要说人生，真是祸福两相倚。
    那日周娟在拿着美娘给的银子，去瞧大夫时，差点晕倒在路上。
    谁知遇到本地一位兽医，赵盛的出手相助。送她去了医馆，直到大夫诊治无碍，方才离去。
    赵家祖传，有一手给牛马牲畜看病的本事。在这乡下村镇，可是跟医人的大夫一样，得人敬重，且家财颇丰。
    只赵盛在姻缘运上，着实不济。
    元配媳妇生二胎时，遇着难产，一尸两命不说，两三岁的大儿子也受了惊吓，大病一场。
    原本好好的孩子，烧聋了耳朵，成了半个废人。
    后娶的媳妇，刚一怀孕，便仗着肚子，对那哑巴长子，各种嫌弃打骂。
    赵盛一怒之下，便把媳妇送回娘家。
    言明这媳妇他是不要了，只把孩子生下给他就是。
    谁知那媳妇家里，只当他年轻气盛，还趁机拿乔，说想要回孩子，就不能要那哑巴。
    赵盛彻底毛了。
    干脆写下休书，又出了一笔钱，让媳妇趁着月份小，去把肚里孩子打了，彻底断了瓜葛。
    且公开放话，将来他的家业，大半是要留给哑巴儿子的。若有想再嫁他的，可得想清楚了。
    这事当年闹得沸沸扬扬。
    有人说那媳妇不对，也有人说赵盛太狠心。
    只瞧他这样维护哑巴长子，便是有些好心女子，也不愿嫁了。
    家业都不能均分，那谁还肯白担个后娘名声？
    于是这赵盛虽家境不差，却自此成了鳏夫。蹉跎五六年，眼看就三十了。
    那日恰好他也去铺子里抓药，顺手救下周娟，二人就此结识。
    都是遭遇过不幸的人，彼此都甚是同情。
    但真正让他们在一起的，倒是多亏了汉王新下的政令。
    因不许拦着寡妇再嫁，周娟公婆怕惹官司，又因在洪水来时，得这媳妇救了性命，便想收些彩礼，放她嫁人算了。
    正好赵盛也因天灾，觉得人生无常，还是该成个家，给儿子留个弟妹才好。
    他觉得周娟人品不错，应该不会跟前头媳妇似的不懂事，便找人来打听。
    却正好跟周娟公婆一拍即合，很快定下亲事。
    今日周娟回桂花巷子，一来是给邻居们送些喜饼，二来到底也要告知娘家一声，省得将来扯皮拉筋。
    听明白始末，邻居们纷纷道喜。
    田奶奶更道，“那赵盛是个有情义的汉子，阿娟你嫁他，不亏。”
    周娟微红着脸，她确实也挺满意。
    她这一身光鲜，可都是赵盛买的。且早早把哑巴儿子送来她照顾，培养感情，光这份信任，就很值得珍视了。
    此时拉着美娘的手，才想问问她好不好，林方氏来了。
    笑得一脸贤良，还拉着周大娘。
    “阿娟啊，你来了怎不家去？害你娘巴望了半天。要说两母女哪有隔夜仇？便拌几句嘴，难道还一直放心上？你这要再嫁，很该跟你爹娘商议商议才是。”
    周娟看着美娘，表情颇有些一言难尽。
    在她最艰难的时候，是美娘帮了她。
    可这会子要做好人的，却又是美娘的娘，这让她怎么说？
    美娘一张俏白小脸，刷地冷了下来。
    这是干嘛？
    拿自己的人情卖人情？
    休想！
    想想秋大姑，方才是如何完败郑寡妇，小姑娘吸口气，让自己先冷静下来。
    甚至，展露一个小小的微笑。
    “娘您平素操心我和哥哥还不够，竟连旁人家的心也操起来么？怪道爹都说您老得快！只往后再长白头发，可别赖在我们头上。”
    林方氏，噎得差点背过气去。
    因丈夫英俊，她极是怕老。女儿这话，简直是往她心口撒盐巴！
    她无非是好个虚名儿，才被周大娘几句好话一哄，就来显摆自己的“贤良淑德”。
    谁知却被美娘这样不留情面的顶了回去，这叫她往后，如何在桂花巷子立足？
    说不过，她，她就想武力镇服了。
    “大人说话，有你这丫头插嘴的份吗？”
    眼看她抬手想打人，田奶奶把美娘往身后一扒拉，瘪着嘴出声了。
    “我说林家媳妇，小孩子说句话，你凶什么？要说前儿你还恨得直咬牙，说全是周大娘害你，才差点结了阴亲。怎么这么快，倒替她说起好话来？莫非没结成这亲事，你心里还挺不舍来着？”
    林方氏臊得脸上火辣辣的，手定在半空，上也不是，下也不是。
    此时，叶氏咕叽一声笑了，上前推了她一把，“我说林家嫂子，你这人就是心软，禁不得旁人几句好话。要说周家这事啊，旁人都好说，唯你家不好说话，还是赶紧回家歇着吧。”
    再怎么说，她也是美娘亲娘，闹得太难看，丫头脸上也过不去。
    林方氏好容易得个台阶，扭身走了。
    美娘也不怕给人看见，明晃晃翻了个大白眼，伏在田奶奶膝上生闷气。
    田奶奶慈爱的给她顺着背，“不气不气。这世上不懂事的爷爷，懂事的孙子，多着呢！”
    邻居们都笑了。
    林方氏远远听着，脚步一顿。直臊得恨不得有个地缝钻进去，三两步躲回家了。
    少了她这搅事精，又看到美娘的态度，周娟就好开口了。
    “今儿便是娘不来，我也要去找你们的。如今正好当着众邻居的面，把事情掰扯清楚，省得往后麻烦。”
    她起身，拿出给娘家的彩礼。
    按本地风俗，茶酒点心，一共八样，全是上等货。
    另有两吊喜钱，对于一个再嫁女来说，算是很体面了。
    可周大娘脸一沉，“这么点钱，打发叫花子呢？没有十，不，二十两银子，你休想再嫁！”
    周娟气笑了。
    叶氏打抱不平，“你家是嫁女儿，还是卖女儿呢？从来初嫁由父母，再嫁由自己。你家又没陪送个金山银山，她就一文钱不给，都没二话！”
    周大娘蛮横道，“我家的事，不用你管。我说二十两，就得二十两，少一文都不成。你要不给，我就不许你从家里出嫁，还天天上门闹，看你还嫁不嫁得成！”
    周娟气得直抖。
    她想到她娘会讨价还价，却没想到会这么狮子大开口。
    这简直是把她当成摇钱树了！
    忽地，一只柔白小手按上她的手。美娘清甜的声音，如嫩菱角，脆生生响起。
    “我记得汉王布告上，说得清清楚楚。严禁阻止寡妇再嫁，严禁借着婚嫁，索要高额彩礼，变相买卖人口。周大娘，您若不信，不如去街口，找个识字先生念了听听？”
    她这话，如兜头一盆冷水，让所有人都清醒了。
    叶氏哈地笑了，“说得对！谁不服，尽管去闹，看是谁要吃官司。”