乔郁出门时还在纠结要不要在脸上傅粉，现在无比后悔自己没有傅粉。
    “那位贵人不曾开棺，只是看了一圈，而后给了草民一袋黄金，告诫草民不要说出去。”
    白鹤筠小声道：“这也太蠢了。”
    谢静无奈地看了他一眼。
    他说出了很多朝臣的心声。
    这份供词实在是漏洞百出，证人又死了，怎么能作为证据？
    但事情太巧合，乔郁请皇帝去看考试，顾轻舟就当场自杀，调查结果出来后，方氏元气大伤，还连累了安排考试的太子和五皇子。怎么看都是乔郁的手笔。而现在顾家人早就走了，有街坊邻里为证，更像是乔郁为了隐瞒事实杀人灭口或者将人送走了。
    这点他解释不清，也没法解释。
    证词虽蠢，但却帮乔郁坐实罪名。
    最重要的一点是，皇帝显然不想偏袒乔郁。
    皇帝道：“这件事，乔相有什么可说？”
    乔郁恭恭敬敬道：“铁证如山，臣无话可说。”
    他怎么可能看不出皇帝的态度？多说也是无异。
    皇帝又不是真不打算用他，不过是敲打敲打他而已。
    乔郁皱眉思索，很想知道皇帝为什么突然如此。
    因为……刘长宁？
    皇帝道：“虽证据不足，但乔郁你身为主事，竟有如此疏漏，”一句证据不足彻底断了好些人的念想，皇帝要是勃然大怒，让查下去，或许还能做更多手段，让乔郁失势也说不定，可皇帝似乎并不打算有过惩处。皇帝看了眼乔郁，皱眉道：“朕看你神情疲倦，还是让你好好在家歇上两三个月，再想想如何办事吧。”好像对乔郁今日的表现相当不满意。
    那官员不甘心，道：“陛下，那方氏案？”他暗中调查乔郁动向，居然真的查出了些东西，却谁都没告诉，连方氏本家都没收到消息。他的本意当朝提出疑点，就算皇帝不应允，其他世家也自会去查，毕竟乔郁得势，对他们都不算好事。
    只是皇帝既不赞同也不反对，倒让他骑虎难下。
    不少人在心中笑他蠢。
    皇帝的意思已经再清楚不过了。
    方氏怎么就找了这么个蠢货？要不是皇帝顺水推舟，他能不能活着出大殿都是问题。
    “方氏案已盖棺定论，”皇帝有点厌烦地说：“不要再提。”
    白鹤筠在心底给皇帝鼓掌。
    方氏既没翻案，还免了乔郁的职，可谓一箭双雕。
    就算不知道乔郁怎么得罪皇帝了。
    乔郁将笏板交给夏公公。
    他心中被算计的感觉越来越浓。
    不知道今日之事在不在此人计划之中，还是说是意外惊喜？
    乔郁困倦地想。
    之后皇帝朝臣又说了什么他竟全然没听，第一次体会到了元簪笔上朝时走神的快乐。
    他虽悠闲，但面上一直倦倦，仿佛十分为被免官忧心。
    淮王本想宽慰他几句再说话，却见乔郁出了大殿宛如回光返照般神采奕奕，哪里还有在大殿上的疲惫？
    元簪笔就在前面，他正要开口，淮王抢先道：“乔相。”
    乔郁回头，露出一个苍白的笑容，道：“淮王殿下。”他语气低柔，神色萎靡，似乎担忧极了。
    淮王：“……”
    一时之间，淮王酝酿了满腹的话不知道怎么说才好。
    乔郁又叫了声：“殿下？”
    淮王顿了顿，道：“请乔相不要太难过了，那些证据虽不是铁证如山，但乔相也无法解释任何一样，陛下这样已是天大偏心。”
    乔郁和淮王心里都知道这是假得不能再假的话，但乔郁还是低眉顺眼地配合道：“是，臣知道陛下有陛下的不得已，绝不会因此心怀怨怼。”
    不会心怀怨怼？
    他现在只希望明日不会收到那位大人的讣告，就算是乔郁心慈手软了。
    两人边走边聊，不知不觉到了皇宫僻静处，人早就都走光了。
    乔郁眼睁睁地看着元簪笔走了，恨不得拽住他留他一道听。
    小太监极有眼色地退了下去。
    淮王道：“先前陛下对乔相极其宽容，引得朝野艳羡，今日却因为些捕风捉影的传闻免官大人，大人可知道是为什么？”
    乔郁眼前一亮，之后又暗了下去，道：“难道怀王殿下知道为什么？”
    两人对着演得十分乏味，明明都言不由衷，还要装得一本正经。
    总不会是刘长宁到皇帝面前告了他一状，况且这事怎么和皇帝言明？大家都是要些脸面的。
    淮王摇头笑道：“本王不知道什么。”他一顿，“这恐怕要问乔相做过什么了？”
    乔郁不解道：“做过什么？”
    他做的伤天害理的事太多了，一时之间脑中过了几百个，又觉得哪一个都不值得皇帝当朝罢免了他的官职。
    淮王叹息道：“乔相果真不知道？还是在和本王装傻？”
    乔郁虚心求教，“臣确实不知。”
    淮王道：“昨天夜里，敢问乔相在哪？”
    他不提还好，提了乔郁连额头上的青筋都砰砰直跳。
    他昨天晚上在哪？他昨天晚上在床上气得辗转反侧睡不着觉，胡乱写了几个字，画了几幅画又烧了，折腾到天光微亮去上朝。
    难道不许当朝官员睡不着觉发疯吗？
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