乔郁玉似的脸笼了一层霜，道：“为将者玩忽职守事前不察，致使崇州城破，天威坠地，陛下令你将人犯带回，却使之于狱中自绝，”他不论怒与不怒，声音都是柔软的，“敢问元将军，崇州守是如何在袖中藏刀，你为何能让他将刀带进牢中，将军是全然不知，还是，”他这时候却笑了，“崇州守知道了什么天大的秘密，或者同谁有什么丧心病狂的交易，他不得不死？”
    不知道是不是沈鸣玉的错觉，乔郁停留在元簪笔上小半个时辰的视线终于有一点转到了他身上。
    沈鸣玉打了个寒颤。
    元簪笔道：“崇州守所知具以交代清楚，乔相若有疑惑，该请教陛下才是。”
    乔郁冷声道：“那三十二人皆是陛下亲自下令处死，”他下颌微扬，对着指向元簪笔和沈鸣玉的刀，道：“元将军要如何自处？”
    元簪笔一板一眼地回答了乔郁饱含威胁的问题，“我欲见陛下。”
    乔郁则道：“你可留遗书，我必定一字不落地向陛下转达。”
    元簪笔道：“我信以乔相之光明磊落，定然不会对元某遗言有半字篡改。”
    沈鸣玉心中一紧。
    多年以来元簪笔一直在外，几年不回京一次，连乔郁这么多年都见不上元簪笔一面，何况是他。他在兖州时，把各类消息整理归册，只觉元此人野心勃勃深不可测，相处这几个时辰，他对元簪笔的印象从装傻变成了真傻，他一面想元簪笔绝不会束手就擒，真让乔郁给皇帝带那所谓不改半字的遗书，一面又想以元簪笔这样看似深不可测实则又仿佛白纸一张，或许真的会引颈受戮。
    元簪笔垂眸站着，沈鸣玉离得再近也看不出他到底是在思考，还是在发呆。
    乔郁很有耐心地等着他。
    元簪笔手指微动，一道雪白的东西骤然射出，他前面的侍卫不曾想到他会突然动手，略慌了一刻才拿刀去挡，二者相接，响声如同金石相撞，元簪笔借机直劈侍卫手腕，对方吃痛，手中一松，被元簪笔将刀夺下。
    乔郁目不转睛地盯着元簪笔，直到对方抬眼看他，元簪笔眼神是冷的，人看着想杀自己的人眼神都该是冷的，或许连元簪笔都不曾注意自己看向乔郁的视线冰刀刮骨缝一样的冷，乔郁朝他抿唇笑了，道：“放箭。”
    尚来不及万箭齐发。
    刀比元簪笔看他的眼神更冷。
    乔郁缩瑟了一下，道：“看来元将军不想让我代送遗书了。”
    元簪笔一手持刀一手按着乔郁的肩膀，他用力不大，但是极其巧妙，乔郁挣脱不开，自然他也没想挣脱开，元簪笔掌心温热，顺着衣服传了过来。
    元簪笔弯腰，道：“乔相公务繁忙，就不劳乔相费心了。”
    乔郁亲亲热热地把手盖在元簪笔手上，柔声道：“对元将军我什么时候都是有空闲的。”
    上一刻还喊打喊杀的人此刻却曲意温柔，沈鸣玉僵了僵脸，要不是被刀架在了脖子，他真想搓搓手，这次连元簪笔都拧了拧眉，不动声色地把手抽回去些。
    乔郁脖子贴着刀，刀很利，却没有伤到他半点。
    他轻轻叹了口气，道：“元将军，对我这样一个残废，就不用诸多防备了吧。”
    元簪笔颇有君子之风地把整个早就想抽走的手都抽走了。
    乔郁手还搭在自己肩膀上，他就势按了按肩膀，轻飘飘地将手又放回了腿上。
    元簪笔在他耳边道：“这位公子与我无关，你我二人的事情，不必牵连外人。”
    乔郁只觉得元簪笔话中仅你我与外人这四个字顺耳，笑问道：“元将军当真觉得他与你无关？”
    元簪笔重说：“你我的事情，不必牵连外人。”
    乔郁不十分满意，但至少没在挑毛病，而是环视一圈，见沈鸣玉脖子上还架着刀，自己脖子上也架着刀，顿有种他为何和本相一般的不平之感，依照乔相的意思，他就算是被刀架住了脖子，也该是镶金嵌玉的传世名刀，执刀人也该是……他顺着元簪笔的手看上去，元簪笔清瘦了不少，被皮肤包裹的骨头突兀地支棱着，显得又冷又硬，还有点微不可查的可怜。
    他平衡了不少，何况，元簪笔架在他脖子上的还是刀背，这就比寻常的挟持多出几分温情与细致来。
    乔郁暗觉高兴，他身边的护卫却不明所以，这也不能怪他身边的人不够察言观色，要怪只能怪皇帝除了贴身护卫没换之外，其余人等全换了一茬乔郁见都没见过的新人，加之乔相实在不是喜怒不形于色的人，他喜怒太形于色，情绪又变化不定，难以捉摸，他这样突然不阴不阳地笑了一声，吓坏了侍卫，那人手微抖，险些从沈鸣玉脖子上削下来一块皮。
    沈鸣玉痛呼一声，侍卫立刻去看乔郁，生怕元簪笔将乔郁如何。
    好在伤口不深，血并没有淌出来多少。
    乔郁被数十道既关切又恐惧的视线笼罩着，不耐烦道：“蠢，抓他作甚，难道元将军能为他把刀放下来吗？”
    元簪笔：“……”
    乔郁感受到刀背离他的脖子似乎远了些。
    他仰头，眼中全是你竟如此的不可置信。
    元簪笔缓缓开口道：“乔相。”
    乔郁一字一顿道：“元将军。”
    元簪笔本想将他松开，但是乔郁的神情大有你若是放手我就将你二人一同射成刺猬之嫌——弓箭手都在上面埋伏着呢，元簪笔只好又将刀背紧紧地贴上了乔郁的脖子。
    --