但进京后，先帝和当今都在渐渐收拢兵权。当年借着打三藩的机会，皇上已经把天下的兵权收上来了八成。打葛尔丹时，又消耗了相当一部分蒙古的兵力。
    可以说，他们兄弟几个虽然那次都领军上过阵，但下来后没几个人手里还能有兵。
    叫直郡王领五千人过去，皇上肯定要给圣旨的。
    有旨有虎符才能调兵。
    这些都是小节，重要是为什么突然叫直郡王带五千人去伴驾？
    直郡王深深吸了口气，轻声道：“哥哥就要你一句实话。”
    “皇阿玛那边是不是出事了？”他目光如电，直刺到四爷的心里。
    四爷沉吟片刻，直郡王也不催他。半晌，四爷轻声叹道：“约有半月前，皇上的旨意总是晚两天才能到。”
    直郡王瞬间目眦欲裂，瞪了四爷好一会儿，冷笑道：“好，老四，好。”他再次深呼吸了下，“这种事你都敢瞒着？！你的良心叫狗吃了？”他飞起一脚踹到四爷身上，把四爷给踹得直飞出去一尺远。
    跟在后头的苏培盛呼的一下子扑上来扶四爷，被四爷推开，“退下去！”
    苏培盛担忧的看着他们，只好慢慢退下去了，却还是盯着四爷和直郡王。他想着要是直郡王敢再来一下，他就扑上去挡着。
    直郡王踹了弟弟一脚，气还没消，可也知道这里不是胡闹的地方。他本意是在这里逼老四开口，没想到竟叫他也不敢妄动。刚才他们这边的动静就叫那边的侍卫们发觉了，要不是看到是两个阿哥不敢过来，只怕就要引起更大的麻烦。
    他上前粗鲁的把四爷给拽起来，在他身上用力拍了拍，算是打消了对面侍卫的疑心。
    拖着四爷避到一旁，压低声道：“老四，这种事你都敢瞒着？”
    四爷咳了两下，捂住腹部说：“郡王爷，你叫我怎么说？”
    直郡王哑了口，四爷道：“皇上不在，太子也不在，你也不在。京里就一个太后坐阵，你叫我跟谁说皇上的消息晚了两日，可能有事？”
    直郡王胸口叫人憋得慌，却不知道该说什么。
    “我当时说，就是把自己架在火上烤。就是动摇国本。”四爷摇摇头，“所以我没说，南书房的诸位大人也没说。”
    怎么说？能主事的都在外头。谁知道皇上的消息晚了是谁的手笔？直郡王还是太子？或者二者皆有？
    京里阿哥又太多了。年长的阿哥从三爷到十四爷都在京里，真闹起来到底听谁的？
    直郡王冷笑：“是，你的话有道理。可老四，你能实话跟我说，你没一点私心？”
    “我敢。哥哥若不信，弟弟这就可以起誓。”四爷当时就要跪下，被直郡王一把拉住，半晌，拍着他道：“哥哥信你。”
    说完，直郡王长叹一声。
    兄弟二人一时无言。
    皇上为什么去哪里都要带着太子？这里头的事不能说，说出来就叫人心凉。
    两人到了南书房，直郡王把十八阿哥的事都交给四爷了，他一会儿就要走。到京郊大营去提人，梁九功跟着，还有圣旨。但就算这样也要费一番功夫。最要紧是连前头是什么情形都不知道，更叫人心里发紧。
    四爷把直郡王送到宫门口。
    直郡王就不回府了，叫人从府里把东西都送来，就在宫门口的车里换上衣服。
    “老四，”直郡王目光复杂的握着四爷的手，“哥哥信你。”
    四爷没有多说，只点点头说：“大哥一路平安。”
    目送着直郡王策马离开的背影，四爷知道真正的大事已经发生了。刚才看到跟在直郡王府车旁的梁九功，虽然戴着帽子，但也能看出他的脸上、手上都有伤，只是草草做了处置。他见着四爷，却没有过来请安。
    四爷也就当没看到他这个人。
    前方到底是怎么个情形呢？
    第二天，八爷到内务府来了以后，直接叫人去找直郡王商量十八阿哥的事。结果小太监说现在直郡王不在宫里，只有四爷在管这事。
    一夜之间怎么会发生这种事？八爷没想到他居然一点风声都没听说，赶紧叫人回府去送话好打探，他则直奔南书房，果然看到四哥站在里头，正跟众人商量十八阿哥的事怎么办。
    见到他，四爷道：“正好，老八快进来。我跟几位大人商量过了，请沈大人说一下吧。”
    沈荃起身对八爷行了个礼，简单复述了下刚才讨论的内容。从八爷的面色上看，看不出他对在他不在的时候都商量好了这件事有什么反应。只是一味点头。
    “都听四哥的。”他笑道。
    四爷道：“那就这样吧。慈宁宫那边先不提，等皇上回来再说，毕竟娘娘年事已高，咱们还是小心为上。”
    众人纷纷应是。等他们退出去后，八爷上前，四爷知道避不过，直接问他：“老八，还有事？”
    八爷见此，反倒不敢开口，笑道：“没有，就是今天没见到直郡王。”
    四爷：“哦，没叫人去府上问问？”
    四爷装起了傻，八爷也就不多说了，打了个哈哈就出来了。等回到内务府，批过十八阿哥的丧事如何办理，像香烛等物，还有看皇上的意思，宫里一时半刻都不能穿红了，各种喜庆的物事，除了乾清宫、慈宁宫和几位宫妃的宫室不受影响外，其他的小妃嫔和太监宫女，还有能叫皇上看到的地方，都需要换个模样。
    还有承乾宫的佟佳贵氏发了懿旨，赏了十八阿哥的生母王氏一些东西，还要给她暂时提一提份例。
    八爷都准了，忙完这些，府里去打听的人也回来了。他叫上人避到外头的角落里，道：“怎么样？”
    “说是直郡王昨天晚上就没回府，早上也没见出府。至今不知去向。”那人想想，又添了句：“奴才刚才回来前去那边瞄了一眼，直郡王府里不见惊慌。”
    那就是直郡王去哪里，他们府里的人都有数。
    再加上四哥的态度，大概直郡王去哪里是皇上的吩咐，还是私下的旨意。八爷挥退下人，只觉一头雾水。
    还是人手太少啊。