汤若望如实答道：“我不敢说谎，这两位大人，一位圣名保禄、一位圣名依纳爵，早就已经受了洗礼，不是我介绍入教的。”
    “保禄”？“依纳爵”？两个当官的，居然还会给自己取外国名字，而且这两个名字，比起叫做二狗的“约翰”、翠花的“玛丽”的逼格可要高多了。
    姬庆文本来就是个好奇之人，听了汤若望的介绍，就更加想要去见一见这两位颇具“时尚感”的官员，便跟着汤若望进了院内堂。
    因这院是汤若望临时租用的，并非按照西洋教法建造的教堂，因此内堂陈设同寻常中原人家没有什么不同之处，就连堂上坐着的两人，也都是寻常书生打扮，正在低声互相攀谈。
    只见这两人，一人年纪稍长些，大概有六十多岁的样子，长了一张长而有些干瘪的脸，神态表情却甚是温和；另一个人年纪略微轻一些，长了张圆脸，眉宇之间多了几股英气——他们都是南方人的长相，穿着也都是普通儒生打扮，完全没法同天主教、基督教联系在一起。
    姬庆文见了忍不住开口问汤若望道：“这两位就是你的教友啊？还叫什么‘保禄’、‘依纳爵’？”
    汤若望笑而不语，倒是那堂上坐着的那两个人听了姬庆文的问话，缓缓起身，向他拱手作礼。
    只听其中那个年纪大的先含笑道：“老夫教名便是‘保禄’，俗名叫做徐光启，表字子先，不知这位先生是……”
    姬庆文听见“徐光启”三个字，顿时生出几分敬意——要知道，这徐光启可是在中国古代科学史上、中外交流史上写下了浓墨重彩一笔的人物——便赶紧拱手回礼：“晚辈不才，是苏州织造提督姬庆文，才疏学浅，还未敢有什么表字。”
    “哦！原来是姬大人啊！而且还是孙承宗老督师的门徒，久仰久仰了。”旁边那四十来岁稍显年轻的人说道，“在下孙元化，表字初阳，是徐子先老师的门生。”
    孙元化这名字，姬庆文倒是不太熟悉，然而既然是徐光启的徒弟，那自然也是不能失礼的。
    于是姬庆文也拱手还了个礼。
    汤若望对中国人这套见面的礼仪已是十分熟悉，静静待这三人见过礼仪，这才说道：“来，诸位，我们坐下说话，坐下说话。”
    说着，他便请徐光启、孙元化和姬庆文坐下，又亲自端了清茶上来，这才又最后一个坐在四方桌的一边。
    众人团团坐定，却听徐光启首先说道：“苏州织造提督一向是由太监宦官担任，此次圣上钦点了姬大人过来统领织造衙门，也可算是别出心裁了。姬大人也果然不负圣望，初来乍到就做了几件好事，苏州城中百姓交口称赞，就连在下也是十分佩服的。”
    姬庆文听了这几句由衷的夸赞，脸上立时一红，刚要谦逊几句，立即又想起自己面临的困境，哀叹说道：“就怕这几件好事是做不长了……”
    徐光启忙问：“此话怎讲？”
    于是姬庆文便把皇帝要求自己出售贡品绸缎筹措银两、而绸缎销路受阻的情况，同徐光启说了，就连今天上午在钱谦益府碰了软钉子的事情，也一并说了出来。
    徐光启蹙眉道：“老夫虽然不是东林党人，然而对东林党的气节却是颇为敬佩，自然也对虞山先生（钱谦益的号）礼敬有加。可今天听姬大人说，他竟会为了一己之私，勾结宦官郭敬，坏皇上和朝廷的大事，真是令人匪夷所思……”
    徐光启话语之中对姬庆文似还怀有几分怀疑。
    姬庆文正说得痛快，却没有听出他话中内涵，继续骂道：“伪君子、真人，说的就是这种人了。徐先生将来要是遇到这姓钱的，可要多留个心眼。”
    徐光启朝孙元化看了一眼，又扭头目视姬庆文，说道：“不瞒姬大人讲，前几天老夫已接到圣上旨意，要招老夫进京效力。而据我所知，钱先生也接到了皇上的旨意，而且据说要任命钱先生做礼部侍郎，甚至可能要用他做内阁首辅……”
    内阁首辅，不就是朝廷头号重臣，是不叫宰相的宰相嘛！
    听得到这里，急得姬庆文立即将徐光启的话打断，说道：“那可不行。我大明朝的首辅，怎么能叫钱谦益这个口蜜腹剑的家伙当了？徐大人不是也要进京去吗？我这里正好有一本搜罗来的账册，里面记载了姓钱的同奸商、宦官勾结的往来记录，徐先生一并带到京城里去，面呈皇上，搞不好能将钱谦益挤掉，徐先生自己当这个内阁首辅！”
    徐光启慌忙推辞道：“老夫只想为国效力而已，并不愿意去当什么首辅大臣。”
    姬庆文脑筋转得飞快，嘴巴说话的速度也丝毫没有放慢：“对，一个内阁首辅算什么？徐先生一部《几何原本》、一部《农政全书》。这两本书流传千古，是有重要意义的，区区一个首辅又怎么能与这两件事情相提并论？”
    徐光启听了这话，大惊失色：“这两本书同儒家经典无涉，只有我几个至亲好友、门生和教中好友知道这件事情，姬大人又是从何而知的呢？”
    姬庆文这才记起，徐光启的这些业绩都是自己从历史教科书上学来的。
    然而话已出口，又没法收回，他便编了个谎话，说道：“徐先生应该也知道，织造提督明面上是替皇上经营织造衙门的，暗中还负有替朝廷打探江南士林内幕的责任。徐先生虽然淡泊名利，然而背地里做出这样的大事，晚辈却不能不有所了解啊！”
    他这话说得自己以为天衣无缝，说得自己都颇感得意。
    “嗯？”却不料徐光启两只老眼忽然一抬，问道，“这么说，你是替东厂、西厂、还是锦衣卫办事？”
    姬庆文未待回答，孙元化却道：“老师，你这话问错了吧？别忘了，姬大人可是孙承宗老督师的门生，又是皇上的钦差。以姬大人的身份，又怎么会屈尊去替厂卫办事？”
    徐光启听了这话，恍然大悟，自失地一笑：“老夫到底是老了，不中用了，居然连这点见识也没有……”说罢，便“哈哈”大笑起来。
    他笑了一阵，忽然想到一件事情，便对姬庆文说道：“姬大人，你知道此次老夫受诏回京，为何却要到专程苏州来寻汤若望教友？”
    “这我怎么知道？”这是姬庆文的实话。
    徐光启说道：“就是方才姬大人说的《几何原本》和《农政全书》两部书。这前一部是我翻译自利玛窦神父那里得来的原本；后一部，则是老夫融合中原和西洋农业技术，编纂的一部农书。这两部书，乃是老夫半生心血，因此想要托付给汤若望教友，将其排版印刷、刊行后世。”
    徐光启顿了顿，喝了口茶，又接着说道：“不过既然老夫今日有缘见到姬大人，又知姬大人对这两部书的意义了若指掌，因此想要将这件大事拜托给姬大人。不知姬大人愿意不愿意帮我？”
    姬庆文欣然应允道：“那是自然。可惜我现在织造衙门里财政略显紧张，没法马上排版付印。不过不要紧，待我财政略微宽裕，便立即请能工巧匠刻字印刷，保证让徐先生的大名流传千古。”
    徐光启听了高兴，摆手道：“老夫的名字流传也好，不流传也罢，没什么了不得的。就是这两部书关系重大，若是推行天下，便能多养活亿兆黎民，这才是造福百姓的大事。”
    他们正说话间，忽从门外传来声音：“汤神父，久等了，我到了。”