待李大准爷孙睡下后，三人各换了夜行衣，连夜出城，前往沙坪峰。
    李倾城身穿黑衣，头上却罩了一块白色毛巾，正是下午李金瓶让他蒙上的那一块。萧金衍没好气道，“李大侠，怎么今天夜探御剑山庄，你置办这套行头，可不是让你参加蒙面剑侠的。”
    李倾城不以为然，“这玩意初戴不舒服，习惯了还是不错的。至少，在黑夜中的辨识度比较高。”
    赵拦江说让他戴着就是，一会儿放箭时，肯定射他不射我们。萧金衍一听有道理，也就不再劝阻。
    沙坪峰是万州第一高峰，高五百余丈，其中多丘陵、低洼山地，半山腰中，有平坝、低台，临长江而立。三人来到峰底，抬头望去，半山腰中有一处灯火通明，正是御剑山庄所在。
    一条蜿蜒曲折的石路，通上峰顶。每隔三十丈，设一哨所，有烽烟台、有示警用的大鼓，守卫森严。
    赵拦江奇道，“此处若干平坝，风水不错，御剑山庄建在半山腰中，岂不是舍近求远，舍易取难？”
    萧金衍解释道，“御剑山庄建在山腰之中，又只有一条丈宽的通道，易守难攻，可谓一夫当关万夫莫开，若换作是我，我也会选在这里建庄。”赵拦江军旅出身，闻言反驳道，“若真如此，我派一千弓箭手守在山底，切断水源、食物，困上他三四个月，岂不不攻自破？”
    听得这番话，萧金衍尴尬挠挠头。
    李倾城呵呵笑道，“强行解释最致命。”
    萧金衍不满道，那你来说说？
    “御剑山庄之所以产名剑，一则是因为山庄内有金木水火土五尊铸剑炉，经这五尊炉铸出的剑，较寻常剑更坚硬耐久。二来嘛，相传沙坪峰山腰之中，有一个天然的离火洞，可接地心离火，温度奇高，经离火淬炼的剑，几乎没有杂质。”
    一番话说的萧金衍哑口无言。
    赵拦江道，“我们还是先考虑怎么才能上去吧！”
    ……
    离火洞。
    虽已入冬，山洞之内奇热无比。
    有一约莫十丈大小深洞口，直入地底，从边缘望去，一股暗红色岩浆，在地底流淌着，甚是骇人。
    金木水火土五尊鼎炉，凌空架在离火洞之上，各有几十丈的长管笔直的向下延伸，通往岩浆底部。孙千古父子站在洞口，十几名赤裸上身的汉子，正在调试鼎炉。
    孙少名望着鼎炉，眼神炽热。
    不久之后，一柄冠绝天下的绝世名剑，即将问世。什么撼山剑，什么隐剑，在这柄剑面前，根本不足一提。两日后的赏剑大会，这柄剑将名扬天下，到时御剑山庄将重新迈入武林第一流门派，甚至称霸武林，也不是难事。
    “父亲，所有都准备妥当，为何还不开炉？”
    孙千古淡淡道，“等。”
    “等？”
    “不错，赤精玄铁乃天下至阳之物，要在天地至阴的子时动手，才能铸成这惊天动地的绝世名剑。”他指了指腰间撼山剑，“这柄撼山，虽列名剑榜第二，其实是一个失败品。我们御剑山庄已有三百年没有五炉同生，赤精玄铁乃有灵性之物品，可汲取天地真元，若能铸成，可斩杀仙人。今夜这一剑，只能成功，不许失败！”
    孙千古望了孙少名一眼，心中暗叹。这个不成器的孩子，不肯将心思用在练武之上，稍有些成绩，就飘然得意，不知深浅。可他老来得子，偏又对孙少名疼爱有加，心想等此事之后，能否恳求一下那位剑仙，点拨一下，就算无法晋入通象境，总得弄个知玄上境吧？
    孙千古知道那位剑仙的厉害之处。
    他困于知玄境几十年，始终无法再进一步。为此，他前往书剑山，求见山中神仙，遇到了那位剑仙，求晋境之道。那名剑仙只是将手轻轻抚摸了他的头顶，束缚他修为多年的块垒，便轰然坍塌。也正是那一抚，他境界大升。
    不过，这轻手一抚，却是有代价的。
    那便是他将沙坪峰后山中的秘密，透露给了书剑山。
    二十年前，王半仙还叫王守道，是大明朝国师，他曾有恩于御剑山庄。一日，他带来了一名年轻的道长，并借助山中离火之力，在后山之中部下了阵法，建成了一座地牢。
    其实，说是地牢，不过是一个十余丈大小山洞。
    建成之后，那位道士走了进去，再也没有出来过。
    与其说是王半仙困住了他，不如说是他困住了自己。
    那时，孙千古三十九岁，那道士看上去约莫二十来岁。如今二十年过去，那位道长依旧是二十岁模样。二十年来，山庄从未给他送过食物，他只是以山中的首乌、地精及山涧清泉为食。孙千古不相信什么长生之术，但见到此人时，他惊为天人，后来他多次去山洞中探望，那道长从未开过口，一盏青灯、一卷古书，一过便是二十年。
    孙千古曾对王半仙立下血誓，绝不透露这件事，然而终究没有经受住晋境的诱惑，将这个信息作为条件，告诉了书剑山上那些神仙。他不怕王半仙寻仇，因为他已经泥菩萨过江，自身难保。
    子时已到。
    孙千古心静如水，他平静的说了一句，“起炉。”
    那十几名铸剑师将早已准备好的黑色粉末，顺着五尊鼎炉的长管倒进了离火洞。
    轰隆，轰隆。
    地底的熔岩遇到黑色粉末，温度飙升，先是暗红色，旋即变成了橘黄色，紧接着变成了金黄色。地心一阵轰隆声，传到了几十里之外，整个万州城都听到了这声震动。
    孙千古摇摇头，“量不够。”
    又有大量粉末倒入岩心，岩浆开始变得暴躁起来，不断向上翻涌，喷出了百丈多高，岩浆颜色变成了白色，升腾而起，顺着那五根管状物体导入了五尊高低不齐的鼎炉之内。
    机轴转动，咯咯响起。
    赤精玄铁放入最上方的金尊之中，孙千古目不转睛，盯着金尊鼎炉，岩浆翻滚而过，通过鼎炉后，又落回了地底，如此往复循环。那块玄铁在岩浆之，逐渐融化开来，变成了漆黑的液态，逐渐沉入最底部。
    待时机成熟，孙千古又命令打开木炉，液态玄铁流入木炉之中，又过了盏茶功夫，以此通过了五鼎铸剑炉。
    孙千古再也按捺不住心中的激动之情，五尊五行鼎炉，已将玄铁内的精华提取出来，待玄铁变成金黄色时，他大声喝道，“出炉！”闸门打开，那块玄铁流入了剑模之中。
    “开厢。”
    十几名汉子转动机轴，山腰之中，开了一个大洞。
    瞬间，山风涌了进来。
    将整个离火洞吹得呜呜作响。
    剑胚已成。
    乌黑的剑身之中，透露着金黄的纹理。
    就这时，天地之间，异象陡生。
    无数天地真元，如受到召唤一般，铺天盖地，向离火洞聚集过来，涌入了这黑色剑胚之内。
    沙坪峰底。
    李倾城听到了山洞中的异响，惊道，“什么事情，搞出这么大阵仗？”赵拦江奇道，“你没发现，这个地方的天地真元似乎更加充盈起来。”萧金衍修行弦动之力，他的感触最为直接。
    当剑胚初成时，他便感应到了天地之间的弦动，初时如婴儿沉睡一般，紧接着开始变得暴躁、无序、紊乱，只有天地有异宝出世，才会引起如此大规模的真元聚集。
    “难道是那块赤精玄铁？”
    萧金衍心道。
    若御剑山庄真的铸成了这绝世神剑，恐怕整个江湖将为之疯狂，必将导致新一轮的腥风血雨。
    整个江湖之上，所有通象境以上的高手，都感应到了这股变化。天下运数恒定，本来就稀薄的天地真元，若被这异宝夺取一份，那以后修行之路，恐怕更是难上加难。
    后山山洞，一名年轻道士，放下了手中的古卷，皱起了眉头。
    百里之外，王半仙望着沙坪峰所在处，忧心忡忡，他将腰中破碗取出，持在手中，作势欲倾，纠结了片刻，终于还是又挂回了腰间，心中念道，“萧金衍啊萧金衍，你可莫要让我失望了。”
    此刻，孙千古已是新潮彭拜，再也无法守住宁静之心。
    他喝道：“淬火！”
    剑胚已被备用火炉烧成通红，趁着剑胚未完全硬化，孙千古亲自上阵，抡起巨锤，用足力气，砸了下去。
    离火洞内，响起砰砰打铁声。
    洞内早已布满了水气，炽热无比。
    有些耐力稍弱的铸剑师，已经晕倒在地。
    天地真元持续涌入，每淬炼一遍，便将玄铁内杂质砸出一分。
    如此九遍。
    整个剑胚已变得透体乌黑，汲取天地真元之后，暗红色条纹如一条龙纹，泛着古朴的光芒。
    孙少名嘴唇已干裂，他眼神中露出贪婪的神色，这柄长剑，如有魔力一般，似乎在召唤着他。不仅孙少名，除了孙千古，其余人如被摄了魂魄一般，眼睛直勾勾的盯着这剑胚。
    一道白光闪过，紧接着一道红光闪过，转瞬而逝。
    两道光速度极快，众人以为花了眼。
    此刻，孙千古已是精疲力尽，他用尽生平所有力气，举起铁锤，向那剑胚重重砸了下去。
    最后一锤！
    轰！
    整个离火洞一阵震颤，悬于空中五行鼎炉架，竟被震断，五尊鼎炉，纷纷向离火洞深处掉了下去。
    岩浆喷出了几十丈高。
    神剑既成！
    孙千古望着乌黑的长剑，心中得意，忍不住笑出声来。
    孙少名已收回心绪，再看这柄黑剑，平淡无奇，再也没有先前那夺人魂魄之力。不过，他相信自己的父亲，喜道：“恭喜父亲，贺喜父亲，铸成神剑，如今天下第一剑易名，我御剑山庄称霸武林，指日可待！”
    长剑虽未装柄，却也足以与人震撼。
    孙千古将乌剑持在手中，仔细观摩，越发觉得心中欢喜。
    他取出腰间撼山剑，运足内力，猛然向乌剑劈了过去！
    当啷！
    乌剑之上，竟生出了一道裂痕。
    紧接着，裂痕越来越大，哗啦一声，乌剑竟节节碎裂。
    在场所有人都不相信自己眼睛。
    这天下至硬的赤精玄铁，铸成的剑，竟没有抵住撼山剑的一击。
    离火洞内，传出孙少名杀猪般的叫声。
    孙千古，这位武林中隐藏最深的大宗师，双目望着乌剑的剑柄，颓然坐在了地上。他怎样也没有想明白，他倾尽山庄之力，锻造的这一把绝世神剑，如此的不堪一击。
    望着断裂的剑柄，孙千古如稚童般，哭了起来。
    过了许久，他才安慰自己道，“这种神兵，有违天和，本就不应当在这世间出现。”
    ……
    就在剑成之时，萧金衍识海之中，似乎感应到了两股神秘的力量。这两股力量，一红、一白，先后从沙坪峰内`射出，白光向南方疾驰而去，而那道红光则紧随其后，与之缠斗。
    他修行弦力，能感应出这两道光之内，蕴含了无数天地灵力。
    但李倾城、赵拦江，却没有这种感觉。
    上山之路只有几百丈，但哨所颇多，若是不小心惊动了哨卫，必会招来御剑山庄的追杀。
    赵拦江问，“我有个疑问，我们知玄境，可以感应到百丈之内的事情，那孙千古武功那么高，会不会我们一上山，就会被察觉？”
    这确实是一个问题，李倾城道，“亏你还自称高手，探察四周环境是十分耗费内力的，除非对敌或警戒状态，就算通象高手也不会动辄用内力探察，周围噪音那么多，耳不闻心不烦。以前有个前辈，练成通象境，将真元探出十几里，结果发现自己老婆跟别人偷情，这等窝心事，换作谁也受不了。”
    萧金衍心说还有这等奇事，又问，“那位前辈如何了？”
    李倾城叹了口气，道：“死了呗。”
    李倾城所说的那个前辈，正是自己的三叔，也是老一辈中，与他关系最好之人，结果迫于家族压力，最终自刎于后山之中，连尸体都没有找到，最后建了衣冠冢了事。越是豪门贵阀，越是藏污纳垢之所。金陵李家名满天下，可是谁又知道，其中又有多少不为人知的秘辛？
    三人施展轻功，来到哨卫不远处，哨卫之内，有两人正在饮酒。
    这两人今日当值，天寒地冻，若无酒助兴，恐怕也捱不到天明，两人边喝边吹牛，已呈醉态。趁两人不注意，三人凌空越过哨所，落到一处巨石之后。
    一人道，“谁？”
    “老三，这第八碗酒，喝不下就认输，不丢人，别顾左右言他，搞得一惊一乍。”
    那人骂道，“谁他娘的认怂了，别说八碗，再喝八碗，回头我也能把你媳妇弄妥帖了。”另一人也骂道，“那得先问你娘答不答应了。”两人污言秽语，不堪入耳，三人见他们继续喝酒，于是前行。
    一路之上，或以石声东击西，或者从侧崖攀爬，三人来到最后一处哨所。
    接近御剑山庄，哨所之内，五人如标枪一般笔挺站立，注视着山下的一举一动。三人低声商议，这个哨所守卫森严，若想神不知鬼不觉上去，确实有些难度。
    就在此时，忽然听得有人喝道，“谁在那里！”
    三人心说要暴露，忽然见不远处，有人影一闪，瞬间来到哨所之内。那人影身穿黑衣，看身高装束，应是一名女子。
    有一名守卫见状，抢过鼓锤，就要擂鼓示警，那人影手指微动，五枚铁蒺藜如闪电一般，正中五人眉心之处。
    五人轰然倒下。
    那黑影冲萧金衍三人藏身方向往了过来，做了一个噤声的手势，几个纵跃进了御剑山庄。
    萧金衍觉得那人眼熟，心中一闪，讶道，“东方暖暖？”可他与东方相处半月，知道她身中寒毒，不会半点武功，身上也没有内力波动，可刚才那女子武功身法远在他们之上，旋即打消了这个念头。
    御剑山庄建在半山腰一处几百亩的平坝之上，建筑恢弘壮观，又古香古色，暗含五行八卦之理，丝毫不逊于四大世家门阀，可见山庄建立之时，花了不少心思。可以看出，御剑山庄的生意确实极佳。
    山庄之内，灯火通明。
    两日之后，便是赏剑大会。几十名家丁甚是忙碌，连夜不知大会会场，如今已初具模型，会场分为前中后三个区域，中间广场设有擂台，因为孙千古放话以武会友，并将撼山剑作为彩头，送给夺魁之人。
    三人并未过多留恋。
    王半仙告诉萧金衍，后山之内地牢藏着一人，要自己找机会杀死此人，千万不要落入书剑山那些剑修手中，否则那将是天下武林的一场浩劫。三人绕过山庄，从一处僻静之处，来到了后山。
    后山苍松古木林立，小径的尽头，是百丈高的悬崖。
    三人绕了半晌，也未找到王半仙所说的那个地牢，更别说地牢中的那人了。三人正要原路返回，忽然听得山下传来孙少名的声音，“爹，我觉得今夜之事甚是离奇，会不会是这个老怪物在其中搞鬼？”
    三人大吃一惊，想不到这个时候，孙千古与孙少名竟来到了后山。