“这是哪的话，”荣婉一怔，而后笑开，“等了这么多年，能有一点点消息都是幸事了。”
    “天归剑宗不愧是大宗门，我荣家这些年都不知派出了多少人去西南，竟是半点消息都打听不到。”荣婉叹道。
    桑萦摇摇头，“西南多山，农庄猎户众多，世世代代聚居，彼此间最是相熟，荣家派去的多是生面孔，农户们怕惹上麻烦，便是知道，大抵也会推说不知，剑宗这些年对他们多有庇护，查起这些旧事还是要比荣家人方便些。”
    “原来是这样，那我更要好好招待你了。”荣婉眸光清亮，起身走到门处，唤来人吩咐几句，转过身来，对桑萦一笑。
    “桑姑娘，今晚便在府上安心住下，明日我们一道进宫。”
    *
    上弦灯会的宫宴，是新岁之前宫中最为隆重的盛事，桑萦同荣婉进宫之前，并未想到这次的宫宴排场竟会如此之大。
    桑萦其实鲜少穿这般繁复的宫裙，确切来说，她一次都没穿过。
    走下马车时，她一动，发髻上插着的环佩泠泠作响，广袖和裙摆飘飘摇摇，一举一动皆是她从未体会过的束缚感。
    是了，行走要端直，要踏小步，否则头上的环饰会一直响动，引人侧目。
    举止要慢，要轻缓，否则动作不美，还要被这长衫大袖缠缚，惹人发笑。
    荣婉的眼光很好，早时她拿出这件绯红宫裙，桑萦第一眼看到便拒绝的毫不犹豫。
    太艳。
    太过招摇。
    是荣婉说这套最适合她。
    且荣婉说，宫裙的颜色几乎没有素淡的。
    ——“谁会在这种日子穿一身素给皇后娘娘添堵？”荣婉如是说。
    桑萦无奈，任由荣婉摆弄她的头发，又上了妆，最后换上这套宫裙。
    确是好看的，只是她穿不惯。
    望着今晚出现在宫中的姑娘们，一个两个皆是如此盛装，桑萦心底浮现几分同情。
    左右这辈子也没什么机会再穿这些了。
    她定了定神，和荣婉一同来到设宴的锦华宫。
    锦华宫内通明宫灯将清冷雪地都一并映成暖色，梅枝挂雪，树下的兔儿灯对照成趣。
    荣婉的席位设在内殿，桑萦的席位挨着荣婉，在她正对面的，是见过几面并不甚愉快的吕妙清，下垂首是同吕妙清一道进宫的陆书语。
    因皆是女客，筵席摆开后，呈上的酒水皆是没甚酒气的果酿，宫人每每呈上新菜，侍奉在众人身后的宫人便低声介绍一下菜品。
    殿中乐女抚琴鼓瑟，舞姬应曲踏歌，雅正的礼乐，端庄的舞姿，生生将这晚宴衬得少了几分滋味。
    桑萦抿了一口果酿，听着一旁吕妙清娇憨讨巧的话音，心里盘算这无聊的宫宴要到什么时候结束，一旁的陆书语忽地同她说道：
    “听闻桑萦姑娘不日便要离开京城了？”
    对于这位陆姑娘，和那位吕妙清一样，桑萦都没什么好感，听陆书语同自己搭话，她只“嗯”了一声，作为应答。
    陆书语似是并不介怀桑萦的冷淡态度，笑着同一旁的侍女吩咐：“给我呈盏清酒。”
    片刻后，陆书语端起酒盏面朝桑萦，起身郑重一礼。
    “桑萦姑娘，前次冒犯姑娘，回府之后被家中长辈训诫教导，而后便一直想着，若有机会定要亲自同姑娘道个歉的。”
    “之前是书语口不择言，冒犯姑娘，姑娘不豫也是正常的，这杯酒敬姑娘，书语自知失礼，先饮为敬。”
    陆书语贸然起身行礼本就惹眼，这一番话也并未压住声音，一时间离得近皆望着这边，稍远的也交耳私语，议论纷纷。
    桑萦皱眉，她本就不耐烦同这些人弯弯绕绕，但在人在宫中，便要守宫中的规矩，何况陆书语这一番自白，也算是认错道歉，便是桑萦再如何不耐，也做不出当众落陆书语面子的事。
    她拿起方才喝过的酒盏又抿了一口以示回应。
    “前次不豫？这又是什么时候的事？可是上次在本宫的席面上发生的事情？”端坐主位的皇后娘娘蓦地出言问道。
    不待陆书语说话，另一边的吕妙清站起身，恭恭敬敬朝皇后行礼，“回禀娘娘，书语姐姐上次也是为我出头，这才惹了桑萦姑娘不快，说起来，我也应该敬桑萦姑娘一杯，盼能得姑娘原谅。”
    “为你出头？这里还有妙清的事？”皇后娘娘皱起眉，似是有些不快。
    吕妙清为难地抬头看了皇后娘娘一眼，眼眶蓦地红了，却只是摇了摇头。
    “陆家姑娘，你来说罢。”皇后娘娘声音温和，却格外威严。
    “前次……妙清妹妹问了些桑萦姑娘家中的事，惹恼了她，她砸了茶杯，说、说她不喜欢妙清妹妹，让妹妹日后少往她近前凑。”陆书语一脸为难，说起话来犹犹豫豫，言辞却并不含糊。
    吕妙清一副快要哭出来的样子，像是受了羞辱一般，“我、我并不知桑萦姑娘家中的事……”
    桑萦冷眼瞧着吕妙清和陆书语一唱一和，心中更觉不耐，她将杯中酒饮尽，便要起身离席。
    “小姑娘家吵嘴，听来也不是什么大事，妙清，你同桑萦姑娘对饮一杯，便将此事揭过了吧。”
    皇后笑起来，似是并未往心里去，唤了身边的两位侍女下去呈来两盏酒，一盏递给桑萦，另一盏递给吕妙清。
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