郑嬷嬷被她一哽，脸色有些讪讪：“奴婢省得的。”
    她偷眼瞧了瞧谢韫之，男装的少女容貌一如往昔，眉眼犹带青涩，气质却显出一种与年龄不符的深沉。即使被逐出了家门，她也没有半点委屈或怨怼之色，神情无喜无怒，微微敛着眉，脚下步履坚定，大步流星，一派胸有成竹的样子。
    她似乎……同以前有些不一样了。
    难道是因为受了这一番波折，心境更加成熟了？
    郑嬷嬷这么想。
    她既然想要留下，谢韫之也没有赶她走。她要隐藏身份，独自一人确实多有不便。既然郑嬷嬷已经知道此事，就没必要让更多的人知道了。把人放在眼皮子底下看着，她也比较放心。
    “我既然离开顾家，就不再是什么大少爷了。”谢韫之道。
    郑嬷嬷点点头，想了想，不确定地道：“……老爷？”
    “……嬷嬷直接唤我名字吧。”谢韫之被雷了一下，“若不习惯，唤我公子亦可。”
    “好的……”郑嬷嬷跟着她进了客店，才反应过来，“公子，您怎么住在这种地方呀！这可是商人住的客店！”
    “怎么，我不能住吗？”
    “不是不能……您的同僚要是知道了，背地里不知该如何议论——”
    “我已经没有同僚了。”
    郑嬷嬷：“……”
    “嬷嬷既然执意要跟着我，我有些事情，要托您去办。”谢韫之道，“我买了些小姑娘作为仆役，嬷嬷来了，就帮我照看照看她们。”
    “小姑娘？”
    “嗯。”谢韫之带着她往客店后面走，一到门口，叽叽喳喳的声音就传了出来。
    门是虚掩着的。谢韫之敲了敲门，一个年纪较大的女孩儿跑来开了门，房间里立刻一静。
    “给你们买了糖葫芦。”谢韫之扬了扬手里的草扎，“秀秀，给大家分配一下。”
    房间里立刻爆发出一阵欢呼。
    谢韫之指导秀秀把糖葫芦分配给三个副领队，让副领队发给剩下的女孩。房间里重新安静下来，所有的女孩子都在专心致志地吃糖葫芦，大部分人都是小口小口一点点地吃，很珍惜的样子。
    她们是贫苦人家的孩子，倒都是没有裹脚的。按照系统的说法，如果谢韫之没有买下她们，妓院的老鸨会强制给她们缠足。
    谢韫之坐在床边，怀里抱着最小的那个女孩子，看着她吃糖葫芦，免得她戳到自己。
    这个小姑娘长得白白胖胖，倒是和其他的女孩子不太一样。秀秀告诉她。这一个是人牙子半路上带过来的，她们也不知道她叫什么名字，就给她起了个小名叫她小芽儿。
    这就是先前那个开口喊她“哥哥”的小姑娘。
    小芽儿举起小手啃糖葫芦，谢韫之突然看见什么，她握住小姑娘手腕，把她衣袖往回拉了拉，靠近手腕的地方，露出了一小块梭形的红色胎记。
    谢韫之松开手。
    郑嬷嬷坐在她对面，十分不解：“公子，您买这么多小姑娘有什么用？”
    “我要开一家茶楼。”谢韫之道，“地方已经看好了，搬过去之后训练一下她们，到时候在茶楼里跑堂。”
    郑嬷嬷：“？？？”
    “跑堂的一般不都是身强力壮的小伙子吗？这么些小姑娘，能端得动什么东西……等等，您要开茶楼？”
    “对啊。”谢韫之挑眉，“再过两天，我们就搬过去。”
    “可您是当官的啊！当官怎么能开茶楼呢！”
    “所以过两日，我会把您和她们的身契由死契改为活契。”谢韫之道，“茶楼就算是我租给您的，记在您的名下。”
    “这……”
    “您照办就是。”
    她语气强势而不容拒绝，郑嬷嬷有些迟疑，还是点了点头：“是。”
    ……
    三天过后，谢韫之带着郑嬷嬷和二十一个小女孩，搬进了新买的茶楼里。
    这个时代的商铺大多都是前店后坊，前面临街的门面对外开张，日常经营；后面还带一个院子，用于加工产品，日常居住。这家茶楼面积不小，后面的院落还带七间瓦房，一间瓦房里还分左右两屋。五个小姑娘一间，恰好住了四间，郑嬷嬷带着小芽儿住一间，谢韫之独自一间，恰好住满六间，还空出来一间瓦房。
    王师傅是京城人氏，他平时不住在店里，倒是比较方便。
    “还是小了些。”谢韫之站在院子里，打量了一下房屋的布局，“这院子没必要这么大，空出来的这间瓦房，得找人扩建一下，多余的家具不必要放，只要摆几张桌椅即可，当工坊用。”
    “公子，您手上的钱还够吗？”郑嬷嬷有些担忧，“奴婢听说，皇上赐了您百两黄金？钱再多，终究也是有定数的，您如今已不是谢家子，若是这钱花完了，可怎么办？”
    “现在的投入是为了将来的产出嘛。”谢韫之笑了笑，“这算什么……这才刚开始而已，后头的开销还多着呢。”
    郑嬷嬷有些不解。
    京城的商铺可不便宜，这么大的茶楼都盘下来了，还有什么开销是比茶楼更多的？
    谢韫之很快就用行动向她证明，只有她想不到的，没有她花不出去的。
    茶楼已经闭门歇业，她先是买了纸笔，对比着茶楼的布局，画了几十张设计草图；然后四处找了一帮木匠泥瓦匠过来，分派了各自负责的区域和任务，大刀阔斧地对茶楼进行改造。她本人亲自督工，匠人遇到困难的时候，甚至自己上手打磨切割。
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