罗不远千里而来，愿见识见识少林大师的功夫。”
    裴继欢一看这僧人目蕴精光，两边太阳穴微微坟起，心中想道：“这人内力精深之极，只怕要大空上人亲自下场了。”只听大空上人高宣佛号，却是由“十八罗汉”中的了鸣禅师下场迎战。要知大空上人与红拂女和符一疑是同一辈份，在武林中声望极隆，随便出去与白教法王的弟子交手，实乃与其身份与辈分都大大不符，而了鸣禅师在十八罗汉中以内功精湛着称，众人见他出马，心中仍不免惴惴，只能希望他仗着精湛的少林功夫可以在骄敌之前保持不败。
    了鸣禅师果然非是泛泛之辈，他应之以敌的，只是一套极为简单也极为常见的少林长拳，迦罗尊者则以本门秘传“龙象神功”来迎。两人一上手就是大开大阖的对攻，掌风呼呼，身影飘飘，十数招之间，越打越快。了鸣禅师在十八罗汉中，只是司职“扫香罗汉”，每日以为佛祖上香、打扫佛堂为务，寺僧极少见他显露武功，而且他的相貌也并不如其他罗汉一般身强体壮精力过人，一看便让人觉得这位僧人再是寻常不过，倘若他头上生着头发，那就跟市井之间一个挑菜卖菜的老汉决无二致。但这套几乎练武者人人都练过的少林长拳在他手下使出，却是神威凛凛，威风八面，力量无穷。他这套拳法打出，在场每一人都觉得，自己以前练过的长拳简直无法作数，原来少林号称天下武学之源，决无戏言，就在这老僧的身上体现得淋漓尽致。
    酣斗中了鸣禅师一个“奔马流泉”，左掌倏地向外一穿，直逼对方胸肋，忽指忽掌忽拳，闪电般连发三招，迦罗尊者一封不住，瞬间便主客易势，迦罗尊者拳路倒是尽为了鸣禅师所封，只听“砰”地一声，迦罗尊者那条粗壮的胳膊竟宛若无骨，倏地从对方无法想到的位置猛击进来，了鸣禅师一招三式全都打空，反而是对方运拳如风，一拳击中了了鸣禅师的身体。场中顿时发出一阵惊呼，料想迦罗尊者体壮如牛，浑身肌肉虬结，拳劲发出，足以水击蛟龙，陆毙猛虎，这一拳打实，了鸣禅师非要筋断骨折、重伤呕血不可，只有红拂女和符一疑等武林一等一的高手，才面色如常毫无惊讶之状，红拂女脸上还露出了淡淡的笑容。
    果然众人议论声还在此起彼伏，迦罗尊者忽然闷哼一声，倏地飞纵出去，拳头好似触到了一块烧红的烙铁，拳面上已微微发红。原来就在敌方拳将及体，了鸣禅师忽然运起了“金刚伏魔神通”护身气功，虽然中了迦罗尊者一拳，但迦罗尊者全力尽出，一碰到了鸣禅师的身体，立刻便被他神妙无双的“金刚伏魔神通”震得倒飞了出去。迦罗尊者水牛般的身体落地之后，还砰砰砰向后连退了三步，方始站稳。他每退一步，地上便现出一个深达两寸的脚印，三步六个脚印，场上人人都看得惊心动魄，相顾骇然。只见迦罗尊者狂态尽敛，恭恭敬敬地合什道：“多谢禅师手下留情。”了鸣禅师也合十施礼道：“白教龙象神功果然名不虚传，老衲佩服，佩服！”
    原来迦罗尊者的龙象神功乃是白教的镇教神功，历代白教法王在这门武功上花费的心血都远超常人所想。但这门拳法综合了天竺、西域、中土三类拳法的精华，厉害是厉害到极，惜乎王道不足，霸道有余，百十年来，白教上下为此努力无数，终于还是无法在王道与霸道之间择得中和，龙象神功的弱点也便一直存在。了鸣禅师在少林寺中，不是打扫卫生，就是念佛读经，但他在拳术上的见识却远胜常人，交手十招以内，他已发觉了对方拳法中的弱点和不足，他拳功确是少逊于迦罗尊者，但在内功的修养的精纯与精湛，却是胜过迦罗尊者不只一筹。“金刚伏魔神通”乃是少林秘传，外界极少见到，迦罗尊者和他的师父白教法王孤处西方，极少踏足中原，当然对这种少林神功更是知之甚少，败在了鸣禅师的手下，则是必然的了。
    迦罗尊者刚刚下去，他的师弟密罗尊者缓缓步出，沉声道：“下国之雄，意欲见识上邦绝学，贫僧有心请一位中原武林高人指点一二，请问哪一位肯出手指点？”
    众人见他身材高瘦，神情委顿无光，直如刚刚大病一场的人一般，心中暗暗纳罕：“这人大智若愚，外相不露，武功修为，只怕要在他师兄之上也未可知。”当下你看我我看你，却并无一人出来应战。原来白教法王两位侍者，迦罗尊者刚刚输给了少林寺十八罗汉中的了鸣禅师，迦罗尊者年纪已近五十，而这位刚出来的密罗尊者，看上去年纪不过三十六七出头，若是一位成名的武林高人出马，未免不够气度，若是年轻者，比之密罗尊者又只怕不足，因此众人面面相觑，无人应声。正在此时，忽听一阵刺耳的笑声冲破了静寂，一位白衣秀士走了出来，笑道：“在下愿意亲自领教高僧的绝学。”
    这人一出马，场中无论正派邪道，倒是没几个人认识，裴继欢和风栖梧坐在一处，只听风栖梧笑了笑道：“这人也真够能玩儿的。哪里有热闹哪里就有他。他出场，那和尚不是等着挨打么？”
    裴继欢并不认识那白衣秀士，低声问道：“风姨，他是谁呀？”
    风栖梧笑道：“他是西域三十三家黑道的大宗主，名叫公冶越。你大概也听过他的名字吧？”裴继欢吓了一跳，道：“我一直以为他是个五六十岁的老者，想不到他还这么年轻？”风栖梧道：“你‘以为’得没错。他倒也不年轻了，只是他家的秘传绝学有驻颜的功效，你别看他年轻，其实他今年已经五十三岁了。”
    密罗尊者却不知对方来历，合掌道：“不知阁下高姓大名？是要比兵器，还是要比拳脚？”公冶越并不通名道姓，淡淡一笑道：“你的师兄已经和少林僧人比过了拳法，白教的龙象神功的确颇有可观，不如你我换一换口味如何？”密罗尊者随手拔出一把乌沉沉的弯刀向下虚劈，表示同意，公冶越却依然是两手倒负身后，道：“主不僭客，请进招！”密罗尊者道：“刀剑无情，留神！”刀光一闪，一刀猛劈，心道：“你敢小觑我？我教你好看！看你还笑不笑得出来？”他这口乌沉沉的弯刀乃是乌金杂一玄铁粉打成，重达三十八斤，既重又利，是一柄宝刀，加以他练有“龙象般若神功”，内力雄浑，这一刀劈下，内力直透刀锋，登时起了漫天刀影，一口宝刀就如化身数百，方圆三丈之内，只见刀光闪闪！
    但听公冶越在漫天的刀影笼罩之下蓦地发出一声长啸，寒光一闪，一口软剑倏地从他腰间探出，剑气森森，瞬间便把对方的刀光压住，密罗尊者大吼一声，恍若平地起了一个闷雷，铮铮铮，刀剑相撞，火星乱飞。公冶越冷笑道：“好好比武，鬼叫什么？”伸指一弹，宝剑沙沙作响，蓦地剑光一闪，一招“天河倒泄”，剑尖七颤，下刺三脘，中刺膻中气海，上刺神藏天庭，剑势飘忽不定，似下似中似上，令人无法琢磨，奇巧诡谲，令人无法捉摸！他软剑如龙似带，随意挥舞，剑尖在密罗尊者无锋的刀脊上轻轻一搭，便将密罗尊者快到不及眨眼的一刀直粘出外门，当的一声，汨罗尊者但觉对方软剑上传来一股无形大力，手腕竟被对方举重若轻看似毫不经意的一剑震得一阵酸麻，心中一惊，玄功默运，将对方长剑上传来的那股大力消去，弯刀向外一挥，刀尖嗡嗡作响，向公冶越拦腰斩到。公冶越兀立如山，反手一掌，软剑斜封，又将密罗尊者这一招解了。
    他连破密罗尊者的刀法，胜似闲庭漫步，意态从容，密罗尊者有些心跳气喘，心中暗暗吃惊道：“看来此人剑法非但修为极高，还已练到借力发力、随心所欲的地步了。”到此方知公冶越实是他平生所仅见的一位绝顶高手，当下凝神静气，逐渐将分散的注意力重新凝聚，果觉公冶越反击之力竟有将弱之状。
    岂知公冶越平生眼高于顶，志高凌云，当世之士，能入他法眼者，无非杨白眉、红拂女、虬髯客和觉远上人等有限几人而已，而且公冶剑法奇诡绝伦，大异常法，往往在占尽上风之时，剑力稍松，令对方有喘息之机，等对方喘息未定，剑力忽又增强，密罗尊者不识厉害，一味强攻猛打，二十招一过，渐渐发觉对方剑法之精妙，竟远在自己想象之外，软剑上反击的无形内力宛如一圈一圈慢慢推来的池塘涟漪一般，竟将他快如暴风骤雨般的攻势逐渐凝滞住了。
    酣斗中公冶越反手一剑，剑光如练，倏地刺到密罗尊者左肋，密罗尊者宝刀一荡，借力倏地腾空飞起，一刀猛劈下来，劲风激荡声如裂帛，剑光倏聚倏散，只见密罗尊者出刀的速度越来越慢，公冶越软剑上无形的内力犹如江河湖海的滔天巨浪般猛压过去，密罗尊者顿觉胸口压了一块重石一般喘不过气来！
    转眼之间两人便斗了三十多招，公冶越剑去处虎啸龙吟，刚猛无俦，只听当的一声，团团火光，公冶越身体晃了两晃，密罗尊者却是向后凌空三个倒翻，方才能站得住脚步！只听公冶越长啸声中身形如电凌空飞起，两条人影在半空一晃，火光迸散，两人分别落地，密罗尊者肩头渗出了大片血迹，公冶越危急之时显现出了非凡的剑学修养，他敏锐地看到了密罗尊者前后两刀之间一个似隐还现的破绽，雷霆一剑破了密罗尊者的防守，终于将他伤了！
    只听公冶越朗声道：“素仰白教龙象神功威力无穷，小可公冶越不自量力，勉力一试，得见高明，何幸如之？承让，承让！”
    他斗完了，才报自己的字号，显见是并不将白教法王和他的门徒弟子放在眼中。只听红拂女淡淡笑道：“公冶世家自隋大业间举家迁往西昆仑，在江湖中销声匿迹百十余年难觅侠踪，公冶先生今又再履中原，实是武林正道之幸。”
    公冶越仰天打了个哈哈，道：“张先生言重了。本门弟子，向来都在中原走动，只是本座极少涉足中原罢了。欣见张先生风采依然，本座甚为心喜，但愿来日除尘扫弊，以迎莲驾，则本门蓬荜生辉，荣耀无已。”话音刚落，猛地回头，喝道：“小贱人，给老子滚出来！”