许明奚笑了下，咬了一小口，细细咀嚼着，眉间忧思并未消散，眸光落在怀中的肉包子，似打定了主意。
    香甜的气息萦绕在空中，引得路边的小孩都拉着父母过来缠着要，店家大汉眉开眼笑地吆喝着，好生热闹。
    许明奚观望着四周，眼看着到处张灯结彩，官府撒盐扫雪，皆在为迎接新年做准备，繁华迷人眼，心里滋生出一股暖意。
    她接过杨碧桃的热茶，双手握着借此取暖，稍稍抿一口，温润沁入心脾。
    却在袅袅茶烟中瞧见一个熟悉的身影，与来往欢声笑语的行人格格不入，并未进到这主街来，而是直接进到甬.道小巷去。
    “四婶婶？她怎么会在此处？”
    杨碧桃坐在石墩上晃悠着腿，注意到她的异样，一跃而下，问道：
    “怎么了？一副见鬼的样子。”
    许明奚咽了下喉咙，回想过去疑点种种，敬茶之时所察觉的异样味道，在祠堂罚跪之时沈静嘉所说......
    心下总是不安，笃定了意思。
    “我们跟上去看看。”
    说罢，上前穿过人群。
    “明奚！”杨碧桃反应过来，连忙跟上。
    远处的兰青注意到两人的异样，觉着有些不对劲，也跟着上去。
    行至小巷窄街，稀稀落落地少了许多行人，看她们那样好像是在跟着什么人。
    她本打算上去问发生何事，不料刚迈出一步。
    周遭隐隐疾风而过，廊檐下的铃铎被震得簌簌作响，
    兰青凝眉一紧，眸光骤寒，瞬间握着剑柄，侧身往后一退。
    伴随着银镖虚影渐过，她旋身抽剑而出，挽剑花而过，金光火石之间，苦无镖擦至剑锋，她借力及至砖瓦之上，落地站稳。
    待定神一看，三人自四周撺掇而出，身着常服，脸带蒙面。
    兰青持着剑锋而下，剑影划过不速之客的面容，这身手她再熟悉不过，问道：“长公主的人？”
    话落，三人默不作声，持剑相向。
    眼瞧着她们越走越远，兰青持剑锋一指，冷声道：“滚开！”
    这厢许明奚二人已经跟着秦懿徳走到御街后巷，见她时常往后看，她们也跟的稍远，躲在月洞门后，可周围街巷商铺也有点熟悉。
    杨碧桃：“这不就是我们上次出来经过的街巷吗？这后面就是上京大名鼎鼎的春意园。”
    许明奚应着，回身寻着兰青的踪影，却不见她人。
    “明奚，快看，她进去了。”
    杨碧桃拍着她，就见秦懿徳进到一处店面。
    待她们走近一看，发现是间佛堂，沉香古木牌匾以梵文雕刻，堂内金佛坐立，长信灯经久不衰，时有来往香客祈福念经，传来轻敲木鱼声，古朴清幽。
    二人本想跟着进去，守门的小僧颔首道：“二位施主，此处是给上京在此供奉亲友牌位之人祭祀礼拜，其余还是不要打扰亡魂安宁才好。”
    许明奚欲言又止，稍显难色，可杨碧桃似乎发现了什么，匆匆拉着她到后街去，可经由旁边成衣铺的小门偷溜到这佛堂的后院去。
    不料行至后院阁楼，就见秦懿徳和一位花白年老的老僧沿着台阶上去，吓得她们躲在大水缸后面，只留一缕眸光偷偷瞧着，这老僧身穿金纹玄袍袈裟，须眉略长，青影眼尾微微扬起，不似出家人那般沉肃凛然。
    杨碧桃摩挲着下巴，信誓旦旦道：“嗯......这老头一看就像话本子里说的，看上去不像好人......”
    许明奚闻了下，这空气中弥漫着浓重的沉香却夹杂着一丝怪异，和之前在沈家闻到的如出一辙，她心下一沉，猫着腰跟上去。
    “快点，我们跟上去。”
    “明奚！”
    二人跟做贼似的上到阁楼，一步一行都小心翼翼，生怕发出点声响，奈何这后院的阁楼昏暗无光，不见人影，时有冷风嗡嗡声响，愈加瘆人生寒。
    伴随着吱呀一声，秦懿徳和老僧进到一处厢房，两个身影蹲在门外，扶门观望着。
    许明奚轻轻推开一丝门缝，朝里眯着眼睛看。
    不料打眼一看，眼前所见，顿时让她遍体生寒。
    排列在层层案台之上，竟是如她在祠堂所见一般，皆是沈家列祖列宗的牌位，其中不乏已故的沈老侯爷、沈大将军、还有大房二房两位大叔叔及其正妻......
    可这些牌位却不像祠堂那般沉净无尘，都染上浓稠的赤色液体，写着奇怪的符文。
    甚至还有，活人的牌位。
    沈老夫人，沈淮宁，就连秦懿徳的丈夫，四房四叔叔也有，可数着牌位，似乎少了二房二叔叔的......
    杨碧桃打了个哈欠，真不知许明奚突然要跟来做什么，本想凑上去也想看看，不料脖颈一凉，口鼻立刻被人用麻布捂住，迷香渗入，立刻晕了过去，被悄悄拉走。
    许明奚看得专注，并未注意身后的异动，凝眉看着，就见这老僧在案台前扬手一挥，长信灯顿灭，凛冽血渍再度自牌位裂缝流出，妖冶可怖，似在做着什么法事下咒。
    不多时，秦懿徳双手合十，将佛珠丢入一滩黑漆漆的死水浸泡，泛着小泡，腥臭的味道愈加浓郁，时有反梁上的蜘蛛丝结网射入。
    许明奚恍然大悟，难怪这味道熟悉，这是天仓蜘蛛的毒液而制的死水潭，毒液本身无色无味，可毒蛛身上自带一股腥臭难耐的味道，若是以毒液浸泡什物，就会沾染上毒素，成为无形中的杀人利器。
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