“我说，你敲。”
    秋大姑随口按杯子报出一串数字，美娘开始跟着有些吃力。但敲着敲着，就跟上她报数了。
    有时秋大姑还要求快一些，慢一些，美娘也能领会。
    重复三两遍之后，美娘竟是记下。都不用秋大姑报数，她也知道该往哪儿敲了。有时敲错了，她也即刻听出不对。
    此时，秋大姑又提出新要求。有些地方要轻，有些却要重一些。
    等美娘来来回回演试了好几遍，终于终于能完整的敲出这首曲子时，忽地发现，门外已经站着好几个人船夫。
    等美娘奏完，齐齐喝起彩来。
    “小姑娘敲得不错啊！让我想到老家春天，下雨的时节了。打在瓦上，也是这么叮叮咚咚的好听。推开窗子，对面山上一大片桃花都开了，象红霞似的，特别美。”
    “我倒觉得这叮叮咚咚的，倒象是小时候过年，我娘还在时，剁馅炸丸子的动静。我就躲在灶台旁，等我娘炸好了，不注意就偷一个。有一回吃多了，胀了肚子，难受得直哭，气得我娘拿条帚狠狠抽了我一顿。”
    众人都笑了。
    又似乎还在回味，虽然每个人的感受不同，但都是记忆里美好的东西。
    有人催促，“小姑娘，再敲一遍，再敲一遍吧！”
    就算他们都是再凡俗不过的普通人，又庸碌一生，且将肉眼可见的，继续庸碌下去。但并不妨碍他们在短暂的休息时光里，重温一遍那些脑海深处，为数不多的美好回忆。
    于是，美娘又敲了一遍。
    再一遍。
    直到，听见船老大急切的怒吼，“都别听啦，准备上岸啦！”
    船夫人们一哄而散，赶紧去忙了。
    但每个人的脸上，都挂着心满意足的微笑。
    还暗搓搓的想，船老大肯定也听入神了，否则怎会如此惶急？
    倒是有个衣衫稍好，显得稍富贵些的人，犹豫了一下，问，“这丫头，能卖吗？”
    “不卖！我们是良民！”郑飞扬豁地从地上站起来，挥舞着拳头，“少打歪主意！”
    人不好意思的赔了个罪，快步走了。
    秋大姑早就不吐了，精神也好了许多。只歪头看着美娘，目光颇复杂。
    似纠结，又是惋惜。
    “大姑，你这是怎么了？”
    “没事，下船吧。”
    下得船来，秋大姑是再也骑不得马了。
    太高了，晕。
    两小只急着想找顶轿子，可偏偏他们下船的这一块，因多是贩卖牲畜之人，根本没轿子过来。
    纵有那么两三顶，也是破破烂烂，脏污得不象样，看着都坐不下去。
    郑飞扬无法，打算去远些的地方找，忽地瞧见一个在码头拉活的力夫。
    他身形略瘦，大概二十上下，长得倒是俊秀，衣裳也干净整齐。只眼角眉梢，带着股子说不出的媚意，比娘们还象娘们。
    他背着一个可以装货，也可以坐人的背轿。几乎问遍了所有的货主，却没人愿意找他干活。
    等那些货商走了，许多粗汉子都在嘲笑他，甚至还有人想动手，拉拉扯扯。
    “就你这张脸，干什么活呀？跟着哥哥去那小窝棚里钻一回，躺着就能把钱赚了！”
    “别一个人呀，咱三个一起，更有乐子！”
    那帮粗汉，顿时爆发出一阵粗俗的嘎嘎笑声。
    那娘娘腔虽瘦，却不是个柔弱好欺的。
    转头看看已经没什么商，大概接不到活干，叉腰伸出一根兰花指，尖着嗓子骂道。
    “想睡老子，尽管来呀！老子回头就闹到你们家去，跟你们婆娘儿女说说你们的尺寸长短。不收钱都给你们睡，你们敢吗？”
    粗汉子全给撅回去了，再不敢调戏，只是骂，“活该累死你这娘娘腔，看你在这儿还能撑几天！”
    娘娘腔哼一声，扭着腰就往回走。
    可转头之际，美娘分明看到他脸上的落寞，和饿出来的菜色。
    似有心有灵犀，她和秋大姑对视一眼，张嘴把人叫住了。
    “这位大哥，请留步！”
    娘娘腔压根没想到会是在叫他，还埋着头往前走。
    郑飞扬不理解的看美娘一眼，却伸长胳膊，将他一拍。
    “嗳，叫你呢！”
    娘娘腔转头，上下打量了他们三人一回，忽地两眼放光的凑过来，笑得跟朵花似的谄媚。
    “这位大姑，是不舒服吧？来来来，坐我背上，我背你进城呀！边看我瘦，我力气大得很呢！且对这芜城熟得很，什么大街小巷，商铺酒楼我都知道！”
    美娘有些担心的看看他那小细腰，“你，真的行吗？”
    郑飞扬也觉不靠谱，“要不，你算点钱，把这背轿借我，我来背大姑。”
    “别呀！”娘娘腔一着急，忽地一蹲，把郑飞扬跟抱小孩似的，直直的抱了起来，“你看，我力气很大的。你看！”
    美娘惊到了。
    郑飞扬已是面红耳赤，“快放我下来！放我下来！”
    这，这家伙看起来瘦不拉叽，倒真有一把好力气。
    可这成何体统！
    秋大姑刚一皱眉，美娘赶紧道，“行啦，我们雇你了。去东门武胜街的老燕家店。”
    娘娘腔一愣，随即笑着蹲下，“看来几位是熟呀，那我就不多说了。大姑，您上来吧，稳着些哈。”
    秋大姑上了背轿，美娘跟一旁撑着伞，郑飞扬牵着马，驮着行李，跟着他进城了。
    这娘娘腔虽举止有些辣眼睛，但真的挺有力气，且很健谈。
    得知美娘他们是第一回来芜城，秋大姑又没拦着，便给两小只做了个介绍。
    芜城除了是商业重镇，还是军事重镇。
    城中分为四大块，城北是驻军大营，城西是府衙驻地，贵人多。城南鱼龙混杂。他们要去的城东，商铺栈最多。
    尤其东门那儿有个关帝庙，香火灵验，香众多。一般来做买卖的人，都会先来烧柱香，拜一拜武财神。
    而老燕家店虽然名声不显，却是本地经营了好几代的一家老店。正在关帝庙后头，一处闹中取静的地方，只有本地人或一些老才知道。
    “听说关帝庙从前的老住持就姓燕，他是人到中年才出的家，早有妻儿。后他一心入道，妻儿也跟他来此，买了后头那块地，才开起的燕家店。如今老主持虽不在了，可观里很是关照他家。小姑娘你们住那儿，倒是比别处妥当。”
    两小只恍然，秋大姑可没耐心说这些。
    美娘此时也想到，大概正因来这边来烧香的商多，秋大姑才选择来此处住宿，方便售卖货品。
    娘娘腔忽地问，“你们来此，可是想卖针线？是络子还是什么？”
    美娘一惊，“你怎知道？”
    她们东西都好好的收在包袱里，可是没露痕迹。