眼看那巨大的帆船依靠在不远处的港口，士兵们如潜水般走下，将无数的货物运送到地面上，堆积如山。
    叶铭好奇地问：“不是说西海没什么吗？这些货物哪来的？”
    姜雪看了一眼，道：“我听父皇提起过，西海深处岛屿众多，物产丰富，其实比东海还要繁华。不过西海之人绝少与陆地上的人往来，西海王是双方唯一的贸易桥梁。”
    叶铭：“贸易是再正常不过的事情，所谓事出反常必有妖，西海这样隔绝，一定是有原因的。”
    姜雪眨眨眼：“要不然，我们去西海走一趟？”
    叶铭连连摇头：“还是不去了吧，已经出来这么久，我还有大把的事情要做，实在没时间了。”
    姜雪也只是一提，撇着嘴道：“不去算了。”
    叶铭：“咱们这一路，也算到了不少地方，你也该回去了。等我忙完手头的事情，再去找你。”
    姜雪点头：“是该回去了，你之前说的没错，我要继续修行，进升神灵。同为公主，风羲能做到的事，我一样能做到。”
    叶铭心说你又扯上风羲做什么，莫非她在吃醋？
    在海边游玩的一天，次日一早，姜雪和叶铭告别，她亮明了朱雀公主的身份后，便通官方的传送阵返回朱雀皇朝。正如叶铭预料的一样，朱雀大帝并未把她怎样。不过姜雪经历了上回的刺激之后，人变得沉默寡言，几日后便闭关修炼。
    和姜雪分手之后，叶铭返回后土皇朝，着手处理昊天教的宣传之事。昊天上帝座下的白衣人，虽然答应了他除掉噬蛊，不过他这个副教主必须让昊天教成为天元第一大教，成为正统才行。无疑，这是件极端困难的事，毕竟五大皇朝和四大神土，尽皆视其为异端，无不想除之而后快。
    在此之前，他已下达命令，让昊天教暗中宣传末日，以及只有昊天教能拯救苍生的消息。如今有段时间了，也不知效果如何。
    昊天教总部，叶铭和小强召见众大枢密。
    “诸位大枢密，不知情况进展如何了？”小强问。
    大枢密叶天南拱手道：“回教主，各地的宣传比较顺利，目前至少已经有三成的百姓认为噬蛊会出现。”
    叶铭这下大感意外：“三成百姓？这么快？”
    叶天南道：“回副教主，我们最近发现，除了咱们昊天教之外，五大皇朝的官方似乎也在有意无意宣传末世景象。”
    叶铭这下就奇怪了，他抹着下巴，陷入沉思。
    小强：“叶枢密，你可知五大皇朝此举的用意？”
    “暂时还不清楚。”叶天南道，“不过根据各皇朝收集到的消息，五大皇朝似乎要有统一的动作。”
    叶铭道：“这件事很奇怪，五大皇朝显然不是在帮我们，他们要有大行动了。”
    叶天南：“副教主，要不要启动我们在五大皇朝卧底的高级人员？”
    叶铭摆手：“不必了。这件事应该很快就有眉目，眼下你们仍要继续加大宣传，要让世人知道，除了咱们昊天教之外，没人能救世。”
    “是！”众枢密领命，陆续退下。
    大枢密们走后，小强道：“主人，你觉得是怎么一回事？”
    叶铭锁着眉，想了想说：“只怕，五大皇朝跟我们有一样的打算。”
    “一样的打算？”小强不解。
    “你想一想，末世的宣传一出来，百姓岂非要恐慌，这明明对五大皇朝的统治极端不利，他们为什么要这样做？”叶铭问。
    小强挠挠头：“是啊，为什么？”
    “这就表示，他们已经拿出了一个解决掉噬蛊的方案。”叶铭负着双手，缓缓走动着，“而且这个方案的可行性极强。”
    小强连连点头：“一定是这样，不然五大皇朝就太蠢了，五位大帝显然不是蠢人。”
    “你觉得，天元大陆能出现一位抗衡噬蛊的强者吗？”叶铭又问。
    小强摇头：“不会，长生九境可不是那么容易达到的，主神就更别提了。即使真的出现这么一位强者，他也未必肯与噬蛊拼命，起码搁我是不会那么干。”
    “这就对了。人族中既然无人是噬蛊的对手，那么只有找非人的强者了。”叶铭道，“他们显然不可能从天外天请来高手，唯一能做的，就是造神，造一尊能够消灭噬蛊的强大神灵！”
    小强一惊：“造神？可这样一来，皇权岂非要被稀释？”
    “这是无奈之举。”叶铭继续分析，“如果不对付噬蛊，五大皇朝的损失更大。而且他们这么做可以一举两得，不仅灭掉噬蛊，还能摆脱四大神土的控制。”
    小强立刻想到什么，叫道：“难道他们想造出一尊掌控天意的神？”
    叶铭点头：“定然如此，这是最优的手段，别无他法。”
    “五大皇朝这是在冒险。”小强吃惊地道，“一旦他们丧失了对神灵的控制权，五大皇朝可就要灰飞烟灭了。到最后，天元大陆将成为一个纯粹的神国，不再有皇权，也不再有贵族。”
    “神也是可以被控制的。”叶铭叹气，“我想五大皇朝已经有把握做到这一点。他们控制了主神，就等若彻底掌控了天元大陆。”
    “四大神土定然不会坐视不管吧？”小强道，“要知道，神土之所以能高高在上，因为他们控制了大量的神灵。一旦天意被收取，四大神土的神灵岂非要跌落神坛？”
    叶铭：“所以五大皇朝没敢明目张胆去宣传，我甚至觉得，他们在利用我们的宣传做这件事。不过，事情绝不会一帆风顺，四大神土可不是吃素的。”
    小强：“神土一向不管尘事，但涉及到核心利益的事情发生，他们一定会出手。”
    叶铭：“所以说，这次对咱们是天赐的良机。最好让神土和五大皇朝撕破了脸，如此才可能有机会。”
    离开昊天教总部，叶铭易容成游客，开始在各地观察民情。这天下午，他来到后土皇朝的一处边远小镇，坐到了一家茶水铺子里。茶水铺子生意不错，有瓜果点心可以吃，不少行人在此闲聊。
    “老胡，你说那末日的说法是不是真的？咱们脚下，真的住着一条恶龙，会在不久后出来吃我们？”一名猎户打扮的人担忧地问。
    被称为老胡的人点头，道：“十有八九不假。因为前段时间我听官府当差的侄儿说，朝廷也在放出消息，说是末世将至。”
    周围人脸色大变：“那可怎么办？我们会被吃掉吗？”
    “大伙放心。”老胡似乎是位智者，“朝廷不傻，既然敢让咱们知道实情，那就是有了应对的办法。”
    “难道真如他们说的一样，只有昊天上帝能救我们？”另一人问。
    老胡叹了口气：“管他昊天上帝，后土大帝，能除掉恶龙就行，大伙说是不是？”
    众人纷纷点头：“到时候，谁能除掉恶龙，咱们就听谁的。”
    叶铭对这种结果十分满意，很快又到了第二个地方，一座上亿人口的城池，青云城。
    青云城较为繁华，商铺林立。在青龙城的中央广场上，叶铭意外发现数千人聚集在那里，地上摆满了香烛供品。而在广场中间位置，摆放着一具尸体，遍体鳞伤，衣衫不整。
    叶铭走到边上，问一名对尸体朝拜的老者，问：“老大爷，死者是谁？大伙为什么要拜他？”
    老者看了叶铭一眼：“你是过路的吧？他是我们附近的大英雄。两天前，有一个妖魔闯入青云城，滥杀无辜，至少有几百人被害，连城主都被杀了，官府无力应对。直到这位英雄出现，他以一己之力，斩杀了妖魔。不过他自己也重伤不治，献出了年轻的生命。”
    说到这，老者垂泪：“我一家老小差一点被妖魔杀害的时候，他就出现了。唉，我欠他的啊！”
    “你知道他的名字吗？”对于这个无名人，叶铭十分佩服。
    “我们不知道他的名字，不过他在咽气之前，说自己是一名天捕。”老者道，“天捕都是好人啊，我早就听说过。”
    叶铭轻轻一叹，原来是天捕！他走到尸体前，躬身一礼，然后又默默退下。
    就在这时，一群官兵赶到，他们无礼地推攘人群，嘴里骂骂咧咧：“一群贱民，白痴，都不要拜死人了，赶紧散了散了！”
    一些人都对死者感恩戴德，听官兵这么说，无不愤怒，那之前和叶铭说话的老者叫道：“他是死了，可他救了我们所有人。在妖魔横行，到处害人的时候，你们在哪里？在我们哭叫无门，叫天天不应，叫地地不灵的时候，你们又在哪里？”
    有官差一脚便把那老者踢倒在地，这官兵有武徒的实力，力量极大。老者体弱多病，登时就脏腑受伤，倒地不起，身体抽抽了几下，人便死了。周围的人更加愤怒，纷纷叫道：“凭什么打人？”
    “凭什么？凭我们是官，你们是民！凭我们是强者，你们是弱者！”那官差嚣张地道，“全他妈给我老实点，不然我一个个打死你们！”说着，就呛得一声抽出腰刀，朝人群比划起来。
    百姓们立刻害怕了，纷纷蹲在地上，不敢再说什么。只有一个人还站着，正是叶铭，他脸上带着淡淡的伤感，走到了老者身前，轻声道：“你不会武功，又何必与他争呢？这些人如狼似豺，毫无人性。他们不懂你的感恩，更不懂你的苦难。”
    “你是什么人？给我蹲下！”官差一见居然还有人冒头，登时大怒，对着他大呼小叫。