闯过这一劫，对这个少年的心性是极大的锻炼。
    有许多人都在问叶昭清：“小清，你不需要回去照顾你母亲吗？”
    “阿姐担心害我母亲的人还藏在我们身边，让我呆在学府里。”叶昭清说道：“阿姐说，等到母亲需要我的时候，她会来信让我回家。”
    叶昭清的一个朋友李然难以理解叶瑶枝的选择，皱眉说道：“现在你的母亲就是需要你的时候，她不让你回去照顾，难道不怕让你背上一个不孝的名声吗？”
    对于李然的说法，叶昭清的朋友们都有不同的意见，有的赞同李然的想法，有的不赞同。
    王东林也是叶昭清的朋友，他说道：“小清现在备受打击，对方肯定打算伺机而动，他姐姐让他留在学府，是为了保护他的安全，身体发肤受之父母，难道要小清在照顾他母亲的时候受了暗算才算是孝子吗？我觉得他姐姐的选择没有问题，现在他母亲已经出事，所以要保全的应该是还没有受到伤害的人。”
    “可是这种选择，真的不会让人觉得冷血吗？”
    这个问题回荡在这群少年少女的心中，谁都没有答案。
    比起自己的同学和朋友，叶昭清才是最了解自己姐姐的人，所以他坚定的说道：“阿姐不会错的。”
    短短几天的时间，闻人青就从秦风武院里揪出了私下投靠淮南王，向其献忠诚的奸细，看着在武院干了近十年的“老人”眼中透出的充满对权利的渴求的目光，闻人青长叹了一口气。
    即使被揪出来，他们也死不悔改，一口咬定自己的选择不会错，淮南王才是那个注定登临大统的人。
    对于这些无可救药的臭虫，闻人青只是安静的欣赏着他们的丑态，任由他们在被拆穿了身份后撕下自己“文善”的伪装，暴露出狼子野心的丑态。
    ……
    徐妍最后弥留了十天，这十天的时间里，她一次眼睛都没有睁开过，只是到了第八天的时候，晚上忽然开始喃喃的叫“小清、小清”。
    为了照顾自己的母亲，叶瑶枝已经很多天没有好好的睡一觉了。哪怕是闭着眼睛小憩的时候，她的耳朵也是竖着的，生怕错过丝毫的动静。
    在听到徐妍在午夜时拼命的叫叶昭清的名字时，叶瑶枝就知道实践差不多了。早上天一亮，她就请人把信送去了秦风武院，让叶昭清回家，见他们的母亲最后一面，并为母亲料理丧事。
    看见“最后一面”、“料理丧事”这些字眼的时候，叶昭清的眼眶一下子就红了，心中再次涌出彷徨、无助的孤独感。但他没有掉眼泪，只是平静的去请假，然后回家。
    走进徐妍的屋子，叶昭清就听见母亲在叫自己。
    他赶忙走上前去，跪在床边，紧紧的握住徐妍发黑的双手，嘴皮子颤抖的说着：“阿娘，我在，我在这里。”
    说着说着，叶昭清的眼泪就掉下来了，他的内心疼痛感一阵强过一阵，他感觉到冥冥之中，他与母亲的血脉联系断开了。
    在叶昭清回来的当天晚上，徐妍就没了气，一直到走的那一刻，她的眼睛也没有睁开过，只是嘴巴里一直在说胡话，除了叶昭清的名字，其他的谁都听不清楚。
    原本叶昭清以为，在这最后一刻来临之后，自己的眼泪一定会止不住的往下掉，可是他发现自己一颗眼泪也没有。他的内心很痛苦，可他却是一滴泪也流不出来。
    “阿姐。”
    此时此刻，叶昭清的脑子里就是在想接下来应该怎么办，才能让阿娘体面的走。
    叶瑶枝也没有流泪，早在徐妍弥留的时候，她就为徐妍准备好了棺材、寿衣、白蜡烛灯奠仪物品。
    不需要别人过多的帮忙，叶瑶枝带着叶昭清就把徐妍的后事料理得井井有条，让别人根本看不出他们刚刚经历了丧母的痛苦。
    看着完全能够独挡一面的叶瑶枝，以及快速成长起来的叶昭清，一路陪伴着他们在绍雍城里立足的曾翠翠几人不由得轻声叹气。叶家姐弟的成熟，是由生活中“迫不得已”的那一面逼迫出来的，当别人赞誉他们的时候，也是在挖开他们内心深处的伤口。
    这个世道要到哪一天，才能让每一个人都在阳光下成长？曾翠翠没有答案。
    按照绍雍城的习俗，奠仪需要在家里布置三天，然后再下葬。
    可是令所有人都没有想到的是，叶瑶枝和叶昭清竟然放弃了土葬，要将徐妍火化后再进行水葬。即使叶瑶枝一家是才其他地方搬到活水街的，可以把这个选择归为他们的习俗，可是这种选择，还是让年长一些的人无法接受。
    “落叶归根，这是天经地义的事情！”
    “只有病死的人火化！”
    “你把你的骨灰撒到江水里，将来你们要到哪里去祭拜她？”
    “连个像样的坟墓都没有，这就是大不孝，会遭报应的！”
    即使是曾翠翠和傅空山，也对叶瑶枝的选择感到不可思议，尤其是傅空山，他难以理解叶瑶枝为什么要选择这种极容易招来骂名的处理方式。
    即使他与自己的父母矛盾重重，也从来没有想过要在他们百年之后将他们火化后再水葬，这与“挫骨扬灰”又有什么区别。
    “小枝姑娘，你现在改变主意还来得及，难道你希望自己背上一个不孝的千古骂名吗？”傅空山下意识就找到叶瑶枝进行劝说：“在咱们大政帝国，几乎没有水葬的习俗，你这么做你母亲的在天之灵又做何想？难道你不希望她与你的父亲团聚吗？”
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