“享用美食不要说打打杀杀，什么事等宴会完再说。”郑钰铭阻止争论，他感觉鹰部落肯定有什么隐情。
    宴会结束后，拓雄父子没有告辞，而是到郑钰铭和楚朝辉这里寻求帮助。
    “鹰部落恳请两位大人出兵相助！”拓雄进了内室，对着郑楚两人就行大礼，跟在他后面的拓素也跪拜在地。
    “拓酋长快请起，鹰部落和南埠如同弟兄，鹰部落有难，南埠绝不会袖手旁观。”楚朝辉站起身去扶拓雄。
    还没有问清鹰部落跟虎部落争斗的具体情况，楚朝辉就一口答应帮忙的态度让郑钰铭很意外，他朝楚朝辉看了看，却没有开口，使用到武力时，两人间就是楚朝辉为主导。
    “两位大人有如鹰部落的庇护神灵。”拓雄双眼含泪，对郑楚两人的感激之情无法言语。
    “拓酋长请坐，请把具体情况跟我说说。”楚朝辉神色严肃，倒真有点救世主的大义凛然。
    “禀大人，虎部落从去年秋收后，就经常派人偷袭鹰部落收服的小部落村寨，抢夺小部落的财物，将老人和壮士杀死，女人和孩子抢去。”
    拓素咬牙，虎部落的狡诈和凶残让拓素大开眼见。原来虎部落实力比鹰部落稍胜一筹，鹰部落这一年多吞并许多小部落，实力超过了虎部落，两人部落正大光明一战的话，鹰部落并不惧怕虎部落。
    “那虎部落从不和我们正面交锋，总是趁我们不备去抢杀鹰部落的附庸，如今依附我们的小部落人心惶惶，有几个已经宣布脱离联盟。”拓雄人显得有点苍老，这半年时间，拓雄没有安定过。
    “既然防备不行，就主动出击好了。”楚朝辉奇怪鹰部落怎么只想着防御，不去进攻。要知道，防不胜防。
    “阿爹，楚大人都认为要进攻，你和长老会为什么都不同意？”拓素找到了支持者，从座椅上站起，挥着拳头神色激动。
    拓雄看了下年轻气盛的儿子，叹了口气：“我和长老们都知道主动进攻才消灭威胁，可是那样会两败俱伤。”
    鹰部落和虎部落二十年前的那次战争，两个部落都没落下好处，人口都大减，这样的灾难，没有人希望再来一次，而且在谡平原争夺战中，鹰部落是防御方，现在要做进攻方，还得分出兵力保护家园，防止虎部落偷袭。这样一来，进攻的实力就大打折扣，何况年底前，接连传来两个坏消息，有两个本来和鹰部落缔约的大部落和虎部落结盟了。
    拓雄派去质问的信使被那两个部落乱棍打回，拓雄估计，虎部落是许了很重的好处给这两个大部落，才诱使这两个大部落毁约，这个重大好处，不用脑袋想也知道是打败鹰部落，瓜分鹰部落。
    楚朝辉点点头，难怪拓雄急得人都苍老，如今鹰部落的形势比二十年前严峻，原来只是面临失去土地，现在是面临灭族，鹰部落如果没有外缓，只得和要瓜分他们的部落一决死战，他们没有退路，除了退到长河以北寄人篱下。
    鹰部落因为铁矿过上了好日子，又因为铁矿面临灭族战争。
    “和虎部落盟约的两个部落有多少战士？”楚朝辉低头沉思了一会，朝拓雄父子发问。
    “没有虎部落多，两个部落合起来最多六百人。”原来去威胁这两大部落臣服的就是拓素，他对这两个部落的情况很了解。
    “虎部落近千余战士，加上这两个部落，就是一千五百战士。”楚朝辉皱眉，显得很为难。“南埠只有一千多士兵，打起来人数不占优啊。”
    拓雄一听楚朝辉为难的话，心不由提了起来，他怕楚朝辉不肯伸手相助：“只要大人帮鹰部落打败虎部落，鹰部落愿意把铁矿献给大人。”
    “阿爹！”拓素脸色震惊，铁矿是鹰部落繁荣富裕的根本，怎么父亲把根本都献出去了？
    楚朝辉也很吃惊，他细看拓雄，发现拓雄一脸坚决，心里不由对这个土著酋长有了敬意，拓雄知道鹰部落没有外缓的话，鹰部落前景非常不好，即使不灭族，全族迁往别处，铁矿肯定是要失去的，可如果外缓帮他们打败虎部落，即使把铁矿献出，他们还能得回谡平原，有了谡平原，虎部落一样可以过上好日子。
    旁边的郑钰铭听到拓雄愿意献出铁矿，不由大喜，不过大喜后，发觉没什么可以喜欢的，因为南埠有了铁矿，却没挖矿的人，为了保持铁矿出矿石，郑钰铭得派千余人去挖矿，南埠和山谷的土地开垦还缺大量劳动力，你让他到哪里变出千余矿工？
    “不！南埠会出兵帮助鹰部落，但铁矿是鹰部落的，鹰部落和南埠是弟兄之谊，做兄长的怎么能要弟弟的东西。”楚朝辉和郑钰铭心意相通，郑钰铭递个眼神过来，楚朝辉就知道是什么意思，他一边推辞，一边把鹰部落定位为弟，其实也是奠定南埠老大哥的地位。
    “两位大人但有对鹰部落差遣，鹰部落赴热汤踩烈火，也会前去！”拓雄和拓素感动得热泪盈眶，两人跪倒在地对着郑楚两人行礼，感激之情不能言表。
    等到拓雄父子告辞后，脱了靴躺在软塌上的郑钰铭踢了楚朝辉一脚。
    “我让你不要铁矿，没让你不要报酬，出一趟兵需要许多物资消耗，这花费就全部见义勇为掉？”
    “不取鹰部落的报酬，不代表没有报酬，战争总是有胜利品的。”楚朝辉让鹰部落自己守卫家园，南埠出军队前去攻打虎部落。
    虎部落原来是放牧部落，放养牛羊，夺了鹰部落的谡平原后，虽然该种粮食，但牛和羊并没有少养，牛在大秦是重要农耕工具。打败虎部落，虎部落的财物就是军队战利品。
    “虎部落联盟有一千五百多人，山谷只有一千训练好的士兵，其他都是新兵，能打得过吗？就是打得过，伤亡会不会很大？”铁矿很重要，可是如果消耗掉花巨资建立起来的军队，郑钰铭觉得不合算。
    “这些土著士兵不要说一千五百人，就是有三千人，他们也不会是山谷一千士兵的对手，我本来就想找个地方练兵，这次正好是个机会。”楚朝辉胸有成竹，他训练出来的部队纪律分明，装备精良，如果跟土著交战都打不过，那就不会是虎贲军队的对手，这样的军队还有什么存在的必要。
    “唉，希望少牺牲几个人。”郑钰铭想起了唐四狗，他希望唐四狗墓地旁少些陪伴的战友。
    “没有牺牲，哪里有胜利，什么都需要交换。”
    楚朝辉经历过战火，他没有郑钰铭的伤感情怀，士兵只有经过血与火的淬炼，才能成为真正的战士。
    第78章
    春节过后,楚朝辉召开了一次军事会议,营和连以上军官才有资格参加。如今山谷中有一个团编制,一个骑兵营编制,南埠的军营也是团编制，不过这个团编制没有满员,两个团长职务都是空缺。
    楚朝辉在会议上宣布了二月底将举行一次军事行动,第一营营官周成将是这次行动的最高指挥,指挥第一和第三两个兵营，一共1000步兵参加作战。
    卫青因为年龄太少，还是担任连长职务,没有跟周成一样因为扩军升为营长，这次出征，楚朝辉准备让卫青做先锋,有了军功，就有了威信就可以服众，年龄偏小也可以升职。
    骑兵营有500人，营长是做过山匪的曾游。骑兵营钟战马一百多匹，其他都是普通马。这次对虎部落的军事行动，骑兵营的五百个骑兵将全部参加。
    第四营营长马仁留守南埠军营，他将带领第四营保护南埠和山谷的安全。山谷中还剩五百新兵，由出身山匪的第二营营长带领，留守在山谷中继续训练。楚朝辉本人则将跟随作战部队一起度江，这次他不会直接指挥，只会在后方压阵。
    为了让士兵作战士气高昂，楚朝辉对营官给的出兵理由是，虎部落现在欺负鹰部落，等欺负完鹰部落，下一步就要来攻打南埠和山谷，为了帮助跟山谷和南埠关系密切的鹰部落，更为了防止虎部落以后的魔爪伸到长河以北，将士们有必要把虎部落掐死在谡平原。
    楚朝辉在说起虎部落情况时，添油加醋描述了虎部落的贪婪和残暴，听得手下的士官义愤填膺，恨不得现在就渡江去把虎部落灭了族。等到散会时，楚朝辉把周成和卫青留了下来。
    “还有一个多月才会渡江作战，在这段时间里，你们总结收集到情报和资料，制定各种作战方案，一条计划制定出来后，让全体军官模拟攻击，务必找出作战计划的漏洞和不足，选出最经得起考验的计划作行动方案。”楚朝辉向培养全体军官的独自作战能力，在没有快捷通讯的年代，军官的指挥和判断能力是取得胜利和减少伤亡的重要因素。
    “是！长官！”周成和卫青互看一眼，眼里都有着兴奋和跃跃欲试。
    楚朝辉看着两个满怀信心的下属，忽然慢悠悠说道：“有一点必须切记，也要保密，那就是不要把虎部落赶尽杀绝，务必要让虎部落留有一定实力。”
    卫青一愣，眼睛看着楚朝辉寻求答案，周成满脸不解，不明白楚朝辉刚才在军事会议上还煽动军官要彻底消灭虎部落，现在怎么就明明确确要求放虎部落一条生路。
    楚朝辉见两人都不明白其中奥妙，手指在长河以北的地形图上轻轻一划，眼中带着冷意：“我们不会局限在南埠和山谷这两处小地方发展，以后会向外扩张，鹰部落是我们必须吞并的，我们需要他的人口和铁矿，也需要以此为据点向南扩张，谡平原是非常不错的地方，那里以后会是我们的良田，你们要记住，我们的军队是为我们经济服务的，是为了让我们自己和家人生活得更好存在的。”
    楚朝辉说完，两手撑在会议桌上。“想一下，为什么要放虎部落一条生路。”
    卫青猛一抬头：“大人，卫青明白了，不要虎部落消失，是让鹰部落有敌人存在，这样一来，鹰部落就不得不一直依赖我们。”
    “不错！”楚朝辉对着卫青赞许的点点头，卫青的反应一向是最快的。
    周成盯着地图思索了一会儿，方才说出自己的领悟：“大人，打败虎部落却不赶尽杀绝，还让虎部落保存一定实力，是不是要在长河以北驻兵？”
    楚朝辉这时脸上是欣慰的表情了，周成反应没有卫青快，但他却思考周虑，想事情比卫青要全面，这是楚朝辉提拔周成为第一营营长的原因，第一营营长是未来团长的预备人选。
    “不错，你们分析得对！这事你们两个心中有数，不要外传，制定作战计划时把这个因素考虑进去。”
    “是！长官！”周成和卫青立正行军礼表示接受任务。
    等周成和卫青离开，楚朝辉看着地图出神，他的目光移向了吴王都。
    余奎报回来的消息是姜大夫在王庭不停安插自己亲信，在封地加紧蓄练私兵，漪姬没帮太子选上太子妃，却帮吴王选了两个年轻的美人，吴王如今正吃着药物焕发他的第n春，对体贴他的爱妃漪姬更加信任。
    太子昭虽然被吴王准予处理一些国事，但手中依然没有兵权，四大司马中只有北司马旗帜鲜明支持太子，北司马是骠骑大将军家族中的子弟。东司马和南司马听令于吴王虎符，西司马和太子昭有过节，丰收节朝拜之行，已经看出西司马倒向了漪姬这派，达城使团离开吴王都时，西司马是亲自在城门检查的，西司马不是彻底投靠漪姬，漪姬不会让西司马参与谋害公子光使团的行动。
    表面看来，太子昭和漪姬是势均力敌。楚朝辉盯着吴国地图沉默了一会，他挥手让护卫把黄钟招来。
    黄钟没有进军队，身上却穿着和士兵一样的衣服，黄钟觉得这样的衣服很精神，也很保暖，军服和北方的胡人衣服相似，袖子很小，腰间束有附带钩的皮带，可松可紧，头上同样戴着帽子，胡人戴的是浑脱帽，这里士兵戴的种软帽，打仗时软帽上还会戴头盔，脚上穿着短统皮靴，和胡装不同的是衣长没有齐膝，只长到臀部。
    “见过大人。”黄钟进来后朝楚朝辉毕恭毕敬行揖礼。
    楚朝辉摆了摆手，示意黄钟不要多礼：“黄钟，你的家人到山谷没有？”
    “禀大人，吴东家已经派人途径楚国到陈国去接了，算算时间，这几天应该到了。”楚朝辉想大用黄钟，可也不能无条件信任，黄钟的家人将被吴牧亲自接到山谷来定居，以此牵制黄钟。
    山谷中生活不错，比在贫瘠的陈国要好太多，黄钟家里的老母和妻儿在种着十几亩旱地，生活很困顿，这也是黄钟非常想得到贵族赏识，想着被重用后能改善家中困境，楚朝辉提出把他家人借来，黄钟并没觉得到不妥，他无心背叛主公，当然不觉得家人会成为人质，黄钟很乐见家人在山谷中生活。
    “家人来了无后顾之忧，可以安心做事，你以后的办公处就在南埠，对外身份是商人，主要任务是了解各地动向，商人、船夫、走方货郎、游士都是你发展的对象，利用他们帮你收集情报，当然，各处也需要你去设置联络点。”
    楚朝辉对黄钟细细说了点建立情报网络的要素，分配给他两个手下，在唐国的四个情报员，还有两个养鸟的奴隶。
    两个手下在山谷培训过间谍知识的，怎么用暗号，怎么使用密信，这两人都已经精通，两人的忠心也经过考验，和黄钟一样，这两人都有家小，家小都在山谷。他们放在黄钟身边，既是给黄钟做手下，也是监视黄钟。毕竟黄钟来的时间太短，忠诚没有经过考验，预先提防很有必要。
    唐国的四个情报员是楚朝辉为监视唐国国主和漪姬暗中交易安排的，唐国国主对吴国有什么举动，必和漪姬的行动分不开，如今这四人都在唐王都活动。因为他们只关注唐国主的一举一动，注意不到唐国境内其他地方动向，连唐关卡开始拦截难民的消息都没有观察到，让楚朝辉深深觉得情报网络的缺失，下决心要建立完整的情报网络，黄钟情报局建立后，主要是先在唐建立完整的情报网络。
    至于分给黄钟的两个养鸟奴隶，是驯养鸽子的好手。在原来的时空，从春秋战国开始，中国南方对鸽子就有了一定的饲养和管理，但鸽子没用于通讯，据可考证记载是从隋唐开始用于通信。
    如今的大秦，同样没有人使用鸽子送信，不过养鸟的人开始出现，养鸟人都是为贵族服务，为贵族饲养观赏鸟。现在这两个养鸟奴隶将专门饲养训练鸽子，将普通野鸽训练成信鸽，以后专门用于情报站点跟山谷之间传递信息。
    提供给黄钟的人手不多，提供的却经费不少，有了经费，发展人手速度不会太缓慢。不过楚朝辉没有把余奎在吴王都活动的事告诉黄钟，余奎对郑楚两人太重要了，他在吴王都的据点不能有任何闪失，楚朝辉和余奎只会单线联系。
    二月底，天气稍微暖和了，大批物质用木船从山谷和南埠运到了鹰部落，一千两百的士兵也在黑夜偷偷运到了南岸，楚朝辉本人跟着最后一批渡江的木船去了鹰部落，他把总指挥部设在了鹰部落村寨里。
    步兵身上装备的大都是藤甲，少部分是铁甲。骑兵身上穿的是锁子甲，锁子甲最轻便，机动性较强，适合骑兵使用。士兵们的铠甲并不是时时穿在身上，平时行军都是让辅兵背在身上，等要进入战场时，战兵才会从辅兵身上拿过铠甲套上，这样做是让战兵保持体力。山谷军队没有辅兵，只有新兵，这次出征的一营和三营，一营是老兵，三营是刚成立半年的新兵，在周成制定的作战方案中，一营为主攻，三营为辅助，所以一营的士兵的盔甲全部由三营士兵背负。
    鹰部落的部落民对对岸的邻居非常有好感，他们认为，对岸的吴人是他们的朋友，现在是他们的恩人。看到队列整齐的，行动一致的士兵上岸后，他们很好奇，这些士兵单个看很普通，站在一起就有种威逼感。
    拓雄领着长老们到长河码头迎接楚朝辉，鹰部落把寨子最好的一座房子腾出来给楚朝辉作指挥部，这座房子是仿照南埠楼房式样建的，砖瓦这些建筑材料都是买自南埠。
    拓素从部落选出二十几个熟悉地形的勇士跟随作战部队出发，为军队带路做向导，拓素自己则跟着卫青的先锋军作战。
    周成的作战方案很直接，没有使用计谋，在实力完胜虎部落的情况下，不需要花费精力跟虎部落斗智，大部队紧跟卫青的先锋军行军，目标直指虎部落的村寨。
    虎部落闻讯在半路组织了两次阻截，只有兽皮和竹木制造为主要武器装备的虎部落勇士，根本就不是全副武装，手中有利器的山谷奴隶兵的对手，第一次阻截丢下五十多具尸体，三十几个俘虏的伤亡后，狼狈撤退。第二次联合了两个同盟部落，在谡平原边缘和山谷奴隶兵展开一次大战。
    虎部落所有能上战场的男性都出征了，因为虎部落知道，如果不倾尽全力把敌人阻拦在谡平原之外，他们的家园将不保，虎部落不但自己全力以赴，还逼迫跟他们盟约的两个大部落勇士全部参加，一共凑齐九百个部落战士。
    虎部落联盟仗着人多，把两百先锋军团团围住，准备一口口把山谷奴隶兵消灭。可惜虎部落围住先锋军时，遭到曾游带领的一百多锁子甲骑兵从外围的冲击，装备落后的部落勇士，面对武装到马身的骑兵，就如小孩遇到大人人，这场战争简直是单方面屠杀。
    有了马镫的骑手，经过训练，能很好的掌控马匹，骑在马上能灵活作战，步兵面对这样骑兵，基本就是一个死字。周成的大部队从外围包抄过来时，骑兵战士的砍刀已经砍得刀刃上都是缺口。
    周成拿着望远镜在一个山头一看，坏了，大部队要把包围圈包拢的话，虎部落战士得全军覆没，他连忙让传令兵打旗语，指示部队空出一个缺口，方便虎部落逃离。
    虎部落比两个同盟凶残机敏，发现有缺口后，果断丢下同盟往缺口处突围。拓素跳着脚看着虎部落残余的两百多人向南方大山逃窜。战斗结束后，拓素到楚朝辉面前告状，指责周成指挥失误，没有布置严密，骑兵队营长曾游只顾着追赶虎部落的两个同盟部落，放走了真正的威胁。
    楚朝辉闻听战报大怒，周成和曾游都受到了惩罚，他们被楚朝辉贬到谡平原轮流值守，以虎部落的村寨为临时驻兵处，在此搜索虎部落残余，务必要把虎部落阻挡在谡平原之外，保证鹰部落和投靠鹰部落的其他部落安全。
    谡平原一战，楚朝辉光明正大地在这里建立了第一个军事基地。
    第79章
    虎部落发动第一次阻截后,就意识到他们遇到了强敌,虎部落想把敌人消灭在半路上的幻想破灭。
    虎部落的村寨围墙是夯土砸成，夯土墙只有5、6米的高度，这种高度只能防备偷鸡摸狗之徒,如果面对正规部队的攻打,这样高度的土围墙简直形如虚设。虎部落在发动第二次阻截时，就已经组织部落的妇幼老弱赶着牲畜，用牛和骡子装着财物粮食，押着原来俘虏到的小部落土著转移,村寨因为虎部落酋长指望着以后夺回,没有放火烧掉。虎部落的第二次阻截，除了想打败敌人保住家园，另一个就是拖延敌人进攻的脚步,为部落转移争取足够时间。
    山谷军队在向虎部落村寨行进前，一批批的斥候不断放出，斥候也就是侦察兵，斥候把侦察到的消息回报给大部队，大部队会按照敌人的最新动向调整作战方案。周成在得知虎部落一边组织发动第二次阻截，一边让部落民众准备撤退的消息后，当即制定了应对措施，骑兵营的三百多名用杂马当战马的骑兵被派去追赶虎部落撤退的部众，务必要拦住虎部落的撤退队伍，把虎部落财产抢到手。
    虎部落的壮年勇士都去阻截山谷大军了，保护部落民众撤退的都是不强壮的部民，这些部民面对的虽然是骑着不怎么听使唤的杂马骑兵，但当骑兵追上来下马跟他们格斗时，虎部落的弱丁招架不住，加上被虎部落俘虏的小部落部民临阵倒戈，帮助骑兵合歼有战斗力的虎部落部民，有战斗力的部民没有组织起有效反坑就被杀死。虎部落财产很快落入骑兵的掌控。
    卫青领着先锋队赶到时，骑兵们正骑马满平原的搜寻受惊跑开的牲畜，对那些四散逃离的虎部落妇幼老弱，只要是空着手逃跑的都不加理睬。如果背着包袱赶着骡子、牛羊牲畜逃命的，必紧追不舍，不把财物追到不罢休。
    山谷军队的这次军事行动中，共歼灭虎部落勇士100余人，俘虏300多人，跟虎部落联盟的两个部落勇士被歼灭30多人，俘虏400多人，骑兵队杀死虎部落弱丁50多人，俘虏虎部落妇幼老弱400余人。黄金十几斤，金一百多，锦帛二十几匹，大小牛200多头，羊300多只，骡子30多头，猪50几只，鸡鸭无数，粮食一千多石，完整的村寨一座。至此，虎部落的逃脱的勇士有200多人，部落民1200多人，这1200部落民大都是赤手空拳才从山谷士兵手中逃脱。
    山谷士兵在军事行动中牺牲九人，重伤二十人，轻伤六十多人，因为虎部落使用的武器只有一小部分是金属制造，轻伤员受伤程度不厉害，不会有生命危险，重伤员能救活一大半。
    相比虎部落联盟伤亡200，轻伤重伤无数的可观数字，山谷军队这次军事行动付出的代价是相当小的，何况丰富的战利品更让军队的伤亡人数显得很值得。
    楚朝辉接到前线捷报，带着卫队和拓雄、鹰部落长老来谡平原边缘查看胜利果实。
    “周成，随军医者有没有对虎部落的伤员进行救治。”
    楚朝辉发现被解除武装、垂头丧气坐在地上的虎部落勇士中，有好几个身上的伤口没有包扎，正流淌着鲜血。
    “报告长官，医者救治完我们部队的伤兵，已经开始救治重伤俘虏，现在还没有顾到这些轻伤俘虏。”周成第一次单独军事指挥成功，脸上带着兴奋。
    军队里的随军医者都是姜医者和另两位老医者带出来的徒弟，姜医者这次也亲自跟来，救治伤兵用的是二十一世纪的救治伤口方法，对姜医者来说，有几百个伤员供他临床实践，是他验证医学成果的机会，姜医者忙得不亦乐乎。