“爹。”苏明月眼泪汪汪的看着她爹。
    对着眼巴巴含泪看着自己的女儿，苏顺长叹一口气，颓然坐回去，“老马，小石头，你们过去看看，有什么能搭把手的。”
    “是，少爷，少夫人。”
    只要不是苏顺自己去，沈氏都可以。抹一把眼泪，沈氏露出一个带泪的笑容。苏顺见此，又有苏明月小心翼翼的端起药碗过来，“爹，喝药了。”娇妻幼女在侧，苏顺叹一口气躺了回去。
    差点阻止不了圣母爹。苏明月心中一团宽面条泪。
    老马小石头外出帮忙料理丧事，回头禀报说何德媳妇找人扶棺回乡安葬。
    苏顺便命老马一路陪同，免得何德媳妇寡妇幼子，多有不便。
    沈氏只要苏顺不要再出门，其余再无反对。加之苏顺烧退之后，日渐康复，因此只命老马带了一封信归家，以免苏家祖父祖母不知情况，受到惊吓。
    客栈这边，开门做生意，纵使老马上下打点到位，但死了人，终究是觉得晦气的。
    何德媳妇等人刚走出门，客栈老板便大声喊，“伙计，伙计，又跑哪里偷懒去了。赶紧收拾收拾。”
    过了一会，伙计从后门跑出来，“老板老板，蹲茅厕去了。前几天一日三餐的，不知为何总有一碗白米粥丢到厨房，虽然煮焦了，但不要浪费嘛，我便吃了。谁料这几天总便秘哦，真是奇了怪了。”
    “还诸多借口，我看你就是懒人多屎尿，赶紧去收拾。”
    “马上去马上去。”
    未曾走远的扶棺人身躯一僵。
    、、、、、、
    何德离世之后，苏顺时常忧思难解，沈氏苏明月日日讲一些开心之事。苏顺见娇妻幼女如此挂心，逐渐走出。
    加之后来天气渐暖，日光明媚，府城中药材亦回到，病人渐渐康复。这座城市日渐康复，恢复了生机。
    这日，忽闻楼下锣鼓喧天，人声鼎沸。
    苏顺知道今日放榜，但他自己最后一天没有考完，加之出了何德这事，苏家众人都对此闭口不提。
    只是，如今这架势，这客栈有秀才中举了。
    多年的习惯，即使明知自己榜上无名，苏顺忍不住侧耳细听。
    “西平府惠和城平山镇南大街何德何大爷，高中第二十七名。”
    “西平府惠和城平山镇南大街何德何大爷，高中第二十七名。”
    “西平府惠和城平山镇南大街何德何大爷，高中第二十七名。”
    、、、、、、、
    只是很奇怪，这次的喜报居然没有秀才应答。
    “爹，娘，是何德大伯吗？”最终还是苏明月出声提醒。这荒唐的人生，舍命求来的功名，还有意义吗？
    “是何德大哥啊！”苏顺一行热泪滚滚而下。
    这还是苏明月十几年来第一次看到苏顺流泪。
    “下去吧，我来帮何大哥接着喜报。”苏顺擦干眼泪说。
    待下到客栈大堂，众人正为这无人接喜报议论纷纷。
    “衙差大哥，这西平府惠和城平山镇南大街何德是在下邻居，只是，只是何德大哥前日因风寒过世，其家人已经扶棺回老家了。”苏顺抱拳向衙差解释到。
    此言一出，犹如冷水滴入热油锅，围观众人纷纷出声。
    “呀，是前两天过世的那个秀才呀！”
    “可惜了，年纪轻轻的。”
    “可不，剩下娇妻幼子的，考个功名有何用。”
    “要我说，还是值得的。这世上，谁都会死去，得偿所愿而亡，也许也是一种福气呢。”
    “这福气，要我说，还不如不要。”
    衙差见苏顺身着秀才服，便问，“那秀才，此言可当真？你是何德何人？何知伪作举人之死，是要问罪的？”
    “在下乃何德邻居，所言句句当真，亦有众人及客栈老板可作证。”苏顺解释到。
    刚好老板听闻此事匆忙赶回来，忙说，“衙差大爷，前几天的确有一名籍贯西平府惠和城平山镇南大街何德秀才下榻小人客栈，只是很遗憾前几日患病过世了。他夫人和儿子已经扶棺回老家了。”
    衙差闻言，心内十分不爽，好不容易抢到好差事，结果却遇到这晦气的。板着一张脸，带头的衙差说，“这件事我们会向衙门汇报和查实的。走。”
    苏顺忙吩咐到，“小石头，送送差大爷。”
    小石头忙快步上前，低头隐蔽的递给带头的衙差一个钱袋，“请问差大爷，这何德秀才的喜报，衙门是如何处理呢？老家那边、、、、、、？”
    衙差伸手掂量一下钱袋，心下暗自思虑这邻居还算不错，于是解释到，“府城这份，我们会禀告上官，查证属实后放在衙门封存。至于老家那边，会有另外的人马送上喜报，人死了这功名还是有效的。”
    “谢谢差大爷，谢谢差大爷。”
    苏顺听闻此安排，放下心来。
    “爹，咱们回房吧。”苏明月生怕苏顺心情激动之下，病情再起伏，忙扶着苏顺回房歇息。
    “爹，我希望你健健康康的，这功名，能有最好，没有也照样过日子。”苏明月扶苏顺躺下，“你才是咱家的顶梁柱，你在，咱们家就全家好好的。你倒了，再高的功名也不顶用。说句不好听的，这万一以后何婶子何能哥有个什么意外的，世人还认那一纸功名不？何大伯还能从棺材里爬起来说话？”
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