马尔万回到家里的时候，一家人正围在桌前吃东西。
    尽管娜塔莉带回了十五个银币，可家里的伙食依然十分“清淡”，桌上只比昨晚多了一磅面包，唯一的配菜还是一碗清汤。
    被约瑟芬毒打之后，马尔万曾跪在地上发誓，再也不会碰娜塔莉一根指头。
    他真的很害怕，那几个女人下手太狠了，马尔万这辈子都没挨过这么狠的打。
    可当他看到一家人在香甜的吃东西的时候，怒火再次从心底燃起。
    为什么他们那么幸福？为什么他们的脸上会有笑容？
    为什么自己挨了打，他们还有心思吃晚餐？
    为什么要给他们东西吃？他们为这个家做过什么？他们有什么资格活在这个世上？
    马尔万一再克制，可最终还是克制不住。
    他掀翻了桌子，拿起一条木棒拼命的殴打娜塔莉。
    这次他下手很重，比任何一次都重，一想到自己因为娜塔莉挨了打，马尔万的怒火就立刻烧遍了全身。
    娜塔莉的头在流血，她不在挣扎，也不再叫喊，她的身体还在动，但看起来更像是抽搐。
    她快要死了。
    马尔万越打越疯狂，然而让他倍感意外的一幕发生了。
    他的儿子，十岁的瑞克尔突然趴在了娜塔莉的身上。
    他要保护他的姐姐。
    从瑞克尔出生，马尔万从来没见过他做出任何反抗的行为。
    可今天他竟然想保护他的姐姐！
    这孩子疯了，他们都不想活了。
    在酒精和愤怒的驱使下，马尔万鲁德冒出了一个想法。
    他要先杀了娜塔莉，否则她还会去找那个老太太告状，那疯老太婆没准会杀了自己，所以必须要杀了娜塔莉。
    然后再杀了瑞克尔，他天天就知道去领主的城堡里喝肉汤，却从来没见他带回来一个银币，而今他还想顶撞自己，这样的白眼狼，留着也没什么用。
    还有他的妻子，那个又老又蠢的女人，留着她更没用处，不过她好像还藏了一些首饰，她父亲送给她的首饰。这个该死的女人，她到底把那东西藏哪去了？今晚要把她的肉一片一片都割下来。
    拿到了首饰，再加上剩下的银币，他就能离开碎雪城，另外找一个地方安家。
    谁愿意待在这个愚蠢的地方？谁愿意跟着那个愚蠢的领主？
    马尔万鲁德从厨房里拿来了刀子，慢慢走向了瑞克尔。
    瑞克尔流着眼泪不断的摇着头，这可怜的男孩却喊不出声音。
    他的母亲还在地上捡食面包，她甚至都不想多看她的儿子一眼。
    马尔万鲁德举起了刀子，当他即将刺下去那一刻，娜塔莉突然醒了。
    满身是血的娜塔莉缓缓站了起来，她直勾勾的看着马尔万，嘴里喃喃道：“你想做什么？”
    马尔万用力握着刀子，一脸错愕的看着娜塔莉。
    他的手有些颤抖，这实在没有道理，为什么娜塔莉会变成这个样子，为什么会觉得她有些可怕。
    房间的门窗都紧紧的关着，却不知为何突然来了一阵风，壁炉里的炉火被吹灭了，房子里失去了唯一的光源，瞬间变的一片漆黑。
    马尔万听不到任何声音，除了娜塔莉艰难的呼吸声，他闻到了一股血腥味，他感觉娜塔莉正在向他靠近。
    马尔万举着刀子狠狠的刺向了对面，他感觉娜塔莉就在眼前。
    刀子真的刺中了娜塔莉，姑娘发出了一声惨叫。
    “下地狱吧，”马尔万鲁德狂笑道，“死吧，你这个下贱坯子！”
    他想把刀子刺得更深一些，可突然刮来了一阵狂风，把马尔万鲁德直接卷到了屋顶，跟着又丢到了窗外。
    外面下着大雪，马尔万鲁德艰难的从雪地里爬了起来。
    他看着漆黑的屋子，嘴里喃喃低语道：“是巫术，这是巫术！”
    跟着他开始大喊大叫：“是女巫，我看到了女巫！”
    ……
    巴切洛的庄园里，雷吉和卡拉夫正在进行新的试验。
    按照雷吉的设计，卡拉夫制作完成了第一套冷冻干燥设备，并准备生产第一批青霉素晶体。
    所谓冷冻干燥法，就是先把青霉素溶液冷冻成冰，然后迅速降低气压，在接近真空状态下，利用升华作用，除去青霉素溶液中的水分。
    在晶体状态下，青霉素的保质期可以从三到五天变成三到五个月，这为青霉素的大规模生产和使用提供了保障。
    就目前的技术条件而言，最难控制的环节是制造真空环境，为此，雷吉专门设计了一个真空室。
    所谓的真空室，就是一个铁箱，加了一个活塞式的的盖子。这东西就跟小时候玩注射器的原理一样，把注射器的活塞推到底，然后把针孔堵住，用力把活塞拉起来，里面就形成了一个真空环境。
    真空箱也是同样的道理，先把原料放在真空箱里，再把活塞放下，然后把排气孔堵住，然后再把活塞盖子拉起来，就形成了一个真空环境。
    只是想把活塞拉起来却不是一件容易的事，真空箱虽然不大，活塞盖子的面积也在一平米以上，想要和大气压力抗衡，单凭人力做不到，就算用马和牛也一样做不到，必须要借助机械的力量。
    雷吉最先想到了蒸汽机，但第一台蒸汽机目前还在冶炼厂，它的重量太大，很难把它运到巴切洛的庄园，而且蒸汽机也没有彻底完工。
    好在雷吉没忘了力矩平衡（也就是杠杆原理），最简单的技术原理有时也是最实用的，齿轮、杠杆、滑轮……一系列的力矩叠加组合，能有效的抵消作用力。
    雷吉利用现有的工具设计出了一架手动起吊设备，也就是所谓的人力吊车，卡拉夫也很擅长利用齿轮和杠杆，他对图纸进行了适当的改良，用了一下午的时间完成了吊车的制作和组装。
    四名壮汉共同推动一个巨大的轮盘，在齿轮的驱动下，吊钩把真空室的活塞慢慢吊了起来。
    吊起活塞的铁链已经到达了极限，随时有断裂的可能，堵住排气孔的木塞在吱吱作响，上面出现了明显的裂纹，大气压的威力让所有人都感到震撼。
    “我的大人，这到底是什么样的力量？我感觉他能摧毁一切！”卡拉夫带着满脸的求知欲看着雷吉。
    “这种力量一直都在我们的身边，只是我们不曾发觉而已，”雷吉道，“以后我会告诉你这种力量的来源，现在我们要等上一天，然后再想办法把排气孔打开。”
    “那非常容易，”卡拉夫笑道，“只需要把塞子拔出来就行。”
    雷吉摇头道：“这一点也不容易，和吊起活塞一样的难。”
    没有真空计，雷吉无法判断真空室里的真空情况，只能按照经验，把冻干的时间定在了二十四小时。
    “明天的这个时候，我们的圣药就能变成水晶，对么，我的大人？”
    “不出意外的话……我想是的。”雷吉知道这些青霉素来之不易，真空箱里足足有八十多磅高纯度的发酵液，这是卡拉夫反复筛选菌种，精心培育出来的成果。如果这八十多磅青霉素都报废了，天晓得卡拉夫会哭成什么模样。
    卡拉夫有耐心等到明天这个时候，可雷吉还有很多事情要做，蒸汽机还要进一步改良，分发生活物资的方案还需要近一步完善，据财税官菲南斯反映，有的居民冒领了原本属于别人的小麦和咸肉，这一现象必须彻底杜绝。
    雷吉正想离开巴切洛的庄园，却见一名卫兵跑了过来，上气不接下气道：“门外来了个老妇人，非常的凶悍，她一定要见您，她已经咬伤了两个卫兵。”
    “老妇人？她有报上名字么？”
    “她说她叫约瑟芬，是卡拉夫学士的朋友。”
    “原来是约瑟芬夫人，”卡拉夫笑道，“她是工人的领班，一位很能干的女士。”
    “我好想记得她，”雷吉点点头道，“让她进来吧！”
    卫兵摇头道：“我建议您还是不要让她进来，她的样子很可怕，我怕她会……”
    “一个老妇人能有多可怕？”雷吉笑道，“算了，我出去看看她。”
    雷吉走到了门口，见到约瑟芬正和几个卫兵争吵，看到雷吉那一刻，约瑟芬立刻冲了上来，吓得埃尔文差点拔剑。
    “大人，请您一定要相信我，”约瑟芬声泪俱下，“那个孩子不可能是女巫，不能让他们烧死她！”
    “什么女巫？谁要烧死谁？你别急，慢慢说。”
    “他的父亲要烧死她，上帝呀，那个该下地狱的畜生！”
    雷吉听得一头雾水，就在这个时候，诺洛斯慌慌张张的走了过来。
    “大人，出了一件事情，其实也不是什么大事，只是大学士一定要我通知您，”诺洛斯气喘吁吁道，“有一个父亲发现了自己的女儿是女巫，他准备在石塔下面的广场执行火刑。”
    “我的天……”雷吉倒吸了一口凉气，身体里的血液瞬间冲向了大脑。
    他正在设法让自己冷静下来，却听埃尔文在一旁异常平静的说道：“这种事情又何必惊动领主大人？告诉那位父亲，结束之后，要把广场打扫干净。”