潍州北海县城东十里，中午时分，通往登州方向的官道旁，古浩天等人正在路边一处酒肆歇脚吃饭，这时突然看见门外风风火火进来一人，仔细一看却是滕戡，大家不由心里一惊，他不是和周云清一起到三叉河去吗，怎么到了这里，莫非那边出了什么意外。
    “滕戡兄弟，怎的到了这处？”古浩天忙站起来迎了过去。
    “小官人，你等走的恁快，俺这一日却是追的累煞。”
    滕戡嘴里回着话，却两步便到了桌前，一把拿起茶壶就往嘴里倒，只把半壶茶水喝的一滴不剩，才抹抹嘴坐了下来。
    且说那日于济水上岸后，滕戡等人根据阮小二的指点，沿着官道直奔登州方向而去，沿途一路打听，一直追到昌乐。好不容易才打听到古浩天一行的消息，于是又马不停蹄的追到了这里，直到认出路边警戒的亲卫营队员，这才把悬了一路的一颗心放下来。
    “小官人，若不是你等人多惹眼打听容易，俺还真的担心遇不着你们，那时误了事可就麻烦了。”滕戡汇报事情经过之后，心里还有些后怕。
    “三叉河的商船居然还遇上这等危险的事情，好在小官人有先见之明，派了骑兵陆路先赶去，不过能够找到海匪的线索，也是因祸得福。”萧嘉穗听了也很庆幸。
    攻击三叉河船队的竟然是燕顺，古浩天听了心里也是十分震惊，梁山一百单八将，若说有几个人是其看不顺眼的，这燕顺便是其中之一，《水浒传》里写到第一吃人肉的便是他，在清风山上也不知吃了多少的人心醒酒汤。想不到这次竟然计算到自己的头上来了，可惜让这厮给溜掉，也只能留着以后再与其算账了。
    几人在酒肆里找了一个房间，把那王五又细细的审讯了一番，便起程往莱州而去。
    掖县县城是莱州府衙所在地，这一日，城北大街的一座酒楼里，贯做牲口买卖的商人侯传业，一人坐在二楼临窗的一张桌子上，郁郁的喝着闷酒。前些日他巧遇了一个久未谋面的熟人，一番述话之后，知道他手里竟然有一笔大买卖，本想把它接下，但后来一想其身后的人物，生怕到时羊肉没吃到反惹一身骚，可是就此放过，又心有不甘，于是把其介绍给了同行燕顺，赚了一点小利。可是事情的发展却出乎意料，那熟人后来竟然被燕顺给杀了。他在为自己的英明暗自庆幸的同时，又想到自己毕竟参与其中，这些日总觉得惴惴不安。
    正在侯传业对着窗外怔怔出神之时，他的酒桌边上却坐下了两个不速之客。
    “侯掌柜恁专注的，却在看甚呢？”
    突兀响起了声音，让侯传业吓了一跳，他转头一看桌边不知何时已经坐着两人，对面的是一个十余岁的年青人，打横的是一个三旬左右书生模样的人。他心里猛然间不自觉的跳了一下，色厉内荏的叫了起来
    “你等何人？为何擅自坐到我的桌上。”
    “侯掌柜稍安勿躁，我等既是找到你，自然不是无缘无故的。”那个年青人不慌不忙说着，却全无起身离开的意思。
    “那商人之死与我全无干系，你等休要缠上我。”侯传业心里慌张，脱口就说出心头所想之事。
    “我俩几时说过，你与那商人之死有关，如今倒是好奇了，侯掌柜不妨说说，你怎的没有干系。”对面两人满脸玩味，戏谑的问道。
    “我……”
    侯传业突然醒悟自己说漏嘴了，但是已经无可挽回，于是他装哑作聋，再也不开口，未了索性起身自去。
    “城北药师巷，二进宅院，八口之家，双亲具在，一妻一妾，长子十岁……”
    侯传业未走几步，却听得身后传来一阵声音，淡淡的犹如童子念书。但对其而言却是如雷轰顶，他瞬间定在了那里，便似被点了穴位一样，然后回到位子上颓然坐下。
    “你等想知道什么，只管问吧，只是那人却是燕顺所杀，与我全无干系，若是寻仇只找他去。”
    侯传业以为这两人是登州来人，过来报仇的，连忙撇清自己与此事的关系。
    “那人死因我等已然清楚，你只须说说他那马匹来自何处”
    “你们不是登州的人!”
    “登州什么人”
    古浩天与萧嘉穗对视一眼，暗想马匹之事果然与登州有关。
    “登州……”侯传业蓦地发现自已又说漏嘴了。
    “你只管照实说了，我等保你无恙，否则……”古浩天沉下脸来，冷冷的说。
    “唉!”
    侯传业此时只想给自己一个耳刮，但是事情已经无可遮掩，只得继续说道
    “那客商其实在下也了解不多，只是多年前在登州做买卖时见过两面，当时他好似在一个叫做四海商行的里头做事，那时却不曾听说有做牲口买卖的，这次过来突买起马匹来，我也是惊讶。”
    “他马匹的来路你可清楚？”
    “他也没讲起，只是他从登州过来时，坐的一只大海船，里头有几匹马儿，俺倒是去看过，都是辽地的好马，若有可能，应该是从北方过来的。”
    古浩天和萧嘉穗听了，心里又顿觉和真相又近了几分，段景住的马匹不正是从辽地买的吗。于是都想到那个四海商行，那处可能就是此行的突破口。
    “那四海商行你知道多少？”
    “在下只知道它是登州一个大商行，上至珠宝玉器，下至粮食布帛，无不经营，于当地有很大的名头。”
    “既是如此的大商行，那你为何不敢接他的生意，方才提到登州又为何慌张？”
    古浩天见其在虚言应付，便厉声问了一句。
    “这……”
    那侯传业迟疑了一下，又嗫嚅的说道
    “我也只是听说过，那商行里的一些货物来路不明，猜测其背后必有一些强横的人物，万一买卖有个差错，我这等小人物吃罪不起，才——才不敢接的。”
    “既如此，今日便言尽于此，你且好自为之，若是所言不实，到时即便逃到天涯海角，也会寻你算账。”
    古浩天见再也问不出什么，便放了一句重话，与萧嘉穗起身扬长而去，却把那侯传业留在那里呆若木鸡。
    出莱州西门行半日，便是连片的山地，往登州的官道便在山谷之中穿行。由于事情紧急，离开莱州之后，古浩天便与萧嘉穗、卞祥、滕戡等二十余人雇了车马先行，让马勥、阮小七带余人后续跟上。一行人马不解鞍，这日午后终于来到两州交界一处叫做登云岭的地方，眼看着登州在望，众人停车下马进入路边的一家小店暂歇一会。
    古浩天立在店前，只见这登云岭虽只一、二十户人家，但背靠的那座高山却是好生雄伟险峻，正在赞叹之时，便见前头山边的小道上拐出一伙人来，大约三、四十人的规模，直朝这边过来。古浩天心生警觉，对卞祥做了暗示之后，便回到店里静观其变。
    只一会，那伙人便也来到这个小店，却见为首的两个三旬上下的汉子进了店里，余下的却分散在外头，隐隐的对小店成了包围之势。
    “小二，来一坛好酒，切二斤牛肉。”
    那两人在店门口的一张桌子坐下，其中一个开口叫了一声。
    “嗤！”
    便在此时立于古浩天身后的滕戡突然失口笑了起来，顺着滕戡的眼光，众人这时才发现那喊话汉子的侧后脑居然长着一个大肉瘤，便似独角一般，突兀无比。
    “兀那鸟汉子，贼笑甚么，想吃爷爷的拳头不成。”
    那汉子见滕戡对着他笑，顿时火起，指着他破口就骂。
    “老爷我笑笑关你鸟事，还得你这污滥贼鸟点头首肯不成。”
    滕戡也不是省油的灯，再者本来就在心里防着他，那里还肯认输。
    “呀！呀！反了，反了！你这孙子却是嫌命长了，今日爷爷成全于你。”
    那汉子从腰间抽出一把扑刀，恶狠狠的便扑过来。
    “哼！老爷怕你不成。”
    滕戡冷笑一声，从腰间摘下一对虎眼竹节钢鞭，从容的上前两步，把古浩天等人护在身后。
    随即便听的“当”的一声脆响，两般兵器已经撞击在一起。须臾之间双方已经交手十余个回合，战场也从屋里移到了屋外，只是滕戡的武艺那是一般人可对付的了的，待到两人打到三十余合时，那汉子渐渐不支。此时另一个观战的同伙看不下去了，提起扑刀也加入了战团。卞祥见状便要上去，却被古浩天叫住。
    滕戡见对方又来一人，不仅没有胆怯，反而更加兴奋，他大喊一声
    “来的正好，老爷正愁没滋没味呢，还有甚么人一并上来。”
    却见他一边叫嚷着，一边把一对钢鞭使的出神入化，全然一副游刃有余的样子。
    如此三人又斗了五、六十合，那一对汉子却无半点优势，便渐渐有些心急，便生起了扰乱对手心神的心思，只见那个头长肉瘤的汉子大叫一声
    “兄弟们，并肩子上，把这伙鸟人都与我拿下。”
    “爷爷我正愁没事做呢？”
    卞祥冷笑一声，带着护卫队便迎了上去。
    “休伤了他们性命。”
    此时，古浩天突然在后头吩咐道。卞祥闻声愣了一下，随即吩咐手下调转枪头，以枪当棒。也就一刻多钟，那几十个汉子打的哭爹喊娘倒了一地。
    怎么回事，那两个汉子一下子糊涂了，刹时间心里大慌顿时手忙脚乱起来。
    “哈哈哈！几个撮鸟也想劫老爷的道，今日便先送你去见阎王爷。”滕戡长笑一声，举鞭便朝那长瘤汉子打去。
    “休伤他性命。”
    便在此时，古浩天又高声阻止，随即便让滕戡退了下来。然后他来到两人面前，说出一段话来，却把那两个汉子一时愣在当场。