拉姆拉蚁穴
    “你们说得都不错，这正是问题所在。”司徒说，“海浪的速度也是有限的，而且每一次起浪都需要时间。曲率驱动的理论最大速度是光速的十倍，但我们现在距离地球已经一千光年，如果我的意识原子钟没有出错的话，地球上离我们在南太平洋上的时候已经过去了一年。也就是说，我们在一年时间里，前进了至少一千光年，我们的速度是光速的一千倍，远远大于曲率推进的理论最大值。”
    “也许你那个什么原子钟不准了呱！”乌鸦说。
    “那就是地球已经过去了一百年，甚至更久了。”司徒说。
    “额……”乌鸦想到一百多岁的如花拄着拐杖给它做酱肘子的样子，连忙甩了甩头，然后一本正经地说，“经过本科学鸦的认真评估，你的原子钟还是很准的呱！”
    司徒哈哈大笑道：“谢谢你的评估，科学鸦！”
    爱丽丝若有所思地说：“那么有没有可能是虫洞，我们发生了空间跳跃？”
    苏蕙兰说：“任何试图穿越虫洞的人，都会在夹止中死亡。理论上来说，只有连接黑洞和白洞的虫洞才有可能穿越，物质会在黑洞端被吸入，而在白洞端被喷出。先不说地球上能不能出现一个黑洞，就算在南太平洋的某个位置存在一个不稳定的虫洞，我们在它开启的时候被它捕捉，那么我们的身体在进入黑洞的视界时就会被撕成碎片。除非我们现在剩下的只是一个意识，而我们的神经系统可能来不及感知到我们已经被撕碎这个事实，所以我们还以为自己活着。”
    这话听起来有点瘆人，鲍里斯虽然是个大老粗，但被黑洞撕碎和已经死了这样的话还是能听懂的。他使劲掐了一把自己的脸，哎哟叫了一声，说：“不可能！我还能感觉到疼！”
    司徒笑道：“没错，我们每个人都活得好好的，这一点毋庸置疑！就算有那种可以穿越的稳定的虫洞存在，比如基于宇宙弦的空间跳跃。但现在的问题是，我们的位置一直在一动，这说明我们还在穿越的过程中，而不是在穿越的终止点上。任何人都不可能停留在虫洞内部或者空间裂缝里！”
    “那这到底是什么鬼地方？”
    “这里是拉姆拉！”一直没说话的拉里夫人突然说。
    “拉姆拉？”
    “是的。”拉里夫人看着不远处安静地或站或坐的野人说，“他们是这么叫的。”
    “我那个部落也是这么叫的。”司徒说，“看样子，他们的语言虽然不同，在一些重要的名词叫法上是一致的。”
    “光知道个名词有什么用？我还可以送它一个银河系五a级风景区的名头呢！你至少得给它一个定义吧——”鲍里斯说，“是拉姆拉岛？还是拉姆拉星球？或者是拉姆拉吹牛俱乐部？”
    拉里夫人说：“这里不止一个岛，但我不确定是不是一个星球，他们显然没有这样的概念。”
    “我可以帮他们完善一下这个名词——”司徒说，“拉姆拉蚁穴！”
    “蚁穴？”
    司徒点点头：“在我们的印象中，我们一直在岛上。但从星空的变化，我们可以推断出我们一直在变换空间位置。也就是说，我们所处的这个拉姆拉空间，很可能不是一个连接两个端点的虫洞，而是由多个虫洞或多条宇宙弦组成的一个复杂的扭曲空间，它连接的不止一个端点，可能是三个、五个甚至无数个。任意两个端点之间都可以互联，当端点的数量增加的时候，空间连接线也就是通道的数量会成倍增长。两个端点只有一条通道，五个端点就有十条通道，n个端点会有(n1)n/2条通道。这些通道部通过一个高维空间回归，就像克莱因瓶的瓶颈通过四维空间回到三维瓶子的肚子里一样。
    在探讨宇宙空间结构的时候，我们曾经做出过这样的模型，并把这种结构命名为‘蚁穴’结构，把所有通道都通过的高维空间称为母巢，而母巢通常就是一个黑洞。”
    “为什么叫蚁穴？听起来有点像……”鲍里斯想象着一个黑洞外面伸出许多柔软扭曲的触手，“一个黑色的海葵？”
    司徒说：“海葵的样子也许更形象，但不符合空间定义。你们见过蚂蚁的巢穴吗？蚂蚁可以简单的定义为近似二维生物，在它们的世界里一切都是平面，地面是没有起伏的，所以我们在说明莫比乌斯带或者克莱因瓶的平面结构时，总是喜欢让一只蚂蚁爬过去。但蚂蚁的巢穴结构十分复杂，即使在三维世界里，也称得上十分精巧了。这是一个典型的生物建立超越自己维度的空间结构的例子，所以我们把这样存在于我们生活的维度，又高于我们维度的复杂空间结构称为‘蚁穴’。”
    “说白了还是虫洞呱！”乌鸦嘀咕道。
    “没错，蚂蚁洞可不还是虫洞嘛！”司徒笑道，“但这个虫洞比通常的虫洞复杂得多，也高级得多。”
    “那不还是要穿过黑洞？”苏蕙兰觉得穿过黑洞并不现实。
    “单一虫洞必然始于黑洞，终于黑洞或白洞，但蚁穴不是。蚁穴的所有通道都连接黑洞，但不一定需要穿过黑洞。还记得你说过的克莱因瓶吗？瓶颈进入瓶身的时候，穿过了一个四维空间，但这个瓶子的表面是可以部暴露在三维空间下的，因为它只有一个平面，同一个平面不会处在两个不同的三维空间里。蚁穴也是一样，它的通道穿过黑洞或受到黑洞的引力影响，但我们在它的三维壁上穿梭时，不需要进入黑洞内部。”
    “因为它在蠕动？”苏蕙兰想了想说。
    “没错，因为它在蠕动。”司徒点点头，“符合广义相对论的任何类型虫洞都会坍缩，除非它是由具有负能量的奇异物质支撑着的。我们现在就在充满奇异能量的拉姆拉蚁穴里面，这就是我们乘坐的冲浪板。当我们接近黑洞时，这种能量和黑洞的斥力会让空间发生蠕动，我们会从黑洞边缘滑开。”
    “你是说，每次起雾，我们都是靠近黑洞了吗？”
    “那倒不一定，比如我们在地球上就是起雾时上岛的，但地球显然不可能靠近黑洞。我想，可能是这个空间内的某种能量积聚到一定程度的时候，拉姆拉会自动打开封闭状态，释放这些能量，而起雾只是它的表象。就像我们开车，人在车里时间久了，车玻璃上难免有雾气，这时候就要打开车窗通一下风。”
    “那么说起雾的时候，空间裂缝打开，我们就有机会回地球啦！”
    “是的，但也有可能去到更远的地方。”