萨恩穿着一身亚麻长袍，把头深深的埋在巨大的帽子里，像个幽灵一样，穿梭在冷清的街道上，一直走进了一幢破旧的民宅。
    他知道自己年纪大了，脚步不像年轻人那么快，而且他也不能像那几个受过训练的侍者，能够摆脱领主卫队的跟踪。
    但他觉得必须亲自把这个消息告诉苏菲亚公主，如此重要的时刻，他不能相信任何人。
    而且他坚信一点，只要他亲自出马，领主卫队绝不敢跟踪他，碎雪城里的每一个人都知道政务官的手腕，哪怕是卫兵队长埃尔文，萨恩也有把握在一个月之内把他送到绞刑架上。
    可领主卫队不敢，并不代表领主不敢。
    今晚，雷吉亲自带着一个卫兵跟踪了萨恩，亲眼看着他从官邸进了平民区的一间老旧的住宅。
    “你叫泰尔·弗莱？”雷吉拍了拍卫兵的肩膀，低声道，“告诉我，你现在还觉得怕吗？”
    泰尔的脸色不大好，这个年轻人是被埃尔文逼来的，他是领主卫队里最擅长跟踪和潜伏的卫兵。
    “坦率的说，大人，我真的害怕，”泰尔尽量控制着自己的呼吸，道，“不只是害怕政务官大人，我还很怕住在这里的女人，我可以用性命担保，她绝对不是个普通的探子，我绝对不会看错，她的身份比间谍和探子要高贵的多。”
    雷吉能理解泰尔的心情，在他看来，一个大人物如果想杀死一个普通的卫兵，比踩死一只蚂蚁还要容易。
    而雷吉现在要告诉他两件事，第一，领主的卫兵不是蚂蚁，第二，只要领主还活着，就没人可以轻易伤害他的卫兵。
    想要获得权力，必须要赢得拥护者的信任。
    他可以给这名卫兵做出很多承诺，可这名卫兵也可以把他的承诺当做一坨狗屎，在城头上的遭遇已经印证了这一点。
    作为一名工程师，他在前世也看到了太多虚伪的承诺，类似的承诺叫做画大饼，类似的大饼也不可能换取他的忠诚。
    虚伪的承诺，永远比不上实际的行动。
    一起冒险，并肩作战，这才是生命的托付，也是换取信任的不二法门。
    “我在这里，别怕，让我看看她到底是个什么种。”
    深秋的夜晚很冷，雷吉和卫兵蹲在恶臭的水沟里，静静的盯着民宅里的灯火。
    ……
    看完了雷吉的信，苏菲亚倒了一杯麦酒，啜饮了一口。
    麦酒的苦涩让她皱了皱眉头，她看着紧张的萨恩，笑道；“比奇男爵，下次能不能带一瓶葡萄酒过来？这东西实在太难喝了。”
    萨恩无奈的叹口气道：“殿下，现在不是讨论酒的时候，雷吉诺德明天中午之前要看到王子的回复。”
    “明天中午之前？他这算是威胁么？”苏菲亚拿起雷吉的信，又看了一遍，道，“他提了三个条件，一是获得赦免，二是保留爵位，三是一块封地，看起来都是合理的请求。”
    萨恩道：“您愿意答应他的请求么？”
    “他是个聪明人，而且不贪心，”苏菲亚又喝了一口麦酒，“他知道王子有权力册封一名子爵并赐予他封地。”
    萨恩皱眉道：“殿下，您是暗指我贪婪么？”
    “你多虑了，比奇男爵，”苏菲亚笑道，“是我父亲给予了你关于伯爵的承诺，做为国王，他甚至可以册封你为王爵，只是我记得拜尔王国很久没有过异姓王了……”
    “我们先不要探讨那么遥远的事，”萨恩道，“您觉得王子是否会答应雷吉诺德的条件？据我说知，嘉文古斯塔十分信任雷吉，而古斯塔骑士在军队中有很高的威望，只要他答应投降，那群莽夫就不会再做无谓的抵抗。”
    苏菲亚道：“可从我看到的情形来看，维克特子爵对你的态度好像十分强硬，你确定他真的想要投降吗？”
    萨恩道：“他的态度的确变了很多，他整个人都变了很多，也许和他经历过死亡有关，他曾尝试过自杀，死过一次的人对生存会有更强烈的渴望。”
    好吧，我也相信你的判断，”苏菲亚把杯子里的麦酒喝完了，“虽说味道很糟糕，但这东西很让人上瘾，我现在就出城，毕竟一切都要交给王子定夺。”
    不多时，萨恩走出了民宅，苏菲亚紧随其后。
    在小巷的尽头，他们各自选择了不同的方向。
    “我跟着政务官，你跟着那女人，”雷吉低声对泰尔道，“如果那女人出了城，就不要再跟下去了，立刻回城堡找我。”
    ……
    山坡下，王子正在军帐中喝酒，他喝的是拜尔国独有的白果酒，这种酒比普通的葡萄酒要浓烈一些，微醺的肖恩王子听到侍卫的耳语，他不耐烦的推开了怀里姑娘，让舞娘和乐师离开了帐篷。
    苏菲亚脱下了亚麻长袍，坐在了肖恩的对面。
    肖恩顺手撩了撩卷曲的金发，对苏菲道：“我那美丽的姐姐，到底有什么急事，非要让你在深夜来到军营？”
    “你那么不想见到我吗？”
    “怎么可能，我的好姐姐，”肖恩给苏菲亚到了一杯白果酒，“我只是不想我的姐姐为了一些琐碎的事情冒险。”
    苏菲亚喝了一口白果酒，刺鼻的味道让她有些不舒服。
    “好吧，虽说不喜欢，可我习惯麦酒了，”苏菲亚道，“听说你今天又打了败仗？”
    “这是哪个混蛋说的？”肖恩重重的放下了杯子，“告诉我是谁？我要割了那个人的舌头。那根本不是一场战斗，我只是放出了诱饵，去钓鱼而已。”
    “你的鱼上钩了吗？”
    “算是吧，我钓了他很多次，我猜他手里已经没有多少鱼了。”
    “也许是你的方法奏效了。”苏菲亚拿出了雷吉的书信，“他请求投降了。”
    肖恩接过书信，看到一半的时候他露出了笑容，看到最后的时候，他笑出了声音。
    “看到了吗？他没鱼了，被我钓光了，他必须向我投降！”肖恩站了起来，激动的在帐篷里走来走去，“赢了，终于赢了，我会让辅政大臣写一封文书，册封雷吉诺德维克特为拜尔国子爵，你把它一并带回城里去吧。”
    苏菲亚道：“你真的想答应对方的条件？”
    肖恩道：“有什么关系？我本来就有册封子爵的权力，至于他的封地，随便在北方的极寒之地划给他一块就是了，那里方圆几十里都看不到一户人家。”
    “可你真的相信他会投降吗？”
    “你担心他会诈降？”肖恩扯下来一块牛肉，塞进了嘴里，就着白果酒吞了下去，“是该做一点防备，不过他在书信里写明了，他允许我把投石机送到半山坡，这样我可以随时攻击他的城墙，这种情况下他也不敢耍什么花招，最好再让我派些人上山，命令他把石头清理干净。”
    苏菲亚皱着眉头看着肖恩，道：“允许？还需要他的允许？你为什么不直接把你的投石机送上山坡？”
    “女人啊！”肖恩叹口气道，“我该如何向你解释战争的概念，因为敌人不会让我送上去，因为他们手里有石头，如果不是因为害怕他们的石头，我早就把投石机推到门前，用黑粉把他的城墙炸得稀巴烂了。”
    “碎雪城里到处都有石头，你现在就不怕了吗？”
    面对苏菲亚的问题，肖恩显得很无奈。
    “不是普通的石头，是滚石，一种可以用来作战的石头！他在书信写明了，他的军械耗尽了，说的就是这种石头耗尽了，”肖恩道，“我用了最少的诱饵，换走了他所有的石头，他现在必须要向我投降。”
    “你所谓的鱼原来就是这个，”苏菲亚摇头道，“这太荒唐了，到哪里都能找到那愚蠢的石头，这根本不是他投降的理由。”
    肖恩道：“那种石头不是那么容易找……我真不知道该怎么和一个女人说清楚一场战争。”
    “那你就不用说了，我们必须提出更苛刻的条件，”苏菲亚放下了酒杯，道，“不用给他册封的文书，先给他回一封信，让他打开城门，让你带着军队进城，然后再接受他的投降。”
    肖恩无奈的笑笑，道：“我的姐姐，就算你不懂战争，起码懂得礼仪吧？没有一个领主会在自己的子民面前向敌人投降，至少要在城外受降，这是最基本的尊重。”
    “我们根本没必要尊重他！他只是个失败者而已！”苏菲亚提高了声调，“如果他不肯答应这样的条件，那就让他一个人，到你的营地来投降！”
    “那是对付野蛮人的做法！任何贵族都不会只身去往对方的营地，任凭对方羞辱和摆布！”肖恩道，“你这样是在逼迫他和我顽抗到底！”
    “那就由着他顽抗！”苏菲亚起身道，“反正我们也不需要畏惧他，书信你也不必回了，我直接给他个口信就好！”
    肖恩起身抓住了苏菲亚的手臂，道：“领兵打仗的是我，为了这场战争我已经损失了三百多人！我现在需要这场胜利！你不应该为我添乱！”
    “我在为你添乱？你个没良心的蠢货！”苏菲亚咬牙道，“我冒死在敌人的城池里面都是为了谁？我只给他两个选择，要么在城里投降，要么来我们的营地投降！”
    “我的姐姐，你会毁了这场胜利！”
    “胜利是打出来的，不是别人赠与的！”
    苏菲亚穿回了长袍，消失在了夜色之中，躲在帐篷后面的辅政大臣司格温·希德里弗进了帐篷。
    “恕我冒昧，王子，我听到了您和公主的一部分对话。”
    “你听到了就好，省得我跟你重复了，”肖恩拿起银制的酒壶狠狠灌了一大口，“只要把投石机送到半山坡，碎雪城就由我摆布，现在机会来了，苏菲亚这个蠢女人非要给我找麻烦！”
    辅政大臣露出了一丝诡异的笑容，他仔细检查了一遍，确定四周没人的情况下，低声对肖恩说：“我并不觉得公主殿下愚蠢，因为我们的王国里，曾经出现过几任女皇。”
    肖恩喝光了一壶白果酒，道：“我那愚蠢的姐姐，她虽然愚蠢，但她的确有这份野心”