三长老嘶哑的声音消散在风里, 听得人心头恻然。
    离音沉默了许久, 终于轻轻屈膝, 踩在了这方枯萎的土地上。
    就像是踩在了新落下的雪里, 质感略带松软。双脚随之轻轻下陷, 周围的朽土向着离音的鞋面涌来，在上面印上点灰色的痕迹。
    离音蹲下身，抓起点朽土, 在手中轻轻碾开。
    一种十分微妙的感觉随之掠过她心间, 有点熟悉, 但一闪而逝，快得她几乎抓不住。
    她见过这种力量吗？
    是什么呢？
    离音凝神想了许久，依然毫无头绪。
    她将手贴在地面上，掌心灵力催发, 眼底五道流光随之浮浮沉沉。
    衍生寻脉法，起！
    五道灵力细丝自离音掌心催发，钻入了脚下的土地里。
    过了片刻, 离音忽然皱起了眉。
    衍生寻脉法竟然失效了！
    衍生寻脉法寻的是灵气之脉，换言之，只有在有灵气的地方，衍生寻脉法才能用。可脚下的这方土地, 浅层地表还是有灵气的, 但越往下, 灵气越稀薄, 以至于衍生寻脉法都无法寻到其脉了。
    无脉之地……
    这是一片正在死灵的土地！
    所谓死灵, 就是灵气死去的意思。这跟灵气枯萎还不一样，两者的区别，简而言之，灵气枯萎的土地，一旦再次恢复灵气以后，能“死而复生”；而死灵的土地，即便再次供给灵气，也无法恢复生机了。
    对依赖灵气生存的生灵而言，死灵的土地，就是一片真正的死地了。
    无怪这里的生灵大量死去。
    但，为什么呢？
    离音咬咬牙，加大了灵力的输送量。五道灵力细丝最前端的灵力被她催发成灵雾，散布到周围的土壤中。
    正在死灵的土地，是存不住这些灵雾的。但这片土地还未完全死去，于是这些灵雾必将沿着最快逸散的方向而去。
    离音要做的，就是紧追着这些消散的灵雾，去往灵气消散的源头。
    这是一场以灵力为饵的寻踪！
    离音要借着衍生寻脉法，以自己的灵力为媒介，看看这片土地的灵气，到底都去哪儿了！
    这个法子理论上可行，可要做到的话，难！
    离音的衍生寻脉法就像是一株以她为起点的藤蔓，沿着地底慢慢地往未知的方向爬。整株藤蔓全靠她的灵力供养，并且还要靠着她的灵力继续往前拓展。
    可糟糕的是，这片正在死灵的土地，每时每刻都能通过这株藤蔓吞噬离音的灵力。于是藤蔓越长越大，离音的灵力消耗也越来越大。
    越是这样，离音反倒越是发了狠。
    她全力放开自己体内的灵力闸门，灵力如潮水般涌向她手心，将周围的空气都震得微微颤了一瞬。
    三长老若有所觉，眼神微微一动。
    有了大批量灵力的支持，衍生寻脉法生成的藤蔓瞬间如有神助，势如破竹地破开脚下这片土地，往未知的方向而去。
    十里，二十里，三十里……
    离音的脸色微微发白，眼神却越来越亮。
    近了，更近了……
    衍生寻脉法生成的灵力细丝的最尖端，破开了又一层岩石，终于来到了一个全新的天地里。
    这是一团无形无质的黑雾，气息里带着几丝离音熟悉的感觉……
    这到底是什么东西呢？
    离音的灵力与这层黑雾相触，嗤啦啦的声音随之响起。
    灵力被蚕食了！
    离音脸色微变。
    灵力与黑雾相触的地方响起低低的爆鸣声，有火光自爆炸的中心窜起，点亮了这处空间。
    借着这一闪而逝的光亮，离音隐约看见了一道粗壮的黑色枝条，像是老树的树根似的，盘曲折叠成瘤状。
    这瘤状树根的尖端是一片网状的枝杈，正在往离音这个方向探来。
    是这个东西灭灵的吗？
    它是什么东西呢？
    离音还未来得及仔细观察，就察觉到有一团茫茫的雾气自这瘤状树根身后涌开，带着一股苍茫又浩瀚的气息，如山如海般，兜头向她浇来。
    那点子带着离音灵识的灵力细丝，像是茫茫大海中的一叶扁舟，刚勉力躲开了黑雾的蚕食，迎面就遇上了一场可怕的海啸，不过是一个照面，就被毁了个彻底。
    离音的识海有一瞬间完全空白，瞳孔微微涣散，一身寒毛完全立起，很显然是被迷了心智了。
    一旁的三长老当机立断，立时出手，拍在了离音的肩膀上。
    离音被外力一震，猛地醒过神来。她后退了几步，待到完全切断了与这部分灵力的联系后，才狠狠大喘了口气。
    三长老急急问道：“发生何事了？”
    离音的脸色白得吓人，她的视线落在更深更远处的天空，那里是一片更加浓重的黑色，天与地的分界线几乎看不清明。
    她问三长老：“那里……是何地？”
    三长老看向离音指的方向，皱了下眉，“在族地未发生变故之前，那里是一片雾起之地。这些雾气不曾伤人，但人只要一入其中就会迷失方向，寻不到回来的路。”
    离音抿了抿唇，“就像是浮云界外围的雾气一样？”
    “跟浮云界以前的雾气一样，跟现在的雾气不同。如今浮云界的雾气百年一后退，但我们这里的雾气是不退的，它一直就在那里，与我等相安无事。”
    “那这片雾气之后呢？又是何地？”
    三长老想了想，摇了摇头，“老夫不知。自本源九境一分为九之后，这片雾气就这般存在着了，入了其中的妖族从没回来过，但这雾气也不曾主动招惹过人。久而久之，便没有人在意了……”
    离音的眼神一时间格外幽深。
    雾起之地，又是雾起之地！
    这些年来离音也走过不少地方了。灵溪界、流空界、浮云界，加上现在的妖族大陆，本源九境她已经历了四境了。这四境要说有什么共同点的话，只能是这雾起之地了。
    灵溪界自然湖、流空界南域、浮云界外围，以及眼前的这一片雾起之地……
    这些雾气的背后，到底隐藏了什么秘密呢？
    是那个黑色的瘤状树根吗？
    琉蔓妖族的族地之变，会不会也发生在其他地方呢？
    三长老见离音的脸色有些凝重，心也微微提了起来，“怎么？这雾起之地有何不妥？”
    离音认真看向三长老，“这片土地的灵气正在死去，想必本体为植株的你们应该早就感应到了。但最开始死去的灵气……都是去往这片雾起之地的，这一点，你们又知不知道？”
    三长老脸色微变，“灵气都去往了这片雾气里了？这不应该啊！”
    “听您这意思，族地之变有别的定论了？”
    三长老没回答，他脸色几番变化，最终转为凝重。
    他看向离音，“你可愿同我去见族内的前辈们？若是族地之危得解……我琉蔓妖族必有重谢！”
    离音摆摆手，“现在说谢不谢的太早了，只一点，我能不能带上我的朋友？空禹妖族的琅青衍……”
    ——
    琉蔓妖族临时族地的一角，此时的气氛有些凝重。
    一株株硕大的藤蔓彼此合抱，在场地中央圈出了一个巨大的、密闭的圆柱。圆柱的墙面由一道道翡翠般晶莹剔透的藤蔓围成，在日光下泛着晶莹的光泽。
    这是由琉蔓妖族前辈们的本体构建的密闭空间。
    离音和琅青衍就站在这个空间内。她们眼前是呈半圆状排开的十来把木制座椅，与之相对的，她们身后还有另外两把同款的木制座椅。
    就这个布局而言，很有几分多堂会审的意思。
    绿光闪过，离音和琅青衍眼前的座椅上渐次出现了人。
    琅青衍凑近一步，跟离音介绍道：“最中央那个长胡子的是琉蔓妖族的现任族长，两侧是琉蔓妖族的十大长老。琉蔓妖族的权力架构比较简单，族长和十大长老，就完事儿了。现在看这样子，他们族内能管事儿的都来了，这场面是不是有点大？你是不是搞了什么了不得的事儿啦？”
    琅青衍等人此前并没有入过琉蔓妖族的族地，所以她并不知道到底发生了何事。
    离音便示意她稍安勿躁。
    离音和琅青衍从辈份上讲是小辈，两人也没有托大，一直等到琉蔓妖族族人都入座以后，这才坐了下来。
    几乎是刚坐定的瞬间，离音便察觉到好几道带着强烈审视意味的视线，正重重落在她身上。
    离音也不慌，她坐直身，抬头挺胸，迎着这些视线看去，眼神不闪不避。
    空气中的灵力威压渐起，带着十足的压迫感逼向离音。
    气氛无端凝重起来。
    离音顶着这样的威压，依然挺直着背，似乎毫不受影响。
    又过了片刻，空气中弥漫的灵力威压渐渐散去，离音听见了琉蔓妖族族长的声音。
    “族地之变事关所有琉蔓妖族，我们这才甚重了些，此前并不是有意为难小友，若有怠慢的地方，还请小友勿往心里去。”
    态度竟然意外温和。
    离音只诧异了一瞬就想明白了。
    那位三长老想必跟这群人通过气了。在此之前，琉蔓妖族的长辈们对族地之变可能已经有了自己的猜测，所谓的投毒之说究竟能不能站稳跟脚他们自己心里也是有数的。于是离音即便与那小妖有几分关系，也远远算不上琉蔓妖族的敌人，加上她又是出身沉魁，琉蔓妖族对她的态度自然差不到哪里去。
    他们态度友好，离音便也没有端着。
    “此前因那个疑似投毒的小妖可能让前辈们对我有些误会，但此事错不在琉蔓妖族。我相信那小妖即便不是投毒，身上必定也有不妥的地方……不过这些都不是什么大事，稍后再细谈。不如咱们先说说族地之变的事？”
    离音这样知情识趣，琉蔓妖族对她的态度就更好了。
    这位族长换了个坐姿，道：“三长老已经将小友的结论告知吾等了。不过小友的结论，跟吾等的认知又有些不同。”
    离音挑了下眉，“愿闻其详。”
    这位族长沉吟了片刻，“事实上，早在一开始灵气死去的时候，吾等就察觉到了。那时候琉蔓妖族的族地内还有一条长河流经，经吾等查探，那些消失的灵气都是被这河水吸收了。为了阻止灵气死去，族内曾以火属性术法，将整条长河的水都给烧干了……”
    讲起这些事，琉蔓妖族族长的神色还算平静，初闻此事的琅青衍却一下子坐直了身。
    灵气死去……琉蔓妖族族地之变这么严重吗？
    离音认真听着这位族长的话，脸上的神情不露分毫，只眼神微微一动。
    火属性术法……怪不得总感觉那些朽土中有烧灼过的痕迹。
    离音接着问道：“河水烧干了以后呢？情况可有缓解？”
    族长摇摇头，“并无，情况反倒加剧了。河水枯竭以后，灵气便都往地底下逸散了。族内一位修为高深的前辈曾以本体扎根土壤，以根部追溯灵气的去向，入地百里深，灵气仍然往其下消失。所以我们猜测，灵气应该是往地心消失的……但为何会这样，我们至今毫无头绪。”
    族长说到这里，又看向离音，“小友说的灵气往雾起之地而去，倒是一个新的方向。就是不知小友这个结论从何而得？”
    这位族长直接道：“先不说这个结论是否正确，只小友的修为在望顶期大圆满，我族内十多万年修为的修士都不曾查探到的事，小友又是以何种方式得知的？我并不是看轻小友的意思，只是这事对我族实在重要，所以不得不冒犯了……”
    这个问题，离音自然早就想好了应对之策。
    “我此前曾跟三长老说过的，”离音面色沉着，看起来十分有说服力，“我会点炼丹之术，事实上，我的炼丹天赋只是平平，之所以还能勉强算得上药师，靠的是我对药草的亲和力。”
    离音看向眼前的一株刚冒出头的小植株，指尖灵力一凝，化作了一根金色的细绳，缠在它的茎秆上。
    琉蔓妖族的人若有所感，一时间紧紧盯着她。
    离音轻轻捻动这根灵力细绳，凝神细细感悟，而后抬起头来，“比如说这株小草，我并不知道它的名字，但我可以大概看出它的情况。二百三十年生草本，性喜阳光，一年一开花，花期十分短，从开花到花落只有几息的功夫。它的汁液带着点轻微的麻痹毒性……”
    琉蔓妖族的人看着离音的表情转为慎重。
    他们琉蔓妖族本就擅长打理植株，对离音这番话自有自己的判断。
    离音细数了这株小草的习性，又道：“它告诉我，它把自己的根扎在了地表一道暗河上，那里水源充足，灵气的供给也很充分。还有……”离音手中的动作顿了下，“它告诉我，它马上要开花了。”
    几乎在离音这话音刚落的瞬间，眼前这株小草就晃了晃枝叶，从茎秆与叶子的交界处，忽然冒出了一个花苞。这花苞瞬间鼓起，膨大，饱满到了极致，咔哒一声就开出了一小朵红色的花。
    不过眨眼，这花的颜色越来越艳，越来越深，深到了极致就开始枯萎，成了半残的花瓣，簌簌下落。
    不过眨眼，它又成了一株绿植。
    花开花败，真的不过几息功夫。
    离音收回了手中的灵力细丝，“我对草木有点特殊的感应，由此对灵气的感应也比常人来得敏感一些。三长老带我入琉蔓妖族族地时，越往里草木越枯黄，直至衰败。渐变得太明显了，所以我猜测受灾最重的地方，可能就是生变的根源。事实证明，我猜测的是对的……”
    离音看向琉蔓妖族的族长，“并不是我的能力有多高，各位前辈在此道上都比我更精通，只是前辈们从未往这个方向想过，让我显了出来罢了。”
    琉蔓妖族的众位长辈有些沉默，也不知是信了还是没信。
    离音想了想，又道：“事实上，前辈们此前的结论也未必是错的。只不过我对这些结论有点不同的解释，在此晚辈斗胆，恳请各位前辈点评一番。”
    众位琉蔓妖族的长辈微微坐直了身。
    离音道：“族长之前曾说过，说灵气一开始是被河水吸收了，后来前辈们又以本体扎根土壤，入地百里深后，仍然觉得灵气在往地底消失……有没有这么一种可能，导致灵气消失的，从头到尾都是这不知何故发生了变故的水，只不过这水的存在形式后来又发生了变化……”
    这又是什么意思？
    众位琉蔓妖族的长老互相对视了一眼，又看向离音。
    离音解释道：“比如说，一开始是地表上的水吸收了灵气，后来换作是地底下的水吸收灵气。前辈们本体是植株，对地底下的世界应当比我更了解才是。离地百里之下，仍然是有地下水的。若是这些灵气最终都是归于这些地下水，而这地下水又有个源头的话……那所有的结论，是不是就不矛盾了？”
    “若是这样来看，前辈们可能是查探到了这些水的分支，而我运气比较好，直接查探到了源头罢了。”
    这个解释……
    琉蔓妖族的族长眉心微动。“小友说查探到了源头，你怎么知道那是源头呢？”
    离音微微垂下了眼，“这只是我的猜测，也不一定是源头，我更愿意称他作‘污染源’。毕竟琉蔓妖族族地的长河存在了那么多年了，从不曾以破坏性的力量吸食土壤的灵气，忽然发生了变故，总归是有根源的。我更愿意相信是水源被污染了，从而导致所有的水质都起了变异。至于这个猜测到底对不对……晚辈不敢妄下断言。”
    离音说到这里，又想起了惊鸿一瞥看见的那黑色的瘤状树根，面色一时间有点犹豫。
    族长十分敏锐，一下子就察觉到离音有未尽之言，便追问道：“小友还有别的发现吗？但说无妨。”
    离音又犹豫了片刻，“雾起之地与琉蔓妖族族地的接壤之处，族长可以让人挖一挖，离地千里，应该能有收获。”
    离音没说得太全，“晚辈只隐约感觉到里面有点不甚让人心喜的东西，应该十分危险。究竟是什么东西晚辈也说不好，更不确定这东西挖出来究竟是好是坏……福祸难料，晚辈心里因此有点惴惴，便也不敢隐瞒前辈……其中究竟如何，还要依仗前辈们的裁决……”
    竟然有具体的东西出现在地底？
    琉蔓妖族的众位前辈彼此对视了一眼，脸色都十分凝重。
    场面一时无言。
    胖团团在离音肩上，悄悄跟离音秘密交流，“我能感应到那边正在嗡嗡嗡地响，他们肯定在传音呢！只可惜阿音你的灵识不够强，不然就能听到他们说话了。”
    胖团说完，发现离音没理它，便蹭了蹭她脖子，“阿音你想什么呢？”
    离音微微蹙了下眉，“其实我真没跟这些前辈们开玩笑的，我心里真有点不太好的预感……胖团啊，你说那个黑色瘤状的东西，到底该不该挖呢？”
    胖团没怎么往心里去，“当然要挖啦！你要这么想，如果那东西真是导致死灵的罪魁祸首，没准挖出来还能解开困局呢？否则它一直埋在地底下，要是一直吸收灵气成长壮大了怎么办？到时候死灵的可就不只是琉蔓妖族了，隔壁的空禹妖族和霞鸢妖族可能也要因此遭殃……”
    胖团说到这里，忽然恍然大悟，“我说怎么空禹妖族和琉蔓妖族都这么关心人家的事呢！就是因为这个原因吧？不过说起来，阿音啊，你不是要卖空禹妖族一个面子吗？怎么不多喊几个人？就琅青衍一个人够吗？”
    离音瞥它一眼，“琅青衍是小辈，身份上又是空禹妖族的少族长。小辈，就不至于显得空禹妖族盛气凌人，以致喧宾夺主；少族长，关键时刻又能代表空禹妖族做决定。这样的身份可进可退，再合适不过了……”
    “你仔细想想，方才琅青衍二叔是不是走得十分干脆？琉蔓妖族见到琅青衍的时候是不是也没怎么戒备？人家这是早就达成共识了，就你还在迷迷糊糊的……”
    胖团瞅瞅一旁若有所思的琅青衍，再看看上首的琉蔓妖族，一时间若有所悟。
    上首的众位琉蔓妖族前辈们传音密语了片刻，大约是达成了什么共识，便停了下来，又一同看向离音。
    “小友的发现对我琉蔓一族帮助甚大，不过兹事体大，吾等还要进一步确认一下。小友可愿在我琉蔓妖族停留几日，也让族中的小辈们尽一尽地主之谊……”
    态度和善到稍显客气。
    离音自然是愿意的，但在此之前，那只带着黑色令牌的小妖还要解决一下。
    几乎是离音刚提起这小妖的事，三长老就出面解释了。
    “所谓投毒之说是族内的小辈们自认的，虽则我们几个老家伙一致认为凭这小妖的实力远做不到，但族地发生变故，小辈们也担心得很，给他们找点事做，也不至于让他们憋坏了自个儿。实不是故意为难小友的朋友……”
    气氛一片和谐。
    周围合抱成圆柱的藤蔓慢慢散去，露出周围的莽莽原林来。
    三长老带着离音和琅青衍往外走，剩下的众位琉蔓妖族前辈们也预备起身离去。
    正在这个时候，有滚滚如雷的声音自琉蔓妖族废弃的族地方向传来。
    “绿毛老妖们！你们给老子滚出来！老子的徒弟是你们能抓的吗？赶紧给老子交出来！否则老子放火烧秃噜了你们这片鸟林子……”
    声音又响又亮，十分粗犷，在寂静的林子里传出去老远。
    几位琉蔓妖族长辈们的脚步一时间都顿了顿。
    离音眼皮子忍不住跳了下。
    这是哪位不怕死的勇士？有这么粗蛮的吗？
    有琉蔓妖族小辈自远方飞掠而来，跪地禀报，声音带着点恨意，“族老作主！您们让好好招待的那只小妖……他的师父打上门来了，在门口大嚷大叫，十足粗鄙！小子受不得这个委屈，恳请族老同意，让小子和他决一死战！”
    刚将那小妖讨出来，疑似与这所谓的师徒二人交情莫逆的离音：……
    牙疼！
    这是专业坑队友的师徒二人组吗？
    还带不带的动了？
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    二更合一啦~
    晚安各位小可爱~