而这些开荒开垦土地的银钱, 全都是由从各地的贪官污吏手中收缴的。
    年前，陛下下旨免了雀鼠耗 。
    这些都是地方官员敛财的手段，简云瑶素来心狠手辣，连斩三州的地方官, 才震慑住这塌方似的腐败。
    依凡似乎在犹豫。
    片刻后，她还是告诉了简云瑶。因为陛下手段狠辣。这两年里，在边关地界有不少昔日割据一方的恶霸造反。南疆和北关都有过，偏偏一直以来最乱的锦州城，却没有任何的动静。
    “陛下早些时候就曾怀疑过锦州那地方，只是因为北面的事情，没有深究。”
    “造反的人呢？”这些事情简云瑶都不知道，想来是在扩大之前，就被简云宿扼杀。
    “都杀了。”依凡叹了口气，说不清她的口气是赞同还是抵触简云宿的做法。
    云瑶应了一声，没有继续过问。
    八月十五的月亮，又亮又圆。
    打开客栈的窗，月光毫不吝啬从窗外涌进来。店家送上了两盘牛肉饺子，一个个汁水充盈，肉润汤鲜，很是不错。
    临街聚集了很多人，熙熙攘攘地凑在一起。
    杂耍艺人周围围了最多的观众，简云瑶依靠在窗侧，视线就落在人群中央。
    依凡注视着她的侧脸，看不清她的神情。
    不过她觉得，这位庆王是愿意看到这样的场景的。
    简云瑶注意到落在自己身上的视线，回头看了一眼，然后关上了窗户，隔绝了外头的喧嚣。
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    比起锦州，盛京要暖和太多了。
    锦州七月半就下了寒雨，九月的盛京，依然是艳阳高照。
    简云瑶刚进城门，就被城防军统领带兵拿下。
    “多有得罪。”绷着面容的女子靠近简云瑶，除了她的佩刀。
    云瑶没有反抗，顺着她的意思，缴了武器，上了镣铐。也许是知道简云瑶武功卓绝，脚镣上拖着一个六十斤的铅球。
    城门处行人来来往往，许多人停下来看。
    当天下午，庆王被羁押的消息全城都知道了。
    而当事人正等候在中阁，她的视线落在只架着一把刀的刀架上。
    听到一声陛下，简云瑶动了动脖子，最后也没能转过身来。
    倒是当值的宫人先开了口：“大胆，见了陛下还不行礼？”
    简云瑶这才意识到何处出了纰漏。她低着头，也不去看简云宿，规规矩矩行了跪拜礼。
    “草民叩见陛下。”
    简云宿挤了一下眼睛，像是有些不习惯两人之间的称呼变化。她沉默了片刻，越过地上的人，走到书案前。
    “朕以为你会在那荒凉地方待到老死。”
    她没有放话免礼，简云瑶就一直跪着。
    简云宿转过身来，看着地上蜷起的影子，越看越觉得古怪。
    “站起来。”她说。
    简云瑶得了命令，缓缓起身，即使她刻意的敛眉，还是无法避开简云宿的视线。
    比起当年，简云宿眉眼之间的锋利更甚。
    依凡说，她杀了很多人。当皇帝前，当皇帝后。那些鲜血全都染在了她的眉眼间，很是渗人。
    简云瑶想，不会比她在战场上沾的鲜血更多。
    “我写了书信送来盛京。”简云瑶回答，“西辽欲犯我边境，大夏女子绝不能坐视不管。”
    简云宿盯着她，目光如炬，像是在思考她话语的真假。
    她当然知道都是真的，只是简云宿很难开口，她已经不知道她和自己这个妹妹到底能说些什么。
    昔日姐妹，只留下了沉默。
    简云宿注视着简云瑶。她低着头，即使站了起来，也回避她的视线。
    现在的她没有爵位，只是个普通的平民。不对，她是罪犯。
    “除了西辽呢？”简云宿开口，“云瑶，你和朕之间，桩桩件件细数起来，哪一件都是不死不休的仇恨，你就这样回到盛京，真不怕朕杀了你？”
    “朝朝说，依凡是陛下的孤臣。”简云瑶回答，“陛下既派依凡前往锦州，必然不会轻易要了草民的性命。”
    “朝朝？”她的话提醒了简云宿，其实也是故意为之。
    见简云瑶之前，简云宿提前见过了依凡，之前也曾收到她提前寄送来的信，因此不算惊讶，只是颇有些兴趣的多提了几句。
    “傅朝朝。”简云宿低眉微笑，眸光却是冷的，“朕找了他很久。”
    简云瑶低着头不说话，她在等待简云宿的态度。
    简云宿自然也知道她的打算。
    简云瑶毕竟是她的亲妹妹，如今西辽的具体情况仍不清晰，曾逼退西辽进犯的简云瑶勉强还算做有用。而且就算是简云宿要杀她，也不可能立刻就将她斩首。
    而朝朝，对于皇帝，他已经没有半点用处，同时钦犯，他才是更危险的那一个。
    所以，她才要避开他，提前离开山寨。
    “没想到他居然藏到你哪里去了。”
    简云瑶回：“是巧合。”
    “依凡说过了。”简云宿饶有兴趣地看着她，“朕以为你会说些不一样的。至少，朕以为你会先提起我们的好姐姐。”她的重音咬在好字上，有一种咬牙切齿的感觉。
    “是朝朝让草民发现了西辽从我大夏关内私贩男子出境的。”简云瑶没去咬简云峥的钩。
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