一瞧赵保抱住的松树，李西来有些同情神色，桐树树皮很薄，不说白虎的利爪，人的指甲都能扣进去，可松树就不是那么回事了，它外层的老皮甚是坚硬，兼厚度十足，如今这会爬树的白虎，若是对赵保起了心思，想窜上去，该是比李西来两人的桐树容易许多。
    再者，李西来两人加起来，都没赵保一个人肉多。
    李西来刚想到这里，那白虎便放弃两人，转而来到赵保松树下，它先搭上前爪，抠牢，随即附上后爪，待确认树皮坚硬后，白虎往上一窜，居然上了两米之多。赵保魂飞魄散，险些抱不住树干。
    白虎再进，离赵保只有下一窜的距离，赵保甚至能感受到，白虎的鼻息吹到自己的屁股和大腿内侧。
    赵保终究是赵家庄首屈一指的猎人，这种关头，他心中惶恐到了极点，但没有想过等死，取下背后强弓，赵保两腿夹住树干，双手空出，微微拉开。
    精钢箭尖对准头颅，白虎眼中却有些戏谑神色，不知是白虎，不知道箭矢的威力，还是说，这只精钢箭矢对它压根造不成威胁。
    “别射它，它不饿！”光子喊道。李西来疑惑望来，光子点点头。
    赵保额头冷汗狂落，他本来心中坚定，听到光子的话后，不禁犹豫不决，而白虎也不再动作，硕大的身子吊在树干上和他僵持起来。
    白虎体型庞大，它先是坚持不住，慢慢的往下滑。
    屁股上暖烘烘的气息散去，赵保心中满溢劫后余生的喜悦。
    但那白虎还是没有罢休，他放弃赵保，抬头望向光子，一人一虎就这么盯了片刻，白虎窜到桐树下。
    “它想跟我们玩。”光子凑到李西来耳边。
    李西来摇头不迭。“这可不行。”白虎仿佛受了刺激，前肢抱住桐树，张开血口啃起树根。
    赵保见到这一幕，微有些目瞪口呆，不过见自身无碍，便满脸轻松的打趣。“相传白虎是蚩尤的后裔，今天见了果然神奇，不仅会爬树，还会啃树。”
    那白虎回头怒吼一声，森森虎啸，徒添狂风助威，松树还好，只是摇摆不停，唬得赵保不敢多说一句，抱住树干瑟瑟发抖。
    而李西来这边的桐树，叶片已如下雨般掉落，为树下的地面，添上一层绿毯。
    倏地一阵脆声响起，好似是某人在吹树叶，伴随着几声清脆的咳嗽，那白虎收了威势，四肢着地，狂奔而去。
    李西来赵保面面相觑，良久，确认白虎没有潜伏，三人才下了树，四目相对，心中大石落下，便往赵家庄。
    密林过后，却是另一番天地，赵家庄不小，山坳里足有千余户人家，背靠数百米高的笔直断崖，整个庄子只有密林处一个出口，而这个仅有的出口处，矗立着接近两丈高的实木栅栏，边上还建有哨楼。
    进了这名为庄子，实际上和寨子比较像的所在。
    庄中人看到赵保带来外人，不少人士好奇开门，李西来见到这些庄民，不知为何，感觉他们脸上隐有阴云笼罩，内里没有表象淳朴。
    “那小女娃生得真是俊呐！以后长大不得了。”“那男娃也不差。”“是不差，但比女娃可差远了。”
    一路上议论纷纷，没多久到了赵保家里，赵保身为赵家庄首屈一指的猎户，家中条件算是不错。
    开门后，赵保婆娘出来迎接，见赵保赤手空拳，不免眼中一黯，似乎是在怪罪赵保没有猎到猎物。
    可李西来进门一看，他家小院中，挂着满满的兔子、獐子肉脯，显然不会是挨饿的那一类。
    进了屋子，赵保的儿子上来叫爸爸，年纪大概和李西来差不多，生得虎头虎脑，身体强壮，眼中对李西来两人不无好奇。
    用过饭，两方熟悉，赵保儿子名为赵彪，小小年纪，就能独身入林子，捕获鹿、獐等野兽，更在十岁那年，捉到过一只四百斤的野猪，是个庄子里人人夸赞的小猎人，有乃父之风。
    饭局上，李西来能明显感觉到，赵保对这个儿子十分的喜爱，不时为他夹菜，眼中经常流露出慈祥的神采。
    是夜，安排两人休息，估摸众人都睡下，赵保翻来覆去，唉声叹气，他婆娘低声道：“还不睡？”
    赵保悲声道：“阿香，今年，轮到我们家了。”房中赵匹的婆娘听到这话，气息一滞，沉默良久没有声音。
    半晌，赵保道：“太公传令，谁能捉到那恶虎，便放过那一家，是我没用。”
    赵保声音有些哽咽，那种白虎，实在不是人能捉到的，他一看见那身影，肝胆已裂，谈何去捕捉?
    那婆娘搂住赵保。“咱们再生一个。”
    赵保登时大怒，拍开他婆娘的手。“混账东西！就这么放弃彪儿？”
    他婆娘目光一动，望向隔壁。“那还能怎么办？”赵保不语。
    婆娘道：“既然想都想了，就别妇人之仁。”
    “我……于心不安。”赵保似有些挣扎。
    “当家的，都随你。”他婆娘说完，翻过身便睡了，赵保徒有叹息。
    隔壁的李西来听到这话，还得了？当即叫醒光子。“天亮了？”
    “嘘，赵保欲对我们不利，赶紧走。”
    光子缩在李西来怀里，两人再等了接近一个时辰，待听到赵保房内的鼾声时，两人偷偷穿上衣服，出了门。
    走上小路，李西来面有惊色，夜间的赵家庄是另外一番景象，处处都有庄人巡逻，简直更甚佛山城戒严时。
    李西来暗道：“这究竟是个什么怪庄？”
    凭借远超常人的目力，李西来心中一跳，这庄上夜间不仅防守严密，更是家家户户都养了护院的土狗，他们两人想要离开不被发现，简直比登天还难。
    踟蹰之间，庄子侧边的一处大宅里，传来几声惨叫，那是赵太公的大宅，听到这声音，巡逻之人，无不脚步顿住，投去目光，面上满是担心，就像看着自己的血亲在受苦般。
    趁此良机，李西来摸到庄门处，隔着数百米，无奈便停下脚步。
    此路不通，白天无人的哨楼上，此刻有人看守。
    “怕是个贼窝！”李西来骂了两句，不敢冒进，又等了许久，庄门只见有人换班，不见有人偷懒。
    不觉天色将明，情急之下，李西来带着光子返回，悄悄翻进了赵太公的宅院内，进了柴房。
    下人生火做饭，不时闲聊，“今年轮到赵保家了吧，就在今天，真是可惜了，赵彪这孩子，是个顶梁柱。”
    “可不是，别说赵彪了，前两年的赵丹，打了头狼王，还不是认了命，唉，真是老天没眼，造孽啊。”
    “别说了，要不是赵太公一家保着这里，赵家庄早就不存在了，都是应该的，应该的。”妇人偷偷拭泪。
    不久，有人进来传令。“都出来，赵保带着儿子来了，所有人都来迎他，让他走得体面些。”
    两名造饭的妇人便离去，李西来带着光子出来柴房，胡乱吃了些灶上的饭，小心潜进赵家大厅旁的房间。
    隐隐有脚步声传来，赵保带着赵彪到了，上首眉目须白的赵太公请两人落座。
    赵保面色平静，只是眼底，有着难以割去的痛惜。
    赵彪在厅内见了赵太公，颇为拘谨，盖因赵太公德高望重，乃是赵家庄的庄主。
    赵太公先开口。“赵保，听闻昨日，你们带了两个外人进庄？”
    赵保恭敬道：“没错，太公，那两人是遇虎时认识的，似乎是出走的娃娃。”
    赵保于是将昨天发生的事，详细说了一遍。
    “竟是白虎，你一人难以敌之，却是正常，今日带齐庄中精干，再去寻它。”赵保不敢不从，点头答应。
    “那两个娃娃，出不了庄，派人下去找出来，如果那男娃娃合适，来年也能让我赵家庄少受些苦楚。”
    听到这话，厅内除赵保两人的其他庄人精神一振，势必要将李西来两人揪出来，为赵家庄贡献‘心’力。
    赵彪好奇的看着父亲和赵太公，你一言我一语，聊个不停，他摸了摸肚子，早饭还没吃。
    今天早上父亲起早叫醒他，说赵太公设了宴席，款待他们父子两，赵彪一听，自然乐意的跟了过来。
    没让赵彪就等，赵太公命人上了宴席，美味佳肴一时端上，赵彪肚里的馋虫被勾上来，两父子与赵太公入席。
    吃了个大饱，当然这是对赵彪来说，他闲适的靠在椅子上，望着笑眯眯没吃两口的赵太公，和垂着头，一口都没吃的父亲赵保，有些不明白。
    “来人。”赵太公挥挥手，下人端来精致酒壶。
    “小彪，喝了这杯酒，你就是庄里正式的猎人，你父亲会为你高兴的。”赵太公身为庄中长者，亲自为赵彪斟了杯酒，惹得赵彪受宠若惊。
    他端着酒，不知所措，不是因为这酒，乃是六十年的陈酿，闻之便让人飘飘欲仙，也不是因为赵太公的看重，亲自为他斟酒，而是他发现父亲赵保，面上化不开的悲哀。
    赵彪一时没有喝下，赵太公望向赵保。“赵保，今天是小彪的好日子，你应该高兴些！”赵保勉强笑了笑。
    “阿爸，你放心，我成人后，又不会走，以后会好好赡养你和阿妈的。”赵彪懂事的拍着赵保肩膀。
    手触到肩，赵保失声痛哭，赵太公眉头微皱。
    赵保茫然抬头。“太公，请你告诉我，为什么我父亲那辈，只需要金银粮食，到了十二年前，却……却……”赵保没有力气再说。
    赵太公颓然一叹。“唉，天意弄人啊，那仙儿压不住了，只能兵行险招，赵保，你别怪我，我也有苦处。”
    赵彪摸不着头脑，他端着酒，只能看着太公叹气，阿爸哽咽。
    许久，赵保恢复笑容。“孩子，恭喜你。”
    听了这话，赵彪重重点头，喝下陈酿，仅过片刻，赵彪倒在地上，呼吸尚存，只是昏迷。
    见此赵保嚎啕大哭，赵太公转过头，不忍多看，外头的庄人入内，围着赵保不住安慰。
    待赵保情绪平稳，庄人送他回了家，而赵太公看着晕倒的赵彪，挥挥手，便有下人将赵彪抬进内堂。
    宴席撤去，赵太公在首位上坐了良久，不知在思考些什么，等到日上三竿，赵家大宅里，隐有疼哼声传来。
    赵太公听到这痛哼，面色大急，慌慌张张走近内堂。
    赵彪躺在席子上，睡得香甜，赵太公让人搬起赵彪，自己在前，出了厅堂，一路向右，走近一间卧房，房内床中，躺着疼哼的主人，他的儿子，赵腾。
    赵腾闭着眼睛，两手紧抓着胸口，嘴巴不时疼哼，看得赵太公一阵阵心颤，恨不得遭受折磨的人，是他。
    赵腾十二岁，而赵太公八十岁，更是赵太公独子，可想而赵太公对这个独子有多么宠爱，然天有不测风云，他这孩子，刚一出生，便得了一种极为罕见的病症，无药可医，只能缓解。
    而缓解的法子，则出在赵彪身上。
    赵太公挥退下人，抱起赵彪，移动书架上一瓷瓶，左侧墙壁登时响动，密室出现，赵太公带着昏迷不醒的赵彪进了密室，同时关上门。
    没多久，赵太公捧着一物走出，那是一颗，红澄澄的心。
    楼上揭开瓦片偷看的李西来两人，寒毛耸立，光子见到那颗尚在跳动的心脏，转过头，死死抓住李西来的手臂。
    而李西来也望来，紧紧抱住光子，两人就这么难以置信的僵在房顶。
    赵太公左手握住心脏，右手在下面接心头之血，当来到赵腾面前时，他手上已经有一小滩猩红。
    赵太公凑近赵腾，将左手的心头血小心喂进他嘴里，如此，赵腾面目舒展，安静的睡下。
    那颗心脏，赵太公则是找了个晶莹剔透的玉瓶，小心装进，当瓶子塞住之时，依稀可见那心脏允自跳动。赵太公满意点头。
    “这颗心非常好，可以让我儿少受许多痛苦。”
    端详着玉瓶，赵太公似乎还在等待什么人来炮制。
    视若珍宝的藏好，赵太公走进密室，捧出白布盖住的赵彪，唤下人将他埋了。