许晚晴瞪了眼责怪：“放肆，越说越离谱了！”
    宁氏心细如发，回来时对何朗说：“去问一问，阁老的衣裳怎么湿了。”
    何明连问也不用问，早已接到下面禀报，低声对宁氏说：“少爷们在二门外打雪仗，阁老听见声音便过去瞧了一眼，不知是谁误打在阁老身上了。
    何明向着旭宁，有心隐瞒，不想欲盖弥彰，等于直接说出了罪魁祸首。
    宁氏坐在房内明间的榻上，叫旭宁到跟前，问他在忙什么。
    旭宁想也不想的说：“在书房用功。”
    宁氏笑问：“你这一身水渍，可是隆冬腊月里用功而来的汗水？”
    林知恒一脚迈进自己的院子里，便听见正房传出沉闷的抽打声和儿子的惨叫声。
    “啊！”旭宁失声惨叫，喊得林知恒心中一颤：“娘……我知道错了知道错了，爹，爹！”
    林知恒推门闯入，便见宁氏执了根鸡毛掸子边抽边训：“在长沙，住在斋舍我管不到你，回了家还敢偷奸耍滑的胡来。自己玩物丧志罢了，还带着弟弟们胡闹。”
    林知恒冲去榻前，只用手臂为宁儿挡了一下，便疼的他甩手跺脚。
    宁氏是将门之女，林知恒深知妻子温柔美丽的外表下潜藏的火爆脾气和高深的内力，对待丈夫尚能恪守妇德体贴迁就，可怜他儿子一介书生□□凡胎……
    宁氏见状忙丢了掸子去看，只见丈夫的小臂上隆起一条红肿的楞子。
    “好了好了，你消消气。”林知恒将她拉去一边的椅子上坐下，捡起地上的鸡毛掸子：“子不教父之过，这种事何劳夫人动手。”
    “爹~”旭宁怯怯的喊。
    林知恒挡住妻子的视线，掸子狠狠抽在榻沿上。林旭宁配合的连哭带叫：“娘，娘，救救宁儿，爹爹手重！”
    “行了，别装了。”宁氏拆穿了父子俩，刚消下去一半的火气翻倍往上涨，“你惯着他吧，就我一个恶人，不让打是吗？好，林旭宁，你站起来。”
    林旭宁揉着屁股站起来，林知恒也不敢吱声了。
    宁氏吩咐下人：“去端一盆雪进来，装实装满。”
    丫鬟依照吩咐端来一大盆雪，交到林旭宁手里。
    “不是乐意玩雪吗？举起来跪着，什么时候全化成水，什么时候起来。你，看着他。”宁氏说完，不想再看到这对父子，开门走了。
    宁儿看了看父亲，见没有转圜的余地才跪下来，抖着手臂将大铜盆举上头顶。
    “沉吧？”林知恒无奈的看着儿子，得到了肯定的答复，叹了口气说：“没办法，阃令大于军令。”
    见儿子欲哭无泪的样子，林知恒不忍再打趣，小声吩咐身边的丫鬟：“去伙房拿罐盐来。”
    林旭宁讨好的笑了，用口型轻轻的说：“爹最好了。”
    林知恒来到卧房，见妻子果然坐在床边生气，他默默的点起炭火盆，谄笑着坐在她的身边。
    “林旭宁呢？”她问。
    “跪着呢，”林知恒说，“可老实了，也跟我认错了。许阁老是什么人，不会跟几个小孩子计较的。”
    “他是虚心认错，坚决不改。他挨打跟许阁老有什么关系？在长沙，书院的课不多，得暇便约上好友出去胡闹，我若管他，一溜烟跑回书院半个月也看不见人影。你就惯着他吧，哪还有个世家子弟的样子，活像个小流氓。”
    林知恒忍俊不禁：“哪有这么说自己儿子的。林家的孩子从小都皮，中规中矩的长大了没出息。”
    宁氏脱口而出：“什么话，你看宸儿……”
    林知恒笑意顿失，他起身关上了房门，宁氏也愧悔的掩口不语，宸儿是丈夫心中最大的心结。林知恒当年因看宸儿性情沉闷才提出带他去北漠和谈，长见识，也散散心，宸儿离开父亲，果然开朗了许多，说要将一路所见所闻记录下来，带给宁儿和国子监的同窗看，谁知回京路上途径山西染上了鼠疫，林知望衣不解带的守在病榻前，延请名医无数，也未能挽留住他的生命，最令人难以接受的是，未防止疫病传播，尸体必须焚烧后方能装殓入椁，林知望深明大义，老太太却哭晕了四五次。那段时间，整个林府一片愁云惨雾，久久不能释怀。
    “宸儿是林家的宁馨儿，可我宁愿宁儿庸庸碌碌平安一生。”他握着妻子的手说。
    林知望回到书房时，只有徐湛一个人坐在那里，他拿起两人的文章坐下来看，都只写了一半，且思路混乱离题万里。
    “你哥呢？”林知望问。
    “刚被婶婶叫去了。”徐湛站的规矩，态度也好。
    林知望掏出一只药瓶放在书案上，端详了他一会，忽然冲他招了招手：“儿子，过来。”
    徐湛挑眼偷看父亲的脸色，没有得到任何讯息，硬着头皮一步步挪过去垂首立着，俯首帖耳的样子。
    林知望问：“还坐得住吗？”
    “不是一直坐着么。”徐湛怯生生的说。
    “是吗？”林知望把玩着他新买的戒尺说：“去插上门。”
    插门？！徐湛不情愿，君子不谋于暗室，插门干什么。
    “裤子脱了，我看看。”林知望说。
    徐湛下意识往后退了半步：“不……不用了，已经不疼了。”
    “嗯？”林知望抬头瞟了他一眼，徐湛又站了回来。
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