然而，事情总有不如人意的地方，在刚好秋闱这天夜里，下半夜一场秋雨，气温突降，余嬷嬷半夜起来翻箱子，把上一冬收好的棉被给苏明月姐妹盖上，至于没有晾晒过，一股子霉气已经顾不上了。
    待到第二天一早，雨还是淅沥淅沥的下，秋风冷雨，家有考生的人家，裹着厚夹衣心都凉了。
    苏明月想到苏顺模拟考试时那单薄的衣被，眉头也皱起来，在古代，伤寒感冒可是能要命的，家中众人忧心不已，连小小的亮哥儿也特别乖。
    幸而到了下午，雨终于停了。虽然冷风不停，但总比风雨交加好一点。众人也只能祈祷接下来的天气快快暖和起来。
    只是天不如人愿，接下来几天虽然没有再下雨，但温度没有半点回升。
    苏家一家人现在已经不祈祷中举了，只希望不出事才好。苏祖父心中已经后悔了千万遍，早知道就不应该因为面子问题只给苏顺小册子，应该细细的说一遍。尤其里面记录了一些考生强撑着参加科举，然后一病不起或者身体彻底败坏的案例，应该重点讲述。年轻人，做事只凭一股子意气在硬撑，没有了好身体，万事到头皆成空。
    有一句话，叫越怕出事，越会出事。
    秋闱后第三天，刘家书店标志的马车急匆匆的赶到苏家门前，从车上跳下两个人，把苏家大门拍的震天响。
    “谁呀？”门房老福头的声音透着不悦。
    “快开门，我们是刘家书店的，你们少爷在府城病了，带信来让你们少奶奶去伺疾。”
    闻言，老福头赶忙开门，果然是刘家少爷带着车夫。
    老福头不敢耽误，赶紧带人去找老爷老夫人。
    刘家少爷解释说科举当天寒风冷雨，苏顺还没考完就出来了，现在在客栈里面高烧加腹泻，恐成伤寒，小石头一个人照料不过来，带信回来让家里人赶紧去府城。
    听完刘少爷的解释，苏家急得团团转。只是苏家老的老少得少，一时间府城人选毫无头绪。
    刘家少爷又说可以马车当天返回府城，只是带不了太多人，完了又问何德家在哪里，何德病得更严重些，他们家还只有一个老仆人，比不上小石头年轻力壮。
    苏家赶紧派老福头领着刘家车夫到何德家报信，沈氏、苏祖父、苏祖母讨论一番，定了沈氏带着老马上府城。
    沈氏方便照顾人，老马会赶车，当年跟着苏祖父跑过府城多次，熟悉府城情况。
    苏明月见众人围着刘家少爷问情况，忙命余嬷嬷给刘家少爷准备饭食，又准备一些方便携带的路上干粮。
    又听见刘家少爷说科举当天温度突降，许多举子及侍从都伤寒发热，府城医生都忙不过来，苏明月忙命人去请大夫过来。
    及至大夫过来，刘家少爷及随从正在吃饭，免不了又跟大夫说了一下苏顺的情况，无非是腹泻、高热、咳嗽，麻烦大夫开了一些太平方和预防用药。
    待到刘家少爷吃完饭，大夫的药也抓到了。
    沈氏匆匆忙忙收拾行李，把3个孩子托给苏祖父苏祖母，然后登上马车准备出发。
    谁料，苏明月跟着沈氏，一跨腿踏进了车厢。
    “娘，我跟你一起去。”苏明月无视她娘看她胡闹的目光，坚定的说。
    沈氏这才注意到，不知何时苏明月已经换了一套出门的便服。想到刚刚还是苏明月招待的刘家少爷，还有找的大夫，备的药物，沈氏吸一口气，看向苏祖父，征询苏祖父的意见。
    苏祖父明白沈氏的意思，说到，“事急从权，月姐儿平日素有急智，一起跟着去罢。”
    又向刘少爷鞠手，“刘少爷，麻烦你了。”
    马车来到何德家门前，何德媳妇已经准备好了，谁料何德媳妇看到苏明月在，回头伸手把何能也拉上来。
    沈氏想想事急从权，顾不得男女大防，便也没出声。
    众人憋着一股劲头往府城赶，中间不适都被忽略了。
    待到府城看到苏顺时，众人惊呆了。
    难以想象躺在床上这个眼窝深陷，口唇青白，脸庞消瘦的男人是十几天前意气风发的苏顺。
    “少夫人，你终于来了。”小石头端着一碗药，正在给苏顺喂食，转头看到一行人推门进来，眼泪哇啦哇啦的流出来，幸亏他一边哭另一边手还稳稳的拿着药放下来。
    苏明月赶紧走上前端开药，沈氏已经扑上去扶起苏顺，手探上额头。
    “怎么还是烧？烧了几天了？”沈氏急急问道，“大夫来看过了没？怎么说？”
    “少夫人，少爷已经烧了6天了。”小石头哽咽着回答，“大夫也来看过了，就说是普通的伤寒加腹泻，药也吃了，就是没见好。”
    “这药，这么怎么清？”苏明月盯着旁边的汤药，疑惑问到。
    眼前这碗盛在白瓷碗的汤药，色泽淡黄，几无杂质。
    但是，这不对呀，一般的汤药，都是几碗水煮成一碗水，最后成品都是浑浊黄黑，老远就闻到一股子药味。
    眼前这碗，就像偷工减料的三无产品。
    沈氏一经提醒，猛地转过头去死死盯住小石头。背主弑主的奴仆也不是没有，通常这类奴仆被发现后不会有什么好下场。
    显然，小石头也想到。
    “少夫人，我没有。”小石头把头磕得蹦蹦响，“不知道为什么，这几天府城人发烧腹泻特别多，不仅仅大夫忙不过来，几味主要的药材都断货了，每次到货都要靠抢。我只有一个人，要守着少爷，抢不过别人，才只能把药熬了又熬。”
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