李嬷嬷身为跟在沈老夫人多年的老人, 已是再清楚不过言下之意, 眼底闪过一丝戏谑，可依旧是微微悯笑着，处变不惊，柔声劝道：
    “主母, 自那之后, 三房那位主子就派人暗中看守, 而那小娘子也不出院子, 就连吃食也有她身边的那个女侍卫负责，实在是想下手也找不到地方啊！”
    秦懿徳稍稍缓口气，直起身子，上下打量着李嬷嬷，冷声道：“看李嬷嬷这样子倒想置身事外了。”
    说着，她步步逼近，眉眼放狠，“您别忘了，佛堂的那个假大师到底是谁介绍来给我的，这么多年来沈家的男丁一个个死去，不都是那个大师下的诅咒，这么多年你又在沈家捞了多少油水在老家建屋买田，还有你侍奉多年的老太太，不都是听了你的话，才去大相国寺祈福，得到了那串染毒的佛珠，现在，她估计都不知道自己正准备要去和阎王见面了吧！”
    隆咚一声，李嬷嬷满是皱纹面容微微颤着，后背撞到木施，不由得扯了下嘴角，福了福身子，“老奴没忘，只是......”
    倏地，外面传来敲门声。
    李嬷嬷躲到门后一旁，秦懿徳一开门，是个扎着双条髻加丝带的侍女，一见秦懿徳便颔首道：“祖母，老太太有吩咐，让三房娘子到叙话，派奴婢来唤您，到暖阁品茶赏花。”
    秦懿徳神色一变，“许明奚？”
    侍女愣了下，点头示意。
    秦懿徳涂着蔻丹的手抓紧了门把，眉眼漫上阵阵阴寒，挥了下手让侍女下去。
    吱呀一声，梨花排门掩上。
    秦懿徳轻蔑一笑，叹声说道：“看来，该来的还是会来......”
    李嬷嬷眉尖蹙起，说道：“主母，这可如何是好，如果这小娘子和老太太全盘托出，那我们岂不是......”
    “怕什么。”秦懿徳信步走着，抚着屋内的黄香梅，刚好被今早洒扫的侍女换过，如今开得争艳，最高高顶上的一只，花蕊还渗着点雪水的露珠，氤氲着淡香。
    奈何花期不长，秦懿徳捻着蔻丹手将其折断，“谁让那个沈淮宁让我事事丢尽脸面，还护着她，让我的彤儿困在大相国寺那些死和尚堆里，如今她既来了，我就在她开口前，让她咽了气。”
    说罢，眼眶微红，将梅花捻在掌心揉搓，侧眸看向李嬷嬷。
    触及目光，李嬷嬷连忙颔首避开。
    秦懿徳继而道：“那就得看李嬷嬷的本事了。”
    ***
    四方天井坐镇，暖阁沂水而建，亭台楼阁，移步换景，阁下还有钟乳假山环绕，锦鲤湖时常有几尾鲤鱼跃起，竹筒轻敲着湖边青石。
    伴随着滴滴答答的水流声，薄雾弥漫，似乎是高门后宅特有的法子让这湖常年不被冻住，依旧保持着春意盎然的样子。
    许明奚跟着嬷嬷顺着回廊走过，余光打量着，被眼前之景所折服。
    不过一盏茶的时间，及至趟门前。
    嬷嬷举止气定神闲，朝她福了福身子，“许娘子，在这等会儿便好。”
    说罢，便告退下去。
    许明奚稍愣，讷讷应了声，从衣袖里取出一锭银子交予她。
    嬷嬷淡淡笑着，走近小声道：“许娘子，听老奴一句劝，无论缘由如何，服软才是最好的，老奴这就告退。”
    放下这句话，嬷嬷便转身离去。
    许明奚长舒一气，转身站好，既要在这等，她便等着。
    说起来，这还是她来沈府后晓得的规矩，时常备点碎银在身上好打点关系，可惜被沈淮宁发现后就不让她那么做，左右为难下，没想到他又直接丢来一袋金子给她使，什么也没说就直接走了，可她又怎会用这么贵重的银钱。
    思及此，许明奚暗暗垂下眸子。
    冷风渐起，散落在地上细碎花瓣在空中打了个旋，飘到她的眼前，拂过裙摆。
    她依旧在原地乖乖站好，神色淡然。
    一个时辰过去，许明奚敛容屏气，暗中舒缓脚下的脉络，手上攥紧了素帕隐忍，仍然长身玉立地站着，并无半点不规矩之地。
    不多时，李嬷嬷从屋内出来，唤她进去。
    许明奚得令，强忍着酸痛酥麻，尽量不失规矩地走着，跨过门槛。
    一进去到暖阁，浓浓的药膳味道蔓延开来，想来是滋补益气的方子，彩蝶青竹屏风环绕相差，锦帘覆在窗棂之上，遮掩了些许凉气，奈何这屋内炭火烧得极旺，冷热交替下，酡红悄悄漫上许明奚的两颊。
    抬眸望去，秦懿徳安然坐在玫瑰圈椅上，品茶掰核桃，眉眼含着不明觉厉的寒意，正悯笑看着她。
    许明奚心下一紧，转眸看去。
    沈老太太正倚在拔步床栏上，以手边撑着楠木杌子，阖眼小睡，鹤发以和田玉簪盘起，璎珞抹额覆在额头，以往的神采气质不复存在，这几日似乎苍老许多。
    “老太太万福，孙媳给老太太请安。”
    许明奚说罢，拂袖下跪，堪堪行了个标准的万福礼，饶是找不到错处。
    可她眉心拧紧，能感觉到这空气中弥漫的怪味愈来愈重。
    这一切，都和这佛珠有关......
    沈老太太缓缓睁眼，眼尾勾着肃穆和寒意，目光落到跪在面前的许明奚，以手轻揉着太阳穴，淡漠平静。
    回想自她嫁进府里后所发生的一切。
    这小丫头生得小小巧巧的，却不像个省油的灯。
    --