亲王大人豪华的马车中，艾德蒙抓着手中的几瓶药剂，顿时有些不想松手了。
    “庄，这种药剂如果能大量生产……帝国的军队战斗力都能上升很大的程度！庄，我觉得这个计划可行，只是你如何能搞定那些从来不跟人类交流的半精灵？”
    庄毅神秘的一笑，“我有我的办法，艾德蒙，这些半精灵女奴是从哪来的？”
    “大部分是在古曼大陆，”艾德蒙沉吟几声，“二十多年前，古曼大陆上有一支半精灵部族被兽人攻破了，半精灵部族的女性被当做货物与人类商团进行交易，那些男性大部分被杀……据说只有小部分最英俊的，被当做了保持半精灵血统的种，以十倍女性女奴的底价进行拍卖，让兽人的几大部落狠狠的发了一笔横财。”
    庄毅眉头略微皱起，“这些兽人，难道不知道这么对待半精灵，会遭到精灵的诅咒吗？”
    没错，他现在就算是‘精灵的诅咒本咒’了。
    艾德蒙叹了口气，看着庄毅“你喜欢半精灵这个种族？”
    “应该来说，所有的异族中，人类普遍会更喜欢半精灵吧。”
    “这也是，毕竟傲慢比起残暴和狡诈来说，要好对付的多。可惜，半精灵几个部族都是封闭的状态，他们拒绝和其他种族进行交流。”艾德蒙动作很自然的把手中的几瓶药剂收了起来，让旁边的庄毅顿时无力吐槽。
    为了说服艾德蒙，这几瓶药剂都是庄毅从岛上带出来的‘珍品’，艾德蒙也是眼力不差。
    马车在庄毅小院前停下，庄毅本打算和艾德蒙告别，没想到这位老伯一把抓住庄毅的胳膊，拉着庄毅就往屋里面走，“走，咱们进去聊。”
    庄毅顿时哭笑不得，这是反客为主吗？
    哦，不对，这个院落都是这家伙买下来的。
    他们两个勾肩搭背的往建筑物走，说话毫不避讳，谈话的内容落在周遭侍卫耳中，让一个又一个年轻人的信仰与梦想接连坍塌。
    庄毅随口问着“女王陛下睡了？你不用过去侍寝？”
    “她需要静养，我陪她入睡后又被你折腾起来，现在倒是有些孤枕难眠了。”
    “啊，这里有女王陛下赐给的女仆，想必陛下肯定不会苛责你什么，艾德蒙。”
    某花白头发的大伯脸上写满了荣光，“我纯洁的身躯，只会为陛下绽放！”
    “我看你是老的不行，雄风不复了吧。”
    “呵，无知的小贵族，你对王室的保养和药膳一无所知。”
    庄毅顿时一阵无力吐槽，只能用白眼还以颜色，换来艾德蒙一阵白眼。
    一楼客厅中，有些狼狈的女奴们被两人的交谈声惊醒，看到亲王大人突然出现之后，一张张小脸满是慌张，一时间竟然有些手足无措。
    “让她们继续休息吧，”庄毅笑着说了句，“二楼有个小书房，咱们去那边。”
    “嗯，”艾德蒙皱眉看了眼周围这些女奴，不用等他说话，这些女奴齐齐的跪坐在了地上，低着头，又几个目光中还噙满了眼泪。
    “刚离开王宫，你们就将基本礼仪忘却了？主人尚且未睡，你们竟然在这里酣眠。”
    庄毅有点错愕的看着突然严厉的艾德蒙。
    这口吻，这话语，难不成艾德蒙的另一个身份，是八百王宫女仆总教习？
    正想着，艾德蒙对自己眨眨眼，庄毅顿时明白了点什么。
    奈德丽跪伏在地上，颤声说着“亲王大人，是我对她们约束不严，是我失职没有察觉到伯爵大人的状态，我想、我需要承受所有的，所有的责罚……”
    “哼！”艾德蒙一声冷哼，庄毅就从旁边凑了上来，抓着艾德蒙就往楼梯口走。
    “好了亲王大人，这些都是女王陛下赏给我的，我来决定他们是否有过失，都起来吧，明天我给你们换个大点的院落，给你们尽量配备足够的休息空间。”
    艾德蒙还在那冷着脸喊着“不立规矩，等着让她们以后丢你莱恩伯爵，莱恩侯爵的脸吗？”
    “淡定，淡定，亲王啊，你是不是在女王陛下那欲求不满，跑我这里来发火？”
    “滚蛋！”
    两人说笑着走过楼梯，进了书房，关上门后，艾德蒙那冷脸顿时满是笑意。
    “庄，你什么时候变得这么温柔了？”
    庄毅嘴角一撇，“你们在女仆中安插了三个监督我的小姐姐，我对她们自然要客气一点，免得她们没事给我罗织一点莫须有的罪名。”
    艾德蒙一脸严肃的道了句“你放心，安插的那三个人都是从小被王室培养，从灵魂到身体都完全忠于王室，你可以让把她们当成普通女仆，她们会为你做任何事。”
    庄毅顿时有点哭笑不得，这监督都是明着来了吗？根本都不带掩饰的？
    不过艾德蒙能这么快反应过来，在庄毅点出女仆的真正作用，甚至还故意说出‘三个’的字眼时，能直接对庄毅拍胸脯保证这些女仆对王室的忠诚性……
    简而言之，只要庄毅不背叛帝国，她们永远都只会是庄毅的仆从。
    “先谈谈你的计划吧，”艾德蒙坐在书桌前，目光灼灼的看着庄毅，“半精灵的药剂，比魔法工会的技术据说领先了一万年的珍宝，你确定能够量产？”
    “确定，不过在此之前，”庄毅右手一摇，桌子上多了十多瓶五颜六色的药剂，“我想问一问，亲王大人到底负责什么职务。”
    “我？我是瑟琳娜的影子，也是她最完美的傀儡，”艾德蒙老脸上有着遮掩不住的幸福感，下意识解开了脖颈旁的纽扣，声音也变得磁性了起来，“庄，我并不想隐瞒你什么。帝国能有今天的发展，其实是女王陛下在背后周密的布局，而我，就是躲在暗中替她完成这些布局的男人。”
    “哦？怎么说？”
    “如果只是依靠和各地贵族们争抢过来的那点财政，我们根本无法获得足够的军费，更不要说连年发动对外战争了。”艾德蒙手指敲打了下桌面，“就帝国内部而言，王室掌控了四分之一的灰色利润带，帝都内一半的这种场所的盈利，都流入了女王陛下的私库。”
    庄毅顿时有些哑然。
    艾德蒙继续道“除了这种灰色利润带，帝国境内的奴隶市场，一半是由各地贵族和帝国官方明面上的力量掌控，一半则是被我、芙瑞雅侯爵夫人还有其他大贵族暗中的势力所掌控。”
    庄毅揉揉额头，看艾德蒙的目光都跟刚才有些不太一样。
    “除此之外，帝国对外的海运商队，也是王室、芙瑞雅侯爵夫人两家在竞争。”
    “这个侯爵夫人是什么鬼？帝国不能暗中接手她的产业？”
    “这里面的利益牵扯很复杂，”艾德蒙摇摇头，“而且芙瑞雅夫人有女王陛下颁给的特殊法令，她的根基虽然在帝国内部，但她的产业却已经遍布在主大陆中部区域，是帝国如今最为耀眼的一颗星辰。当然，陛下是太阳与月亮。”
    庄毅点点头，对这个芙瑞雅侯爵夫人多少有点佩服。
    这些拿了真正主角剧本的混蛋啊，能力这么出众，八成又是个美到冒泡的大姐姐……
    “所以，庄，如果你能批量生产出这种半精灵药剂，我可以保证你迅速获得惊人的财富，王室的商队和海运船队，将会是这种药剂最好的运输载体，而帝国也有足够的金币购买你的药剂填充军队所需的巨大空缺。”
    艾德蒙笑眯眯的看着庄毅，“我都已经跟你交底了，庄，我四十年前的挚友，你是不是也该给我交个底？你到底……怎么勾搭上的半精灵？”
    庄毅嘴角一扯，注视着艾德蒙。
    他其实有种很迫切想要跟人分享的冲动，跟眼前这个老家伙分享自己之前遇到树大爷、在月亮上飘回了这个世界……这些故事。
    可他不能，也绝对不可以吐露心底倒数第二层的秘密。
    低声叹了口气，庄毅开口道“其实我之前说了谎。”
    “我就知道！”艾德蒙咬牙骂了一句。
    “在卡丽娜他们进入海岛的时候，我其实已经在岛上生活了一年多，并凭借自己偶然间获得的本领，被当地半精灵部族奉为神明的使者。”
    庄毅话语一顿，手掌抵在木桌上，右手力量注入木桌。
    下一瞬，艾德蒙眼睛瞪圆，不可思议的看着桌子上抽出的几根新芽，下意识屏住了呼吸。
    “如果我没记错的话，这是一只魔兽的特有能力，”庄毅低叹着，随后虚弱的咳嗽了两声，“我为它取名为生命反哺。我们这些智慧生命，以及各种野兽、魔兽，力量的根本来源在于进食这些植物。而我，则可以用自己的生命力，换取这些植物的生命。”
    “这不是自杀的魔法吗？”艾德蒙声调不由高了些。
    “这不是魔法，应该是一种能力，”庄毅耸耸肩，无所谓的笑了笑，“估计我死后的坟茔上，肯定会开满了五颜六色的花朵。艾德蒙，我靠着这个能力，得到了半精灵一族的认可，只要帝国允许，我能让一些半精灵走出他们封闭的区域，进入我的领地，为他们建造一个秘密的基地，从而开始这种药剂以及其他半精灵商品的生产。”
    艾德蒙不由皱眉思索，“不管如何，这种展示不要再做了。”
    “我知道，咳，咳咳！”
    庄毅倚着椅背，面色竟然还真的有些发白。
    艾德蒙站起来，在房间中来回踱步，最后扭头看向了庄毅，“仅凭你，也无法在帝国最贫瘠的西南区域短时间内完成这些工作量巨大的工程，你先休息吧，等女王陛下明天醒了，我会和她商量这件事。放心，无论如何，这件事暂时只有你、我知道，我不会把这种利润巨大的商业信息透露给任何人。”
    庄毅点点头，这点他还是能信得过艾德蒙的，毕竟利益相关。
    又聊了一会儿，艾德蒙也哈欠连天，老年人需要回王宫休息了。
    临行前，艾德蒙突然想起了什么，扭头瞪着庄毅“这么说！我那可怜的女儿，在海岛上经历的一切，都是你在暗中布局了？”
    庄毅摊摊手，笑骂着回了句“你觉得半精灵那些妹子，比不上还没开始发育的小公主吗？我当时只是想搭个船罢了，出海难的时候，我跟公主殿下连朋友都算不上，感情什么的，都是在逃亡中培养的。”
    艾德蒙哼了声，嘴里嘟囔着几句粗鄙之语，背着手气汹汹的下楼离去。
    等亲王大人离开，庄毅方才松了口气，看着桌子上的这些药剂，坐在那长久的愣神。
    他跟帝国王室的牵扯，似乎还要继续……这跟他最初设想的，早点离开帝都去自己的领地开始基础建设和半精灵移民，似乎越差越多……
    芙瑞雅之楼，芙瑞雅侯爵夫人？
    庄毅摸着下巴思索了一阵，也感觉眼皮有点发沉。
    他看了眼一旁有张小床，随手锁上门，把衣服脱下来盖在身上，就在这昏昏睡过去了。
    至于睡着之后有没有精灵跑出来偷亲自己，那就是他无法知晓的了。