时间快要到晌午了，加上张迎春从三家子到城里走了几十里的路程，再加上早饭吃得旱，现在肚子确实饿了。
    在以往，张迎春每次进城都要带些干粮，到饿了的时候可以吃上几口，今天可能是孩子在过一阵子就上学的缘故，心情高兴，结果忘带干粮了。
    张迎春缓缓地离开了市场，想在市场附近找一个卖豆腐脑的小吃部买一碗豆腐脑，外加两个白面烧饼，对付着填饱肚子就行了。
    说句实在话，张迎春长这么大岁数很少进小吃部的大门，就是当年革命党人特派员大个子被砍头的第二天，为了弄清特派员大个子的下落来到城里，在不得已的情况下走进了桥西小吃部，这是她平生以来第一次到小吃部里吃饭。
    ——这主要还是她家经济条件有限所致。
    早年，张迎春在家当姑娘的时候，张家人的生活条件要跟宗家和高家相比的话，自然要好一些了，但是，自从母亲去世以后，家里的一切都改变了。张迎春是张家的长女，母亲以前的家务重担就自然而言地落到了她的身上。
    俗语说得好：“不当家不知柴米贵。”
    由于张迎春过早地担当起家庭主妇的责任，手里要是有钱的话也不舍不得花，即使花了也不是用在自己身上，不是给父亲买点好吃的，就是给弟妹们买穿的，再就是给家里买些日用品之类的东西。
    自从张迎春嫁给了宗福田以后，宗福田的身子骨不好，家庭的重担又自然而然地落到了她的肩上，好歹她是一个能吃苦耐劳的女人，并且还有一副菩萨心肠。
    ——宗福田的身体要不是在张迎春无微不至的关怀下，多半活不到现在这个年龄，如果宗福田娶了别的女人做自己妻子的话，那么恐怕早就撒手人寰了。
    在日常生活中，张迎春一方面要照顾好丈夫，另一方面还要照顾好两个孩子。特别是在革命党执政之前，那次她和宗福田在天堂山救国大队队员的护送下，将丁小峰和金荣的女儿丁玉娟从天堂山头道沟向山下转移时，她的二儿子宗春良右踝关节中了敌人的枪弹，虽说孩子命大，没有被死神夺去性命，但是却落个终身残疾，走起路来一瘸一拐的，这就使她这个当母亲的多费了不少心血。
    宗春良的残疾影响自己一辈子的生活，张迎春这个当母亲的能不去考虑孩子的未来吗？因此，张迎春手头上只要有点钱就想着给二儿子宗春良攒着，以备急用，何况还是在那个不容易挣钞票的年代里呢？
    张迎春进了几个小吃部又出去了，不是嫌弃人多就是嫌弃价钱贵。
    现在，张迎春终于来到了一个露天小吃铺。
    在这个小吃铺里吃饭的人不多，大都是进城里赶集的农民。
    张迎春问明了价钱之后，便找一个空位坐下，要了一碗豆腐脑和两个白面饼。不一会儿功夫她要的东西上来了。她边吃边端详着坐在她旁边的那位妇人，看面相已过中年，觉得这个人很眼熟，思来想去，就是想不起来在什么地方见过。
    那位中年妇女起初只是两眼直瞪瞪地看着坐在她旁边的那个小女孩狼吞虎咽地吃着东西，自己前边碗里的豆腐脑和两个白面大饼放在那里没舍得吃。
    不大一会儿功夫，那个小女孩将两个白面饼和一碗豆腐脑吃得精光。
    看来那个小女孩是那位中年妇女的女儿，要不然的话，那位中年妇女不会将自己那碗豆腐脑推到那个小女孩面前说：“孩子，多吃点，咱们回家的路得走上大半天呢，吃饱了走路时好有劲头，要不然的话，你在半路上饿了，妈可就没什么东西给你吃了。
    “妈，我吃饱了。”小女孩看着中年妇女问道：“妈，你怎么不吃呀？”
    “妈不饿……”中年妇女回答完了之后将那碗豆腐脑拨给小女孩一半，然后又将一块白面饼塞进小女孩手里说：“孩子，你把这些都吃了吧，你吃得越多，妈看了心里就越高兴。”
    听到妈妈的话之后，小女孩三下五去二就把中年妇女刚才给她的那些东西吃得精光，完后说：“妈，我这回真吃饱了。”
    中年妇女微微一笑说：“吃饱就好，这样在往回走的路上就有劲了。”
    “妈，你倒是快吃呀！”小女孩看着中年妇女说：“吃完了咱俩还得往回赶路呢。”
    中年妇女心想：“孩子说的对呀，这么远的路，要几个时辰才能赶回去呢。要不是老头子有病，今儿个进城里给老头子抓药，自个儿才不会跑这么远的路程，来到城里卖那些平时不舍得吃积攒下来的鸡蛋呢……咳，卖鸡蛋换来那几个子儿除了抓几服药之外，剩下的也只能买两碗豆腐脑和四个白面大饼啦，要想买别的东西也只能想想罢了！”于是她对小女孩说：“孩子，你吃饱了就好，在往回走的路上就不用我操心了。”她望了望前边马路上来来往往络绎不绝的人流，然后嘱咐小女孩说：“吃饱了在马路边等着我，千万不要乱跑，这城里路多人杂，这个街那个巷子的，要是走丢了妈妈就找不到你了，那样会急死妈妈的。孩子，你听见妈妈跟你说的话了吗？”
    小女孩虽然点点头，但是诱不过城里这些让人眼花缭乱的景致所吸引，这对于出生在偏僻山沟里的、第一次来到城里的、看到什么都感到新奇的农家小女孩来说，能没有诱惑力吗，因此，她把妈妈说的话当作耳旁风了。
    张迎春听到中年妇女在跟小女孩说话，很像当年那个桂花的声音，心想：“这个人从声音上听像桂花，从面貌上看也像桂花，尤其是那双脉脉含情的丹凤眼和那对弯弯的柳叶眉没有什么变化，但是皮肤可比桂花黑多了，特别是眼角两侧的皱纹，很显然是一个四十开外的中年妇女了……可是桂花到现在的年龄没超过三十呀……”她摇摇头自然自语地连连否定说：“不可能……这个中年妇女不可能是桂花。”
    小女孩到一边玩去了，中年妇女没有心情往旁边看，于是端起那半碗豆腐脑狼吞虎咽地吃起来。
    就在中年女人快要吃完的时候，无意中抬起头来，向来这里吃饭的人打量一遍。她不知不觉地将视线移到了挨着自己座位不远的张迎春身上，心里不由一愣：“这不是三家子的宗二嫂吗，在这里怎么能遇见她呢？”
    张迎春起初的判断没有错，这位中年妇女确实是在丁家长大的那个名叫桂花的女人。
    自从桂花跟高家少爷发生男女关系之后就怀上了孩子——就是刚才坐在她旁边吃饭的那个小女孩。
    当年若不是高家少爷高东彬的叔叔瘦猴子高福田在里边横加阻挠的话，或许高东彬能娶桂花为妻。
    瘦猴子高福田当年横加阻挠的原因有二：其一是桂花跟他们高家门不当户不对，如果娶了桂花，那么会让那些权贵们笑话掉大牙的；其二是瘦猴子高福田想巴结董家，想要娶董保福的孙女董美玲作为他的侄媳妇，这样他在城里那些有钱有势的人面前就可以耀武扬威了，他们高家的家业没有从他的手里败落下去不说，说不定还能发展壮大呢。
    从以上这两点不难看出，当年桂花为了追求个人所为的幸福，不慎**于高家少爷，作为一名妙龄少女，必经酿成一杯苦酒，注定给日后的生活带来不应有的麻烦和厄运，事实不是这样吗？
    如果当年桂花不**于高家少爷的话，如果当时她没怀孕的话，那么她也不会心甘情愿地嫁给一个自己压根就不爱的、身子骨又不好的那个叫夏明玉的男人，别说没过上几年好日子，就是苦日子没过上几年就撒手人寰啦。
    ——命运这东西是难以让人琢磨的！
    常言道：“命里八尺，难求一丈。”
    人来到这个世上，贫穷富贵，是老天爷早就安排好的事情，人是无法抗拒的。
    虽然这是一种唯心主义的说法，但是对那些不考虑自身的实际情况，去盲目地追求个人所为幸福的人，到头来只能自食其果。
    ——这能怪谁呢？
    豆腐脑吃完了，桂花抓紧吃手里剩余的那点大饼，吃完了打算赶快离开这个地方，因为她怕张迎春认出她来，要是认出来她的话，那该有多尴尬呀！同时她又怕再见到熟人，特别怕见到三家子的熟人，提起她从前那些不愉快的往事，她这老脸往那里搁呢，无地自容啊！
    (本章完)