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第77节

      徐诚也来了。
    他的到来完全在持盈的意料之外,负责发邀请函的是一对新人,她有着身孕也不可能事事都巨细靡遗地过问,此时见到徐诚来道贺,先是小小吃了一惊,但当她发现百里赞一点儿也没露出意外神色时,会心一笑,明白了。
    徐诚一身便装,风尘仆仆,跨过门槛进来双手抱拳恭贺道:“仲行!恭喜恭喜啊!”曹迁回头一看是他,也是喜出望外,赶忙让妻子行礼,又取了酒来同他对饮。
    “徐将军别来无恙?徐老身体可好?”待他们之间客套完,新娘先回洞房去等,曹迁也去前院筵席中敬酒,持盈在小秋的搀扶下起身,微笑着上前问候。
    “托王爷夫人的洪福,家父的身体好多了。”徐诚又向他们二人行礼。
    崔绎见到他来也十分高兴:“本王现在是乱臣贼子,大楚的罪人,可你仍愿意来贺仲行新婚之喜,本王很承你的情,来来来一起去喝几杯!”
    持盈正好要去给百里赞搭台,便借口有些累了,先回王府去,崔绎并不疑心,只叮嘱小秋仔细陪着,便与徐诚勾肩搭背地喝酒去了。
    人都去隔壁喝喜酒了,王府中也是难得的安静,持盈回到房中歇了片刻,便让小秋去库房取了些药材,用盒子装好,又派人去请钟绿娉。
    “姐姐,怎么这么早就回来了?”钟绿娉尚未出阁,不便去吃喜酒,只留在府里,“找我有事?”
    持盈靠在榻上打扇子,钟绿娉挨着她坐下,接过扇子:“我来吧。”轻轻为她捐风。
    持盈道:“是有点事要麻烦你。”小秋这时回来了,手里捧着装药材的盒子,“曹将军今日成亲,我没想到徐将军也会来,他父亲曾是燕州牧,为大楚镇守这荒凉的边关二十年,如今辞官在家,身体却不是很好,我年初备了些药材,一直没机会叫人送过去,正巧他来了,就让他带回去也好,只是……”
    钟绿娉见她一脸倦容,手指抵着太阳穴,便会过意来,主动请缨:“曹将军大婚,外头锣鼓喧天的,连我在屋里都能听到,姐姐有身孕本就怕吵,这会儿想必累坏了,东西我替姐姐送过去吧!”
    持盈便接过盒子递到她手里,轻轻眨眼,小声道:“徐将军虽不及杨将军相貌堂堂,但也是久经沙场的英武男儿,你且去瞧瞧,若是喜欢,姐姐帮你留住他。”
    钟绿娉臊得满脸通红,忸怩一阵,起身道:“那姐姐好好休息,我去去就回来。”
    钟绿娉去了,小秋关上门,方才贼兮兮地凑过来,问:“夫人,万一表姑娘不喜欢徐将军,或者徐将军也早有了意中人,那又该怎么办?”
    “世事不可强求,他们若两情相悦,便是再好不过的事,若是互相瞧不上,也无妨,尽人事,听天命。”持盈懒懒地闭着眼,显出十分疲惫的模样。
    小秋蹲在榻边给她捶腿,边说:“要是表姑娘和徐将军在一起就好了,既能稳住钟家,让舅老爷一心一意追随王爷,又能断了静王爷的念头,不给叶家可趁之机,而且表姑娘模样性情都是一等一的好,若是能讨好了徐老将军,王爷手中就又多了个人,果真是再好不过了。”
    持盈笑起来,伸手指戳了戳她的脑门:“连你也成个小人精了,会算计人了。”
    小秋调皮地一笑:“都是夫人厉害,奴婢耳濡目染,自然也学了点,不然永远是个笨丫头,夫人要嫌弃奴婢了。”
    “可不敢嫌弃你呢!被你伺候了这么多年,早就习惯了,”持盈故意夸张地叹了口气,“我得把你留在身边一辈子才安心呢。”
    小秋急了,抓着她的腿撒娇地摇晃:“夫人!”
    持盈痒得直往回缩:“好好好,真是女大不中留,喜欢谁自己去挑,或者把你嫁给徐将军?”
    小秋嘴一撅,拿捏着她的小腿肚:“我和表姑娘可不一样,不爱那惊心动魄的日子,我要嫁就嫁个没脾气也没什么大本事的男人,一辈子开开心心在一起过也就够了。”
    持盈淡淡一笑,心想嫁个没脾气也没甚大本事的男人,开开心心一辈子,看起来简单,却是多少女人心底可望不可及的梦,若能相敬如宾,恩爱一生,谁又愿意经那大风大浪,都是迫不得已罢了。
    128、终于说服
    曹迁家的院子里,一大伙人醉得歪三倒四,有的甚至在角落里呼呼大睡起来。
    徐诚和崔绎把曹迁按着灌了个一塌糊涂,由亲兵搀扶着去醒酒,准备入洞房了。徐诚去了趟茅房回来不见曹迁的人,便笑道:“仲行酒量不行,这才半斤不到的酒就醉了。”
    他一撩衣摆在条凳上坐下,崔绎喝得两眼通红,眯着眼到:“元恪啊,你能来,本王很高兴,真的很高兴。”
    徐诚也喝了不少,正是半醉半醒的状态,一听这话,酒意就给吓没了,便要起身:“我……去那边走走。”
    “嗳!坐下!”崔绎巴掌一按他肩头,硬将人按得坐了回去,“坐坐坐,你难得来一次,本王有许多话想和你说。”
    徐诚满头大汗,心里清楚他想说什么,但却不能应承,也不敢跑掉,只得僵硬地坐着:“王爷,王爷醉了,还是早些回去休息吧。”
    崔绎提着酒壶又给他满上:“来来来再喝两杯。”
    徐诚无可奈何地端起酒杯:“那……在下恭敬不如从命了,王爷随意。”说毕一仰头将杯中酒一饮而尽。
    崔绎大喝:“好!痛快!再来!”
    一连喝了三杯,加上之前的,徐诚已经醉得有点头晕了,趴在桌上直喘气:“不、不能再喝了……”
    “元恪啊,本王知道对不住你们父子,徐老将军因为受本王连累,在燕州府一守就是二十年,”崔绎一胳膊搭在他背上,红着眼睛说,“二十年……人生有几个二十年,他记恨先帝,厌恶本王,这些本王都能理解。”
    徐诚脑袋里嗡嗡作响,大着舌头道:“家父……不敢记恨先帝……也不敢……记恨王爷……”
    崔绎用力摇了摇他的肩:“这里没有外人,都是自己人。”
    徐诚气喘道:“王爷,先帝……有命,徐家人……永不录用,王爷……”
    崔绎漠然摇头:“前人说的话做的事,也未必就是对的,先帝还立了皇兄做太子,那又如何?本王要摘了他的皇冠,先帝……还能从皇陵里爬出来,打本王的手板心不成?”
    徐诚眼皮耷拉,好像随时会黏到一起去,声音更是有气无力:“家父曾说,伴君如伴……伴虎,实在不愿……我……再卷进、卷进这纷争中去……”
    崔绎却跟听不懂似的,用力一拍他后背,徐诚险些被他拍得吐血。
    “你说!你要什么,说!”酒劲上头,崔绎说话也开始没逻辑了,“要官爵,要封地,要金银,要美人……你只管说!”
    徐诚胃里一阵翻江倒海,转到一旁狂吐。
    这时候钟绿娉来了。满院子醉得横七竖八的臭男人,只有她一个姑娘,水绿色的衣裙翩翩,怀抱着装满药材的盒子,跨过满地的障碍物,仙子一般飘然而至。
    “王爷?王爷怎么醉成这样了,”钟绿娉讶然道,“来个人把王爷扶回去歇息……”一转头却发现压根没有一个清醒的人了,不由啼笑皆非。
    崔绎摆摆手示意不要紧:“本王没事,你来做什么?你姐让你来找我?”
    钟绿娉嫣然笑道:“姐姐知道王爷高兴,今夜必是不醉不欢,我是来送药的。”
    徐诚稀里哗啦吐过以后,两眼冒金星,挽袖子抹抹嘴直起身子找水漱口,一回头,看见了钟绿娉。
    一个是五大三粗,醉得形象全无的武将。
    一个是婀娜多姿,清丽如九天仙子的小姐。
    你望着我,我看着你。
    崔绎还没醉糊涂,见此光景,脑袋里灵光一闪,一把抓过钟绿娉的手腕往前一带:“这是本王的妹妹,今年十五,待字闺中……”
    徐诚吓得差点滚到地上去,连忙摆手:“王爷开不得玩笑!我九岁那年爹就给我订了亲,过几年姑娘满十五就要过门了。”
    崔绎:“……”
    钟绿娉:“……”
    又是个名花有主的!钟绿娉真是哭也不是笑也不是,赶忙岔开话:“王爷喝醉了,都说起胡话来了,徐将军千万别放在心上。这个是夫人让我送来,给徐老将军治病补身子的药材,徐将军收好。”
    徐诚感激地道:“多谢王爷夫人,多谢姑娘。”伸手要接,却发现手不干净,赶紧在衣摆上擦了擦,这才郑重其事地接过来。
    钟绿娉左右看看,实在没什么人醒着了,只得对他说:“看样子这边也是喝完了,将军可否看着王爷一会儿,我去叫人来把王爷接回去。”
    徐诚吐过以后脑袋清醒了不少,就点点头,钟绿娉匆匆而去,不多时带着四五个亲兵返回,将已经呼呼大睡过去的崔绎扛手扛脚,送回王府。
    “将军今晚住在何处?怎不见身边伺候的人?”钟绿娉又问。
    徐诚掐着自己鼻梁,吐出满嘴酒气:“带了个小厮来,这会儿八成也喝醉了,不管他。我去城里找个客栈住一晚,明日一早就得回去了。”
    钟绿娉到底不是主人,也不好挽留他,正要点头时,小秋来了。
    小秋对二人行了礼,说:“徐将军,夫人已经交下人打扫好了客房,请徐将军今晚就住在王府。”
    徐诚一想也好,就拱手回礼:“那就叨扰了,请姑娘代我多谢夫人。”小秋答应着去了,大街上又只剩下徐、钟二人。
    或许是因为崔绎刚才说的那番话,这会儿二人独处,徐诚便觉得有些尴尬,没话找话地问:“姑娘贵姓?我记得先帝留下的公主最大的今年才十三。”
    钟绿娉笑着解释了自己和崔绎的关系,徐诚点点头,说:“钟姑娘一个人离开父母到这么远的地方来……吃苦受累,钟将军怎会舍得。”
    “原是我太任性了,非要跟着来,爹起初不同意,最后也只得由着我,”钟绿娉微微一笑,神情有些许黯然,“打小爹娘就不拘着我,我想做什么,想上哪儿去,都凭我自己愿意,跟着王爷和姐姐来这里也是一样。”
    徐诚低头沉默了片刻,又道:“可为人父母之心,总会希望孩子过太平安稳的日子,否则老来不得安心,便是子女的不孝。”
    钟绿娉莞尔道:“儿孙自有儿孙福,也不能一概而论,一个人活一辈子,父母在世时为孝而活,成了亲为丈夫或是妻子不断妥协,有了孩子又要为孩子筹谋,数十年何其漫长,却没有一刻是为自己活着,又有什么意思呢?”
    徐诚眉头皱了皱眉,喃喃自语道:“正所谓身不由己……”
    钟绿娉道:“虽说人一生的命是有上天安排的,但该怎么活却是人自己说了算,难道因为终有一死,就无所谓活着快不快乐了吗?”
    徐诚不说话了,埋着头步履沉重地向前走,钟绿娉也不出声,与他隔着两三步远,一起返回王府。
    到了王府中庭分别时,徐诚叫住了钟绿娉,说:“我心头仍有一个疑惑,多年来无人可解,不知姑娘能否为我解答?”
    “将军请讲。”
    “眼前有两条路,一条是自己想走的,另一条是父母安排的,选择后者可保太平安乐,但也将一生碌碌无为,选择前者或许会有光宗耀祖之日,但同样荆棘漫道,艰险无数,弄不好还会丧命,我该如何抉择是好?”
    钟绿娉垂下头想了想,答道:“将军心中其实早有答案了不是吗?”
    徐诚默然不语,钟绿娉又说:“若不想父母为自己担心,便要用行动去证明,自己的选择是对的——况且花无百日红,这世间何曾有真正的太平安乐。”
    “时候不早了,我先告辞了。”
    翌日清晨,徐诚到堂屋拜谢持盈赠药,吃过早饭后便携小厮返家。
    持盈听了徐诚已有婚约之事,也只能叹息一声造化弄人,安慰了钟绿娉一番不提。
    岂料一个月后,事情峰回路转,九月下旬农忙时节,徐诚又回来了。
    崔绎正在府衙中看各地呈上来的折子,战争过后人口锐减土地减产,各种坏消息把他烦得要死,几欲摔了折子跳脚大骂,忽听守城士兵飞奔来报,瞬间大喜过望,撞翻了案桌便冲出去迎接。
    徐诚一身戎装,牵着战马进城,老远看见崔绎跑过来,赶忙上前几大步,单膝跪下:“末将徐诚,率彬县三千民兵前来投奔王爷!”
    崔绎欢天喜地地上前将他搀起:“来了就好!来了就好!”
    徐诚的到来无疑为武王阵营又添了一分胜算,徐家戍守虎奔关二十年,徐诚从小在燕州长大,对燕州的地形气候等无不了如指掌,更有丰富的对抗北狄游骑兵的经验,有他坐镇燕州,崔绎便可毫无后顾之忧地杀向中原,与崔颉一较生死。
    只是与他一同来的还有未婚妻年氏,足足小了他八岁,脸蛋圆圆,完全是个小孩子模样,和徐诚并肩站在一块儿,光看背影还以为是父女俩。
    崔绎同情地看着妹妹——连元恪也有了未婚妻,燕州大营里实在是没有配得上你的将军了。
    年娇娇今年才十二,正是少年不识愁滋味,爱说爱笑的年纪,更不怕生,张口便称呼持盈为王妃姐姐,十分讨人喜欢,持盈和钟绿娉都喜欢她,徐诚与她虽有婚约,但到底是没过门的妻子,不好就这么住在一起,持盈便做主,把年娇娇接到王府来住。
    府里多了个半大小孩儿,于是小崔娴有了玩伴,不再像从前那么黏娘亲,持盈也总算是能脱开身安心待产。
    而在百里赞的调度下,宣州和江州的粮食北运,燕州过冬粮食不足的问题也终于解决了。
    一年一度除夕夜,崔绎举酒唱祝:“过去的一年大家都辛苦了,本王在这里敬大家一杯,二舅在江州,公琪和山先生在宣州,不能和我们在一处过年了,但本王相信不出三年,大家定能有齐聚一堂,欢度除夕的一天。”
    围坐在桌边的一大群人闹闹哄哄,纷纷举杯,为来年的万事如意祈祷。
    129、雪夜添子
    夤夜风雪交加,里屋传出撕心裂肺的痛呼声,两三个婆子扯着棉被加油鼓劲,四五个丫鬟端着水盆忙进忙出,盆中的水腥黄带着丝丝血色,随着急促的脚步一路泼洒。
    持盈脸色苍白,连唇也失了血色,一手死死攥着被缘,如缺水的鱼儿一般剧烈喘息。
    小秋挤开人群扑到床边:“夫人坚持住啊!参汤来了!”