话说公子在城中搭建擂台，早放出话去，说是三日之内，但有人能胜得公子，却就得万两白银。一时城中沸沸扬扬，稍会些拳脚功夫的，都摩拳擦掌、跃跃欲试，只待擂台一摆，人前扬名，兼收银钱。
    不过两日，万事俱备，一大早，公子携许亦涵、三位兄长到城中最繁华之处，便见一座高台，后方挂着两个硕大的“擂”字，左右设鼓，七八个精壮汉子却在那厢拉了绳拦阻围观人等，眼见着公子未至，擂台下已是人头攒动，比肩接踵。
    公子含笑靠近，却有些年轻女子呼喝道：“公子公子公子！娶我罢！”
    看得许亦涵咳嗽一声，忿忿不平。
    许亦涵等人立在擂台后，公子却自上去，走至擂台当中，对众人一拱手，朗声道：“列位乡亲，今日起，在下于此设擂比武，切磋技艺，三日之内，有胜我者，奉万两白银，画押为证。但这拳脚无眼，既上擂台，便有死伤，因此若要挑战者，须签下生死状，伤筋动骨甚或死于当场，皆为天命，彼此各不相干。”
    一番话说罢，下面围观众人皆欢呼雀跃，先前跃跃欲试者又有些一听说“生死状”，便心生怯意，或打消念头，或想着让旁人先上，且自查探公子底细。
    公子微笑着，将自己签的生死状摆出来，在众人面前晃过，随后便正是开始，但凡签过生死状者，皆可上台。
    不多时，便有个轻佻少年郎上来，立在公子对面，高声道：“老子唐本言，薛家公子，别怪我欺负你个瞎子，既然摆了擂，就要愿赌服输。”
    公子微微一笑，却将扇子打开，在身前摇一摇，好一副悠闲自在的模样，略一点头，便听鼓响，比试开始。
    鼓点轻下，但听得“哒”一声响，公子折扇骤然一收，擂台上却是白影飘忽一闪，连公子身形都未看清，却听得一声皮肉闷响，那少年郎大叫一声，被公子一拳轰在胸口，如断线风筝抛飞出去，稳稳砸在墙角，好一口鲜血喷吐在腿上身上，咯咯的骨头脆响听得众人头皮发麻，眼见着肋骨折了数根，后背衣衫尽破，血肉模糊，臀部大片淤青……
    少年郎连话也说不出，一张嘴便喷血，被围观者三两搀扶，送至医馆不提。
    却说公子顷刻之间获胜，众人几乎还未回过神来，便见了少年郎惨状，再看公子满脸歉意，拱手道：“实是瞎子下手不分轻重，抱歉。但签了生死状，上此擂台，便须有个心理准备。”
    听得下面众人头皮发麻，不觉冒了一身虚汗，有些个在下观望者，或盘算着待公子守擂乏了，上去捡便宜的，如今却自都犹豫，不敢轻举妄动。
    但那万两白银，终究是个诱惑，寻常人一生也不得这许多银两，因此仍有些胆大的，来此咬牙搏命。公子仍是面如春风，微笑以对，但听鼓响，身子一晃冲出，却是白影闪动，对面那人便飞出去，又狠狠抛砸在墙根。
    一上午，无论是那花拳绣腿武功不济的，还是那习武走江湖以刀剑吃饭的，但上擂台，公子不过数招之内，便将对方击出擂台，动作利落狠辣，出手毫不留情，轻者皮肉有损，重者伤筋动骨、奄奄一息，尽皆有之。
    先时许亦涵还大睁双眼，紧张地看着，后来因都是这个套路，公子身影闪动，迅疾如雷电游走，更别提看他招式，不过几回合，就只见一人飞出而已。因此渐渐疲乏，打着盹儿险些摔倒。
    三位哥哥在下看得一清二楚，有几个挑战者其实武功不弱，连他们也自忖要费周折，却径被公子干脆利落地打出去。不过一两个时辰，大哥沉默，二哥无语，心底其实尽皆服了。三哥见他们神色，微微露出笑意。
    却说自公子摆擂以来，城中医馆可谓门庭若市，伤者络绎不绝，凄惨呼嚎着，在那里排队等候，入耳即是哀鸿遍野。那些疗伤接骨的大夫，个个赚得盆满钵圆。
    如此一日过去，公子依旧飘逸潇洒，连衣衫也未曾脏一点，面上更是轻松自如，全无精疲力竭之感。
    许亦涵打着呵欠来接，一面喜，一面嗔道：“你也打得忒狠了，却坏了你名声。”
    公子摇扇笑说：“你不懂此内要紧处，须是打得很，伤得重了，恫吓那些武艺不精者。否则今日上台者，又添数倍之多，空耗体力。”
    公子一说话，许亦涵又觉有理，因此笑嘻嘻挽着他手，夸道：“还是公子精明。”
    却引得下方姑娘们尽皆哀嚎，一个个杏目圆睁，好生恼怒，叫说：“那姑娘是谁！怎的如此厚颜无耻，却当众调戏公子！”
    公子笑说：“是我心心念念的意中人，要胜三日，便可迎娶。”
    一句话，说得底下哗然一片，有的哭喊，有的嗔怨，更多交头接耳，窃窃私语，谈讲八卦。
    许亦涵听得欣喜，却眉眼弯弯，好生得意。大哥情知此话一出，众皆听闻，再无可退，也便心死，已从了七八分。
    到次日，却是上台者寥寥，但今日有胆挑战者，莫不是有些真本事的，一招一式，有模有样。公子也不似前日能轻松取胜，愈发谨慎应对，但得抓住破绽时，出手更是凶狠，一击将对方打飞出去，依然重伤。如此接连打了七八场，看得许亦涵心惊肉跳，唯恐公子不支，有个三长两短。
    然则越看越觉得公子深藏不露，他的武艺，令人捉摸不透。虽觉招式简单利落，却无甚特别之处，但十分好用，出手无虚，招招凌厉，稍是不济，或惊慌，或退缩，或犹疑，或勉强，便再无转圜余地，唯得落败而已。
    三位兄长也知不是对手，到此更各自心服口服，无话可说。
    却说公子这里煊煊赫赫摆擂，城中却有一二传闻，有关严渊的小道消息不胫而走，传得沸沸扬扬，满城皆知。